Sondagens nos EUA apontam para “onda azul”. Mas já falharam antes

Um quarto dos norte-americanos já votou antes mesmo de as urnas abrirem esta terça-feira, 3 de novembro. Este ano há 210 milhões de eleitores registados e, segundo os dados oficiais, mais de 56,6 milhões votaram de forma antecipada - um aumento de dez milhões em relação às intercalares de 2022. A maioria (31,5 milhões) votou em pessoa em locais específicos disponíveis em 48 dos 50 estados, enquanto 25,1 milhões optaram pelo voto pelo correio (possível em todo o país, apesar de o presidente Donald Trump ter tentado implementar restrições). Independentemente de quando foram expressos, os votos só começam a ser contados depois de as urnas fecharem na noite desta terça-feira (ou já de madrugada de quarta-feira em Lisboa). As sondagens dizem que não será uma boa noite para os republicanos e Trump: a expectativa é que uma “onda azul” varra a Câmara dos Representantes. Mas, no Senado, a história pode ser diferente, apesar de as sondagens também se mostrarem mais positivas para os candidatos democratas.Na Câmara, onde todos os 435 congressistas têm o lugar em jogo nestas intercalares (as eleições a meio do mandato do presidente), os democratas só precisam de ganhar quatro lugares para recuperar o controlo que perderam em 2022. Atualmente, os republicanos têm uma maioria de 218-214, com um independente que vota com eles e dois lugares vagos. Segundo o site RealClearPolitics, a média das sondagens a nível genérico dá aos democratas uma vantagem de 8,9 pontos em relação aos republicanos, o que significaria que a onda azul seria de 241 contra 184 na Câmara. Há sondagens que dão uma margem menor (a da Harvard-Harris é de apenas quatro) e outras uma margem maior (a da Atlas Intel é de 15 pontos). No passado o voto nos republicanos foi subestimado (na véspera das presidenciais de 2024, no Iowa, uma sondagem dava Kamala Harris a vencer por três pontos, quando Trump ganhou por 13). Mas as empresas de sondagens têm vindo a ajustar os seus métodos para compensar as falhas do passado e, este ano, nenhuma questiona a vitória democrata na Câmara. A única dúvida parece ser por que margem será. É preciso recuar às intercalares de 2002 para um presidente em exercício não perder as intercalares - o último a conseguir manter a maioria na Câmara (na realidade a aumentá-la) foi George W. Bush, no rescaldo dos atentados do 11 de Setembro de 2001. Contudo, quatro anos depois, nas intercalares de 2006, com os eleitores cansados da guerra no Iraque e no Afeganistão, os republicanos perderam a maioria.O cenário não é positivo para Trump. A popularidade do presidente está no valor mais baixo de sempre: 32%, segundo a sondagem Ipsos/Reuters de setembro. As questões relativas ao custo de vida, nomeadamente o aumento do preço dos combustíveis como consequência da guerra no Irão, está a ser uma dor de cabeça para os republicanos - muitos candidatos optaram por distanciar-se de Trump. Os números dos votos antecipados mostram que os democratas estão mais entusiasmados a ir votar: dos votos antecipados, quase 43% eram democratas, frente a 32% republicanos (nos estados em que há registo). Depois há a questão do voto latino. Em 2024, muitos latinos votaram pelo presidente (estimativas apontam para 44%), mas as políticas migratórias de Trump (ou melhor a forma como implementa essas políticas), junto com a crise económica, levaram muitos a voltar a apoiar os democratas - 61% dos latinos ouvidos numa sondagem New York Times/Siena disseram que iam votar nos democratas, ainda aquém dos 68% que o fizeram em 2016SenadoMas a corrida é mais apertada no Senado, apesar de as estimativas serem favoráveis também aos democratas. No total, há 35 lugares em jogo (os 33 normais a cada seis anos e mais dois especiais, um no Ohio e outro na Florida, que pertenceram ao atual vice-presidente JD Vance e ao secretário de Estado, Marco Rubio, e que têm sido ocupados por pessoas nomeadas pelos respetivos governadores desde que eles entraram para a administração). A maioria republicana é de 53 contra 47, com os democratas a precisar de ganhar quatro lugares (e não perder nenhum) para recuperar o controlo do Senado (caso fique 50-50, o vice-presidente tem o voto de desempate). A maioria das 35 corridas (22 delas nas mãos dos republicanos) não são competitivas, mas cerca de uma dezena serão decisivas - apesar de Trump ter vencido confortavelmente com mais de dez pontos de diferença em 2024 na maior parte delas. E em vários estados, apesar de os democratas estarem à frente, os números estão dentro da margem de erro. Além disso, milhões foram gastos nestas eleições (só Elon Musk terá gastado 475 milhões a apoiar os candidatos republicanos), com os democratas a gastar cerca de cinco vezes menos em publicidade no total nacional do que os republicanos. E, no final, os candidatos democratas podem ficar aquém do que é esperado - por serem considerado demasiado “radicais” para atrair os independentes às urnas. Abdul El-Sayed, que ambiciona ser o primeiro senador muçulmano, perdeu o apoio até da antiga adversária nas primárias democratas, a congressista Haley Stevens. No cenário mais positivo para o presidente, os republicanos perdem só um ou dois senadores e mantêm o controlo. No mais negativo, os democratas ganham seis (incluindo em locais que têm sido republicanos há quase um século) e uma maioria confortável. Se ficarem só com 51-49 a favor dos democratas há quem preveja que os republicanos vão tentar convencer o senador democrata John Fetterman, da Pensilvânia, a mudar de lado (ele tem sido crítico do seu partido, mas tem rejeitado tal mudança).E é preciso ter em conta que essa maioria poderá não ser decidida tão cedo, com Trump a prometer recorrer aos tribunais caso os resultados não lhe corram bem. Isso pode deixar lugares em aberto. O The New York Times lembra o caso do senador democrata Al Franken, que só tomou posse mais de oito meses após as eleições de 2008, após uma longa batalha de contagem e recontagem dos votos..Dos dois Dan Sullivan ao “jihadista”. Estas são as corridas que podem ditar quem tem maioria no Senado.Dennis Redmont: “Nestes últimos dias de campanha nos EUA instalou-se a ‘pornografia do medo’”

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