Sérvios veem Kosovo como berço da nação e a política externa obedece a essa lógica
“Belgrado tem demasiada história”, ouço comentar; seja num gabinete ministerial, seja num dos muitos cafés da moda, como o Ugao, na Kralja Milana, rua do Rei Milan. Mas se essa parece uma frase batida, que se pode aplicar a tantas capitais, sobretudo nos Balcãs, o historiador Vladimir Tomic esclarece-me o que significa, não necessitando de ir a eras antigas. “Belgrado é a capital europeia mais vezes bombardeada no século XX. Cinco. Na Primeira Guerra Mundial pelos austríacos e a seguir pelos alemães, na Segunda Guerra Mundial pelos alemães e pelos Aliados, e em 1999 pela NATO, por causa do Kosovo”, diz. “Também éramos a última capital europeia a ter sido bombardeada, até que os russos atacarem Kiev”, sublinha. “Não foi assim há tanto tempo”, acrescenta Tomic, enquanto conversamos no seu gabinete no Museu da Cidade de Belgrado. Oferece-me um copo de rakija caseira, uma aguardente de frutos, neste caso ameixas.
Nas semanas antes desta reportagem, a atualidade em redor da Sérvia tinha sido marcada pelo funeral em Belgrado de Ratko Mladic, que, se não foi oficial, teve uma pompa bizarra para alguém conhecido como “o carniceiro de Srebrenica”, que morreu na prisão, condenado por genocídio pelo Tribunal Internacional de Haia. Mas se a Bósnia-Herzegovina foi a república com a guerra mais mortífera da desagregação da Jugoslávia, é o Kosovo, província sérvia com maioria étnica albanesa e que se declarou república independente em 2008, que mais hoje concentra as atenções.
Ninguém com ambições políticas abdica de considerar o Kosovo “o berço da nação”. Não só o Partido Progressista Sérvio, de Aleksandar Vucic, que se demitiu de presidente para se candidatar a primeiro-ministro, como os partidos da oposição, rejeitam a independência do Kosovo. Mesmo a novidade nas legislativas de dia 25, a Lista dos Estudantes, nascida de um protesto em Novi Sad há dois anos, remete a questão do Kosovo para o que diz a Constituição - parte integrante do território sérvio. Vários movimentos ligados aos sérvios do Kosovo e Metohija (é assim que os sérvios se referem ao território) anunciaram o apoio à Lista dos Estudantes, considerando que têm sido ignorados pelas autoridades, demasiado dedicadas a negociar com Pristina (capital do Kosovo) para tentar agradar à União Europeia, dizem. Dos 27 membros, a maioria reconhece a independência kosovar, entre eles Portugal. No mundo, são mais de uma centena os países que consideram o Kosovo independente, mas este continua excluído das Nações Unidas, para alívio da Sérvia, que faz da situação uma prioridade da sua política externa.
“Temos de prestar muita atenção aos nossos interesses nacionais no que diz respeito ao Kosovo e Metohija. E estamos gratos tanto à Ucrânia como à Rússia por apoiarem a nossa integridade territorial. Imagine alguém a tentar desmembrar o seu país e, ao mesmo tempo, recusar o apoio daqueles que o querem apoiar”, afirma o ministro dos Negócios Estrangeiros, numa conversa que envolve também Expresso, Público e RTP. Marko Duric tenta explicar assim a razão pela qual a Sérvia não aplica sanções à Rússia, destoando da posição da UE à qual é candidata. Moscovo, um dos cinco membros permanentes e com direito de veto no Conselho de Segurança, é o entrave a uma admissão do Kosovo, apesar deste também não ser reconhecido por países como China, Índia e Brasil (os outros BRIC originais).
Duric, antigo embaixador sérvio nos EUA, afirma que o país tem mostrado solidariedade com a Ucrânia, cada um apoiando a integridade territorial do outro: “perguntem aos nossos amigos da Ucrânia qual o país da nossa região que os apoiou mais, que se envolveu mais em ações humanitárias com a Ucrânia. E repare também no intercâmbio que temos ao mais alto nível”. Em agosto, Volodymyr Zelensky esteve em Belgrado, e foi recebido por Vucic. Num exercício diplomático complexo, Vucic tinha sido em maio de 2025 um dos convidados de Vladimir Putin para as celebrações em Moscovo dos 80 anos da vitória sobre o nazismo, o que lhe valeu criticas de Kaja Kallas, a estónia chefe da diplomacia europeia, e de Marta Kos, a comissária do Alargamento.
