O número de mortos causados pelas tempestades que fustigam as regiões do centro-oeste e sul dos Estados Unidos aumentou para 28, segundo o mais recente balanço, feito no domingo pelas autoridades.A maioria das vítimas, 19, morreu no estado do Kentucky, sobretudo no condado de Laurel, afetado pela passagem de um tornado.Das dez pessoas hospitalizadas com ferimentos relacionados com o clima severo, três permaneciam em estado crítico.A avaliação de danos estava em curso no domingo, enquanto o estado preparava um pedido de assistência federal para desastres, disse o governador do Kentucky, Andy Beshear.“Muitos habitantes do Kentucky estão a sofrer agora”, notou Beshear nas redes sociais, promovendo esforços de angariação de fundos para ajudar com despesas de funerais e reconstrução. “Se puder ajudar, por favor, faça-o”, acrescentou.. Partes de duas dezenas de estradas estaduais foram encerradas e algumas podem demorar dias a serem reabertas, disse o governador.As tempestades mataram pelo menos sete pessoas no estado do Missouri, cinco das quais na cidade de St. Louis, onde mais de cinco mil habitações ficaram danificadas e 38 pessoas ficaram feridas.No norte do estado da Virgínia morreram duas pessoas.O estado do Wisconsin também foi sacudido por tornados, enquanto o Texas foi atingido por uma onda de calor e partes do Illinois — incluindo a cidade de Chicago — estiveram envoltas temporariamente numa nuvem de poeira.O Serviço Meteorológico Nacional norte-americano prevê que as condições perigosas vão manter-se vários dias em toda a região central do país, com chuvas fortes, tempestades e a possibilidade de mais tornados.A agência disse que partes do Missouri e do Kansas podem sofrer fortes tempestades, granizo do tamanho de bolas de golfe e rajadas de vento de até 97 quilómetros por hora até ao final do dia de hoje. .Pelo menos 33 mortos em tempestades violentas e tornados nos EUA. As tempestades ocorreram depois de o Governo ter cortado drasticamente o pessoal dos escritórios do Serviço Meteorológico Nacional.Nos escritórios da agência em Kentucky, 25% dos cargos em Jackson estavam por preencher em março, 29% em Louisville e 16% em St. Louis.O gabinete de Louisville também estava sem chefe permanente, o meteorologista responsável, em março.Especialistas consideram que ter mais de 20% dos cargos por preencher é já um problema crítico.Cerca de 1.200 tornados atingem anualmente os Estados Unidos, tendo sido reportados em todos os estados.Investigadores descobriram em 2018 que os tornados mais perigosos estavam a acontecer com menos frequência na zona tradicional, os estados de Oklahoma, Kansas e Texas, e com mais frequência em partes do centro-sul, mais densamente povoadas..Há árvores e telhados arrancados. Tornado provoca danos em Beja e em Campo Maior (c/vídeo)