Os Boston Celtics, onde atua o português Neemias Queta, partem como os principais favoritos à conquista de um novo título da Liga Norte-Americana de Basquetebol (NBA), cuja fase regular arranca na madrugada desta quarta-feira..O basquetebolista de 25 anos, natural de Vale da Amoreira, vai iniciar a sua quarta temporada na NBA com a esperança de poder afirmar-se, depois de ter terminado o último ano com uma média de 5,5 pontos, 2,5 ressaltos e 0,8 desarmes de lançamento em 28 jogos disputados..“Ganhar de novo, continuar a evoluir, ser um jogador cada vez mais importante e ter um ano ainda melhor do que o ano passado” são os objetivos para esta temporada, como confessou numa recente entrevista ao DN, depois de um ano onde teve de gerir as expectativas e foi mais utilizado na equipa secundária, os Maine Celtics, da G-League, devido à concorrência feroz de jogadores como Kristaps Porzingis e Al Horford, o experiente Luke Kornet e, na segunda metade da época, Xavier Tillman..Neemias pertence ao Stay Ready Group, lote de jogadores na calha para a qualquer momento saltarem para a primeira equipa, causarem impacto e dores de cabeça ao treinador Joe Mazzulla. E após uma boa pré-temporada, o poste português pode ter mais oportunidades devido aos problemas físicos de alguns colegas . E, para já, parece estar a agradar ao treinador Joe Mazzulla: “A consciência defensiva e execução do Neemias cresceram, tal como a eficiência ofensiva. É um jogador que leva o papel dele a sério - é divertido vê-lo.”.Depois do inédito 18.º título na época passada, os Celtics mantiveram a base da equipa e, liderados por Jayson Tatum e Jaylen Brown, partem em busca do bicampeonato, algo que não conseguem desde 1968/69. E a Este parecem não ter rival à altura, apesar de os Knicks parecerem estar mais fortes este ano, com as entradas de Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns..O conjunto nova-iorquino foi derrotado nas meias-finais dos play-offs no Este pelos Indiana Pacers, depois varridos na final pelos Celtics, mas procuram voltar a brilhar esta época, tal como os Cleveland Cavaliers..Com um reforço de peso, Paul George, os Philadelphia 76ers procuram melhorar esta temporada e dar finalmente uma equipa capaz de lutar por títulos a Joel Embiid, enquanto os Milwaukee Bucks, Campeões em 2021, vão tentar ressurgir..Mavericks, Oklahoma e o eterno LeBron James.Mais aberta parece a Conferência Oeste, com vários candidatos à final, surgindo no topo os Dallas Mavericks, finalistas na última época, que juntaram Klay Thom- pson, após mais de uma década nos Warriors, a Luka Doncic e Kyrie Irving..Melhor equipa do Oeste na fase regular na última temporada, os Oklahoma City Thunder, terão de ser levados em conta, depois de manterem grande parte da estrutura, liderada por Shai Gilgeous-Alexander e por Mark Daigneault, eleito o treinador do ano..Os Denver Nuggets, que contam com Nicola Jokic, MVP em três das últimas quatro temporadas, querem voltar a ser candidatos ao título e contrataram o veterano Russel Westbrook..Uma das equipas com mais mexidas, os Minnesota Timberwolves continuam a ser um dos mais fortes a Oeste, liderados por Anthony Edwards e reforçados por Julis Randle e Donte DiVincenzo, incluídos na mudança de Karl-Anthony para os Knicks..A começar a sua 22.ª temporada na NBA, LeBron James parece não querer envelhecer e, ao lado de Anthony Davis, vai tentar conduzir os Lakers aos play-offs, mas será difícil mais do que isso..Perto de fazer 40 anos, King James conseguiu prolongar a carreira para cumprir um dos seus sonhos, jogar ao lado do filho Bronny James, escolhido pelos Lakers no draft deste ano..Difícil será a vida de Stephen Curry e dos Warriors, que perderam um dos seus esteios, com a saída de Klay Thompson..Victor Wembanyama, depois de uma fantástica época de estreia, que lhe valeu o título de rookie do ano, vai ter este ano a ajuda do experiente Chris Paul para tentar levar os Spurs, liderados por Gregg Popovich, de regresso aos play-offs, que falharam nas últimas cinco temporadas..Com LUSA