Tratou doentes com covid e teve de deixar de trabalhar por causa do covid longo

A covid mudou completamente a minha vida, para muito pior. Mas se me pergunta se faria tudo o que fiz para tratar os doentes, diria que sim.” É desta forma que a médica Dora Sargento, de 49 anos, especialista em Medicina Interna no Hospital Pulido Valente, em Lisboa, define o que vive hoje como doente de covid longo, após ter sido infetada pelo vírus cinco vezes, de janeiro de 2021 a agosto de 2023. “Nunca pensei que na minha vida profissional teria de deixar de fazer o que mais gosto, que são turnos nas urgências. Sempre vivi nestes serviços e disse sempre que só deixaria de os fazer quando fosse impedida”, confessa, desabafando: “E o pior que me fizeram foi dizerem-me que não posso desempenhar mais esta atividade.” .A causa deste afastamento é uma das sequelas deixadas pelo vírus SARS-CoV-2, cujos sintomas começou logo a sentir após a primeira infeção, mas só há pouco tempo teve o diagnóstico final, com uma avaliação oftalmológica pelos colegas do Instituto Gama Pinto. “Foi-me diagnosticada uma lesão na córnea por covid, que resulta numa perda de 85% da visão do olho esquerdo”, conta. E o prognóstico para o futuro é que esta possa agravar. “Se mantiver, por exemplo, turnos nas urgências, sobretudo de noite, e se tiver de esforçar muito a visão”, explica. .Apesar de a condição de médica a ter ensinado a “reinventar-se” já tantas vezes perante situações de doença, até com familiares, Dora Sargento reconhece que a condição de doente de covid longo a deixa “revoltada” e “triste”, mas “não deprimida”. Até porque, assume, olhando para trás “nada teria feito de diferente para tratar os doentes”..Mas a verdade é que foi esta vivência que lhe trouxe um futuro incerto, não sabendo, nesta altura, se algum dia poderá voltar a exercer medicina como fazia ou se até poderá voltar ao trabalho..Além da lesão na córnea, Dora Sargento desenvolveu também, com as infeções pelo SARS-CoV-2, uma miocardite, infeção do músculo cardíaco, e uma doença autoimune, que lhe provoca agravamento das infeções respiratórias. Hoje, as suas idas aos hospitais já não são tanto como médica, mas como doente em busca de respostas. E, tal como outros, diz sentir-se “abandonada” e até uma “vergonha alheia pela resposta que o Serviço Nacional de Saúde (SNS) está a dar aos doentes com covid longo”..“Eu sou médica e falo com colegas, procuro respostas, mas os outros doentes não o conseguem”, argumenta. Por isso mesmo juntou-se ao grupo criado pela Ordem dos Médicos de consultoria para o covid longo, para apoiar “na procura de mais informação e soluções”, porque, considera, “é importante aumentar a própria literacia dos profissionais sobre esta doença”. .De médica das urgências à condição de doente.Durante a pandemia, fazia bancos todas as semanas no Hospital de Santa Maria, em Lisboa, para tratar doentes com covid-19. “Pelo menos, uma vez por semana, mas a maioria das vezes eram duas por semana”, conta. “Fui infetada pela primeira vez em janeiro de 2021. Havia covid na minha enfermaria e foi aí que apanhei, apesar de já ter a dose da vacina. A partir daqui, fui infetada mais quatro vezes, sempre no seguimento de casos de covid na enfermaria, a última em maio de 2023, tendo desenvolvido depois uma miocardite, infeção no músculo do coração. Fiquei em casa e só voltei a trabalhar em julho, mas sem poder fazer urgências. Em agosto, tirei férias, voltei no final do mês e no início de setembro fiz uma infeção respiratória com derrame pericárdico, nova miocardite e uma lesão na córnea. Entrei de baixa e ainda não voltei a trabalhar”, explica. .Na conversa com o DN, a médica relembra os momentos em que se começou a aperceber de que tinha sintomas da condição pós-covid ou covid longo, mas manteve-se sempre a trabalhar. “A minha primeira infeção foi muito exuberante a nível da parte respiratória, mas também tive mialgia, cefaleias intensas, cansaço e uma infeção ocular bilateral. E, logo nesta altura, comecei a sentir alterações na visão, sentindo-a muito mais debilitada e turva. E decidi ir à procura de colegas oftalmologistas que me ajudassem numa resposta. Disseram-me várias coisas, inclusive que poderia ser da idade. Na altura, ainda não se sabia muito bem como tratar as situações pós-covid e só este ano fiz uma avaliação que me deu um diagnóstico final.” .Ao longo destes quatro anos, nunca deixou de procurar respostas. Primeiro, porque o facto de ser médica também a leva a isso. Depois, porque os sintomas que ainda tem “são muito oscilantes”, o que faz com que o seu estado diário alterne entre “um pouco melhor”, o que pode significar sentir-se “menos cansada”, ou “nada bem”. “Os dias em que me sentia totalmente bem desapareceram. As melhorias são transitórias: um bocadinho melhor ou, de novo, pior”. O cansaço, por exemplo, é constante, porque desenvolveu “uma síndrome de fadiga crónica, que vem descrita há muitos anos noutras doenças pós-infeções virais provocadas por outros vírus, mas já está definido também no aparecimento da covid”. .A fadiga levou-a à realização de mais um exame de diagnóstico, uma prova de esforço, através da qual ficou a saber que só aguenta “65% do esforço que é expectável” para a sua idade e condição física. “Se quiser subir uma escada ou correr não consigo. Se precisar de reanimar um doente, que ao fim e ao cabo é uma das minhas funções, não consigo fazer o esforço físico adequado”. Isto, sim, “revolta-me, deixa-me triste”, diz. Mas quando os colegas lhe questionam se está deprimida assegura que não, porque a vida e a profissão também a ajudaram a “desenvolver alguma força interior. Já passei por várias situações na minha vida que me deram a capacidade de relativizar e de modificar o curso das coisas”. .