O primeiro-ministro britânico indicou ontem que só deverá convocar eleições legislativas no segundo semestre do ano, contrariando rumores sobre uma possível antecipação para maio. “Parto do pressuposto de que teremos eleições nacionais na segunda metade deste ano”, referiu Rishi Sunak, explicando que “entretanto, tenho muitas coisas que quero fazer”. .“Quero continuar, gerindo bem a economia e cortando os impostos das pessoas. Mas também quero continuar a combater a migração ilegal. Portanto, tenho muito que fazer e estou determinado a continuar a ajudar o povo britânico”, justificou o primeiro-ministro dos Conservadores, partido que está no poder desde 2010, acumulando um total de cinco líderes do governo. .Por lei, as próximas eleições legislativas podem realizar-se até 28 de janeiro de 2025, mas o primeiro-ministro pode convocá-las a qualquer momento. Nas últimas semanas aumentaram os rumores na imprensa britânica de que o líder do Partido Conservador estaria a planear antecipar as eleições para 2 de maio, para coincidir com as eleições autárquicas..No entanto, a maioria dos analistas está convicta de que Sunak vai provavelmente esperar até outubro ou novembro, para tentar que a popularidade dos tories melhore nas sondagens..Todas as sondagens realizadas desde dezembro de 2021 dão uma vitória dos Trabalhistas, com a exceção de uma realizada pela Kantar Public, entre 17 e 21 de março de 2022, que dá 36% das intenções de votos aos dois maiores partidos. O estudo de opinião mais recente, feito pela We Think entre 28 e 30 de dezembro, mostra o Labour com 43% das preferências, seguido pelos Conservadores (26%), Lib Dems (11%), o partido de extrema-direita Reform UK (11%), Verdes (6%), os nacionalistas escoceses do SNP (3%) e outros (2%)..Quanto a datas para as eleições, um estudo de opinião publicado esta semana pelo Daily Mirror mostrava que dois terços dos eleitores querem eleições até ao verão e que, entre estes, 31% prefere votar o mais cedo possível. .O líder dos trabalhistas garantiu ontem de manhã, num encontro com eleitos, que estava “pronto” para ir a eleições independentemente da data. Mais tarde, quando confrontado com a declarações de Sunak numa entrevista à Sky News, Keir Starmer acusou o primeiro-ministro de “adiar” o inevitável. .“As pessoas clamam por mudanças. E eu pergunto ao primeiro-ministro: o que é que ele está a esconder? Se ele não vai marcar uma data, o que ele está a esconder do público? “, prosseguiu Starmer. “Isto tem sérias implicações para o país porque ele basicamente está a dizer que ficará ocupado durante meses e meses em Downing Street, hesitando e atrasando”..Questionado na mesma entrevista sobre se preferia que as eleições se realizassem no primeiro semestre do ano, o líder do Partido Trabalhista disse preferir que estas fossem “o mais cedo possível”. “As pessoas não podem permitir que o primeiro-ministro fique ocupado durante meses a fio este ano”. .Já numa entrevista à BBC, Starmer rejeitou as críticas de que o seu projeto para o país não é suficientemente distinto do defendido por Sunak, afirmando que a “década de renovação nacional” que ele propõe contrasta com os “14 anos de declínio” sob os conservadores, referindo-se ao “Projeto Esperança” que apresentou ontem de manhã. .Num artigo de opinião publicado ontem no The Guardian, o trabalhista John McDonnell alertou que a política britânica arrisca-se a uma inédita viragem para a extrema-direita como resultado da desilusão pública se o governo do Labour falhar uma mudança radical. No mesmo texto, o antigo ministro sombra das Finanças avisa que esta ameaça virá não do Reform UK de Nigel Farage, atualmente com 11% nas sondagens, mas também do Partido Conservador, que corre o risco de ver os seus moderados dominados pela fação populista..Os Lib Dems também acusam o primeiro-ministro de “ocupação” de Downing Street em vez de avançar rapidamente para eleições. “Rishi Sunak está com medo de umas eleições gerais em maio. O ocupa Sunak está escondido em Downing Street, agarrando-se desesperadamente ao poder em vez de enfrentar o veredicto do povo britânico. Precisamos de eleições na Primavera, para que os eleitores possam finalmente livrar-se deste governo conservador terrível e inacessível”, defendeu Ed Davey, o líder dos liberais democratas. .Caroline Lucas, a antiga líder dos Verdes e deputada única do partido, também apontou que o Reino Unido não pode esperar só porque Sunak está “com medo de uma derrota contundente”. .A origem do ‘ocupa’ na política britânica.A alegação feita ontem pelo líder dos Trabalhistas, Keir Starmer, e pelo líder dos Liberais Democratas, Ed Davey, de que Rishi Sunak é um “ocupa” faz-nos recuar até aos tempos de Gordon Brown como primeiro-ministro, quando uma primeira página do The Sun descrevia o governante trabalhista como um “ocupa escondido no número 10”, depois do então líder do governo não ter renunciado imeadiatamente ao cargo após ser derrotado nas eleições gerais de 2010 por David Cameron, e que deu origem aos, até agora, 14 anos dos conservadores no poder, através de cinco primeiros-ministros. .ana.meireles@dn.pt