Esta última, eslovena, teve outro choque recente com a Sérvia ao cancelar em setembro uma visita a Belgrado por causa do funeral de Mladic. “Podemos ter conversas difíceis sobre reformas e sobre o percurso europeu da Sérvia, mas não podemos negociar a dignidade das vítimas de genocídio e de crimes de guerra”, disse Kos.
Primeira das seis repúblicas da Jugoslávia a concretizar a independência, declarada em 1991 e após breve guerra, a Eslovénia foi também a primeira a aderir à UE, em 2004. A Croácia só se tornou membro em 2013. Várias são agora candidatas, como a Sérvia e o Montenegro, este por vezes apontado como o mais provável 28.º.
A proximidade da Sérvia com a Rússia tem raízes históricas. São duas nações cristãs ortodoxas, com Moscovo a apoiar Belgrado na luta para se emancipar do domínio turco no século XIX, e a vir em seu socorro na Primeira Guerra Mundial. Mas no período comunista, a Jugoslávia, prestigiada pelo sucesso dos partizan contra os nazis, recusou a tutela do Kremlin e era o mais ocidentalizado dos países de Leste. Aquando da desagregação da Jugoslávia, voltou ao de cima a solidariedade entre povos ortodoxos, com a imagem da Rússia a beneficiar por contraponto ao apoio dos EUA à Croácia contra os sérvios da Krajina, à aliança croato-muçulmana na Bósnia-Herzegovina contra os sérvios da Bósnia e finalmente aos separatistas albaneses no Kosovo. Mas talvez a grande influência russa hoje seja via a dependência energética sérvia. Sob pressão americana, para evitar sanções, Belgrado tem procurado que a NIS, a companhia de gás e petróleo, deixe de ter como sua principal acionista a Gazprom Neft.
Voltamos à questão do peso da história. Não se pode dizer que as feridas das guerras jugoslavas estão saradas, e as tensões permanentes na Bósnia são a prova, mas é o Kosovo hoje o grande imbróglio nos Balcãs: uma maioria étnica albanesa de 90% num território sagrado para os sérvios, que relembram a batalha de 1389 contra os turcos; 11 mil km2 e 1,6 milhões de habitantes reconhecido como país por 22 dos 27 membros da UE e candidato à adesão, mas que aos olhos de Belgrado é uma mera província que não tem o direito à independência que foi reconhecido às ex-repúblicas jugoslavas; um diálogo entre Belgrado e Pristina, sob pressão da UE, com escassos resultados, prejudicando um lado e outro, tanto no desenvolvimento económico como no processo de integração europeu. Passam 27 anos do ataque da NATO, em nome da proteção dos albaneses do Kosovo contra o regime de Slobodan Milosevic (derrubado depois pelos próprios sérvios e entregue a Haia), 18 anos desde a proclamação de independência pelos kosovares, e a posição sérvia mantém-se irredutível.
“Para nós, o Kosovo não se resume a 13% do território. É muito mais do que isso. Responde à questão: o que somos enquanto comunidade? E vou explicar porquê. Porque na Idade Média, a sede do Estado sérvio era na cidade de Prizren, no Kosovo. E existem quatro locais da Igreja Sérvia no Kosovo que são Património Mundial da UNESCO. Que são também locais de sepultura de alguns dos nossos reis e rainhas. Ora, isto pode não parecer relevante para as questões contemporâneas, mas as emoções do povo sérvio estão profundamente ligadas à questão do Kosovo e Metohija”, diz Duric. “A declaração unilateral de independência do Kosovo em 2008 foi feita sem referendo na Sérvia. Sem referendo sequer no Kosovo. E contrariando não só a nossa Constituição, mas a resolução do Conselho de Segurança que estipulava que o Kosovo não devia ser independente, mas sim usufruir do mais alto grau de autonomia”, acrescenta o ministro, que recorda que “no Kosovo 10 dos 38 municípios têm maioria sérvia”, com destaque para Mitrovica.
Mesmo em frente ao Ministério dos Negócios Estrangeiros está o antigo edifício do Estado-Maior e do Ministério da Defesa. Foi deixado semidestruído para servir de memorial ao bombardeamento da NATO, que depois enviou uma força para o Kosovo para proteger os albaneses, a Kfor, que contou com militares portugueses. Houve uma polémica em torno de um projeto de demolição por uma empresa de Jared Kushner para construir um complexo que incluiria um hotel com o nome do sogro, Donald Trump. “Seria uma piada, se não fosse verdade. Mas acho que já não avança”, diz-me um jovem que encontrei num café na Trg Republike, a Praça da República. Pede para não pôr o nome. A namorada prefere não falar, mas só por estar “farta da política”. Vou chamar-lhe Novak, como Djokovic, estrela do ténis que alguns dizem disputar com Nikola Tesla quem é o mais famoso sérvio de todos os tempos. “O Kosovo é um tema muito emocional. Claro que é Sérvia. Isso nem se discute. Mas a prioridade diplomática deveria ser entrar na UE. Demora tanto que começo a ficar desiludido. Quero um país virado para o futuro. Os meus pais falaram-me da guerra, mas eu nasci depois”, diz o estudante de Design, que não está envolvido no movimento estudantil, mas identifica-se com as críticas ao poder.