“Doentes estão a ser tratados de forma dispersa e errada”.Dora procura agora canalizar as suas energias para a informação e para a busca de respostas para o tratamento do covid longo. “Como médica sinto uma vergonha alheia pelo tratamento que está a ser dado aos doentes. São mal acompanhados. Por um lado, pela falta de literacia dos próprios profissionais, que, por vezes, não querem saber mais. Por outro, porque se falou tanto sobre a covid, sobre a forma de proteger os doentes e os profissionais e, neste momento, o SNS nada tem para lhes oferecer”..Ou seja, “erradamente, deixámos de ter estruturas específicas, com profissionais diferenciados, para receber estes doentes, avaliá-los, diagnosticá-los, monitorizá-los e tratá-los”. .Tal como o DN noticiava na sua edição de ontem, as consultas criadas durante a pandemia para tratar doentes com covid longo desapareceram dos grandes hospitais, independentemente do alerta lançado pela Organização Mundial de Saúde em maio de 2023, quando decretou o fim do estado de emergência. Neste, o diretor-geral pedia aos países que se reorganizassem para não esquecerem os doentes pós-covid. Mas, ao DN, cinco dos grandes hospitais portugueses justificaram o fim das consultas com o facto de “o número de doentes ser insuficiente”, o que é, precisamente o contrário do que está a acontecer nos países escandinavos, no Reino Unido ou nos EUA, que usam estas consultas para estudar a doença. .Dora Sargento defende, tal como o bastonário dos médicos e como Filipe Froes, ex-coordenador do Gabinete de Crise para a Covid da Ordem dos Médicos, que o ideal seria “a criação de centros de referência”, sustentando: “Ainda temos doentes que andam de médico em médico, a fazer exames e sem saberem o que têm. Outros estão a ser tratados de forma dispersa e errada. Ou seja, o facto de não haver uma estrutura própria faz com que não estejamos a colocar os doentes nos locais adequados para serem avaliados, diagnosticados e tratados.” .A médica sublinha que “o acompanhamento destes doentes é feito pelos médicos de família, que vão fazendo o seu papel, mas de uma forma limitada, e por alguns colegas de Medicina Interna ou de Cardiologia que também vão fazendo o que podem”, enquanto “se continua a consumir recursos ao SNS com a repetição de exames em busca de um diagnóstico, que não é feito”. .Se existissem centros de referência, por exemplo, “conseguiríamos reduzir o número total de doentes que estão dispersos, que ainda não foram diagnosticados, o número total de exames complementares e melhorávamos as condições de follow-up destes doentes, com médicos especializados nesta área”. .Como diz, o vírus SARS-CoV-2, bem como as sequelas que deixa, continua “a ser uma espécie de carta fechada”. O vírus não desapareceu, continua em circulação e as pessoas vão continuar a ter sequelas, porque não são as vacinas que vão impedir que estas se desenvolvam. A médica defende mesmo que, a bem dos doentes e da medicina, “Portugal precisa de dar mais atenção a este tema e combater a iliteracia. Será uma mais-valia para todos: doentes, profissionais e para o país”. .O que é o Covid Longo?.Doença. A Organização Mundial da Saúde (OMS) definiu clinicamente a condição pós-covid (ou covid longo) em outubro de 2021, tal era o número de doentes com queixas do foro neurológico, cardiovascular e pneumológico. Em Portugal, a Direção-Geral da Saúde (DGS) emitiu na mesma altura uma norma para os profissionais com orienta-ções sobre a abordagem a estes doentes e a forma de os tratar. E, no momento em que decretou o fim da pan-demia, em maio de 2023, a OMS voltou a lembrar aos países que se preparassem porque “milhões de doentes, com covid longo, iriam preci-sar de acompanhamento por um tempo prolongado”. Sintomas. De acordo com a OMS e com a DGS os sintomas mais comuns de covid longo são a fadiga, dispneia/dificuldade respiratória, sem outra causa atribuível, alterações do olfato e do paladar, depressão, ansiedade, disfunção cognitiva. Ou ainda tosse persistente, dor no peito, palpitações cardíacas, dificuldade para se concentrar, desinteresse, desmotivação. De acordo com o médico Filipe Froes, ex-coordenador do Gabinete de Crise para a Covid, da Ordem dos Médicos, estudos internacionais têm vindo a demonstrar que, nesta fase, o covid longo é hoje mais do foro neurológico e da saúde mental e bem-estar. Prevalência. Em Portugal e no mundo, em geral, não há números concretos sobre doentes com covid longo, apenas estimativas definidas pela OMS: uma em cada dez infeções pelo SARS-CoV-2 resultam em condição pós-covid. No mundo, até final de setembro, o total de infetados por covid-19 tinha ascendido a 776 471 644. Em Portugal, este número era de 5 668 575.

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