O presidente russo, Vladimir Putin, respondeu esta segunda-feira ao que considera serem as mais recentes ameaças do Ocidente contra a Rússia com o anúncio da realização, em breve, de exercícios com armas nucleares não-estratégicas próximo da Ucrânia. Esse treino pretende “manter a prontidão” do Exército para proteger o país, “em resposta às declarações com provocações e ameaças feitas contra a Rússia por certos responsáveis ocidentais”, disse o Ministério da Defesa russo..Em causa estão as declarações de dois líderes ocidentais na semana passada, além da entrega prevista de mais mísseis de longo alcance norte-americanos à Ucrânia. O presidente francês, Emmanuel Macron, voltou a dizer que não exclui enviar tropas para o terreno no caso de a Rússia “romper as linhas da frente” e Kiev solicitar esse apoio. As declarações foram feitas numa entrevista ao semanário The Economist, na quinta-feira..Nesse mesmo dia, o chefe da diplomacia britânica, David Cameron, visitou Kiev e disse à Reuters que os ucranianos tinham o direito de usar as armas fornecidas por Londres contra alvos no interior do território russo. “A Ucrânia tem esse direito. Tal como a Rússia está a atingir o interior da Ucrânia, podemos perceber por que é que a Ucrânia sente a necessidade de garantir que se está a defender a si própria”, indicou Cameron..As declarações de Macron já tinham sido criticadas na sexta-feira pelo Kremlin, que considerou os comentários “muito perigosos”. Esta segunda-feira, o embaixador britânico em Moscovo, Nigel Casey, foi chamado ao Ministério dos Negócios Estrangeiros russo para uma queixa formal sobre as declarações de Cameron..“Casey foi avisado de que, em resposta a ataques ucranianos contra território russo com armas britânicas, qualquer instalação militar britânica e equipamento no território da Ucrânia ou no estrangeiro poderá ser um alvo”, indicou o ministério russo após o encontro. “O embaixador foi chamado a refletir nas consequências inevitavelmente catastróficas de passos tão hostis da parte de Londres e refutar imediatamente as declarações beligerantes provocadoras do chefe da diplomacia de uma forma decisiva e inequívoca”, acrescentou..Ao mesmo tempo, o Ministério da Defesa anunciou os exercícios com armas nucleares não-estratégicas. Estas são mais pequenas, de menor poder explosivo, sendo projetadas para o uso em campo de batalha e alvos mais pequenos do que as estratégicas, que são lançadas de uma distância maior e têm maior poder explosivo. Não foi revelada a data para a realização destes exercícios, que vão envolver Força Aérea e Marinha..A Ucrânia considera estes testes como “chantagem nuclear” e, em véspera da tomada de posse para mais um mandato de Putin, esta terça-feira, apelou aos aliados que não o reconheçam como presidente legítimo da Rússia. .susana.f.salvador@dn.pt