O movimento surgiu após a queda da pala de betão da estação ferroviária de Novi Sad, em 2024, que matou 16 pessoas. A renovação tinha sido feita por empresas chinesas e surgiram suspeitas de corrupção. Os estudantes, agora com um terço das intenções de voto, escolheram para encabeçar a lista o cardiologista Ilija Srdanovic. Novak admite que não sabe muito bem o que querem se chegarem ao governo, mas “já é bom que deixem inseguro quem está habituado a ganhar sempre”. Vucic, com vários cargos, é o homem forte da Sérvia desde 2012.
Revoltado com o impasse nas negociações com Bruxelas está o ministro para a Integração Europeia. Em conversa com jornalistas portugueses, Nemanja Starovic explica que “a Sérvia implementou muitas reformas no primeiro semestre de 2026. Aprovámos duas dezenas de leis ditas pró-europeias no nosso Parlamento, reformas bastante exigentes que procuramos levar a cabo apesar da crise social e de todos os encargos que enfrentamos no país. Por conseguinte, a Comissão Europeia reconheceu os esforços que fizemos em tudo o que implementámos. E o facto de o Conselho, mais uma vez, ter falhado na abertura do cluster 3 representou uma grande deceção para todos os que estão a desenvolver processos de reforma aqui na Sérvia. Ao mesmo tempo, foi o melhor presente para todas as forças antieuropeias, tanto na Sérvia como no estrangeiro. Por isso, só posso imaginar que tenham sido abertas garrafas de champanhe em algumas capitais”. E acrescenta: “alguns países veem a Sérvia através de uma lente de há 30 ou 40 anos, através da lente da história, alguns até nos veem como, sei lá, pequenos russos, o que está longe da realidade”. A Sérvia tem a UE como grande parceiro comercial, com destaque para a Alemanha.
Que também exista impasse, e bem maior, na candidatura do Kosovo agrada a Belgrado. A UE considera tratar-se de um “potencial candidato”, um estatuto que reflete o facto de ser óbvia a oposição de cinco membros, como a Espanha, que continuam sem reconhecer a independência do Kosovo. Desagradável para Belgrado é, porém, o Kosovo surgir mais bem classificado do que a Sérvia em alguns rankings de democracia. “Não podem, do ponto de vista do bom senso, explicar a qualquer pessoa que conheça a região, que Pristina é o farol da democracia e dos direitos humanos, enquanto vemos uma comunidade de cem mil pessoas privada de direitos básicos”, rebate o ministro.
Há dias o Kosovo evitou à última da hora eleições por os partidos no parlamento serem incapazes de se entender sobre novo presidente. Compromisso permitiu a eleição de Justina Shiroka Pula, uma economista. O acordo que desbloqueou a crise seguiu-se a protestos na rua e envolveu a redução dos poderes do Tribunal para o Kosovo, que tinha condenado em setembro por crimes de guerra o ex-líder da guerrilha UCK (e depois primeiro-ministro e presidente) Hashim Thaçi. À Sérvia agradou esta condenação por um tribunal especial que obedece à lei kosovar, mas tem sede em Haia e juízes internacionais. Estes últimos sublinharam, porém, que “o caso não diz respeito à legitimidade do Exército de Libertação do Kosovo e ao objetivo de independência para o Kosovo.”
Sem abdicar do Kosovo, e procurando seguir em frente apesar do impasse na adesão europeia e das acusações de aliada da Rússia, a Sérvia procura melhorar a imagem internacional e vai organizar a Expo27 num terreno na capital, mas para lá do Sava, que até 1918 eram a fronteira com o Império Austro-Húngaro. “É uma forma de demonstrarmos que somos um país orgulhoso, embora pequeno. Não quero comparar com Portugal, mas sabe como é. Organizaram a Expo em 1998, e viram tudo o que este evento pode trazer em termos de crescimento. Mas queríamos que as pessoas viessem aqui para compreender o que é a Sérvia, em primeiro lugar”, diz Dejan Susovic, um dos diretores.
O DN viajou a convite da Embaixada da Sérvia