Bem-humorado, Vladimir Putin perguntou esta sexta-feira se a atual tecnologia aerospacial russa da agência Roscosmos permite que um animal como uma vaca, um coelho ou um gato pode ser levado a Marte e regresse.“Natalia, diga-me, por favor, se as atuais técnicas de defesa contra as radiações permitem que, por exemplo, as vacas cheguem a Marte e regressem, ou os coelhos, os gatos, os cães", questionou o presidente russo a Natalia Cherkashina, uma engenheira aeroespacial que premiou pelo desenvolvimento de materiais e tecnologias para proteger os cosmonautas da radiação.A cientista respondeu que está a fazer uma investigação para aumentar os níveis de segurança dos cosmonautas contra as radiações, mas o líder do Kremlin depressa clarificou a pergunta: “A vaca era uma piada. Precisamos de vacas na Terra.”Putin afirmou que demora cerca de um ano e meio a chegar a Marte e que os níveis de radiação são mais elevados do que na órbita da Terra.A Rússia celebra este sábado o Dia da Ciência e esta sexta-feira o Kremlin acolheu a cerimónia anual de entrega de prémios a jovens cientistas, que se realiza desde 2008.O primeiro ser vivo no espaço foi precisamente um animal russo, uma cadela vadia das ruas de Moscovo chamada Laika, lançada a bordo da nave soviética Sputnik 2, a 3 de novembro de 1957. Chegou a orbitar o planeta Terra, mas acabou por morrer devido ao sobreaquecimento da nave.Após esta experiência, a União Soviética enviou mais 12 cães para o espaço e apenas cinco voltaram com vida.