Sporting vs Benfica: Equilíbrio histórico à espera de desempate

Esta quinta-feira, Sporting e Benfica (20h45, RTP1) voltam a decidir um troféu, no caso a Supertaça. Nada de novo - afinal de contas, foram leões e águias a disputar as três outras competições referentes à temporada de 2024/25 - com vantagem do Sporting, que ficou com as duas mais importantes (Campeonato e Taça de Portugal), tendo o Benfica conquistado a Taça da Liga.

Ao longo da história, Sporting e Benfica encontraram-se em 21 finais e o saldo não poderia estar mais equilibrado, atendendo a que se trata de um número ímpar de confrontos, logo, não poderia haver empate: foram 11 as vitórias encarnadas e 10 as verdes e brancas. Por isso, a partida que será disputada no Estádio Algarve irá marcar um empate, ou aumentar a vantagem benfiquista.

Se nos cingirmos à Supertaça existe mesmo igualdade, com duas vitórias para cada lado em número de troféus nas decisões entre ambos. E, curiosamente, também estão empatados no número total de vezes que ganharam a prova (nove). A estreia nos confrontos diretos foi em 1980 e na altura, a prova era disputada a duas mãos, tendo o Benfica levado a melhor, empatando 2-2 em Alvalade e vencendo por 2-1 na Luz. Os confrontos seguintes foram em dezembro de 1987, com triunfo leonino por 3-0 no terreno do rival e nova vitória verde e branca em Alvalade, por 1-0.

Foi só no século XXI que Benfica e Sporting se voltaram a encontrar nesta competição, curiosamente na escaldante estreia oficial de Jorge Jesus como treinador dos leões, vindo diretamente do outro lado da Segunda Circular. E foi uma entrada em força, com uma vitória por 1-0 nessa noite quente algarvia em agosto de 2015, tendo-se seguido mais dois triunfos sobre as águias nos três meses seguintes, para a I Liga e para a Taça de Portugal. Seria no entanto o Benfica de Rui Vitória a sagrar-se Campeão Nacional.

O último confronto para a Supertaça ocorreu em agosto de 2019 e terminou com grande goleada de 5-0, aplicada pelo Benfica de Bruno Lage ao Sporting de Marcel Kaizer. Esse foi o resultado mais desnivelado entre os dois emblemas desde 1986, ano em que as águias bateram os leões pelo mesmo resultado, para a Taça de Portugal, e em que os verdes e brancos conseguiram o famoso 7-1, para o Campeonato.

De referir que o Sporting vive atualmente a sua melhor fase de sempre em jogos contra o eterno rival, encontrando-se numa série de sete desafios sem perder no tempo regulamentar ou no prolongamento. Foram três vitórias e quatro empates, sendo que uma das igualdades terminou em vitória leonina no prolongamento da última final da Taça de Portugal e outro dos empates levou à decisão nas grandes penalidades da última Taça da Liga, com o Benfica a superiorizar-se.

Último dérbi foi de goleada

Foram muitas as finais memoráveis entre os eternos rivais. Um dos exemplos foi a já referida na Taça de Portugal da última temporada. Tudo parecia encaminhar-se para um triunfo benfiquista, mas no nono dos dez minutos de compensação, Gyökeres foi travado em falta para grande penalidade por Renato Sanches. O próprio sueco converteu com êxito o penálti e no prolongamento o Sporting acabou por chegar à vitória por 3-1, com golos de Harder e Trincão, tendo alcançado a dobradinha, 23 anos depois. Isto com muita polémica à mistura, com queixas benfiquistas para a não expulsão de Matheus Reis, num lance com Belotti.

Outra final marcante, igualmente já mencionada, foi a do último confronto na Supertaça, com o Sporting a ser arrasado por 0-5 pelo Benfica de Bruno Lage, recém-consagrado campeão nacional. Nada fazia prever tal desnível no marcador, pois aos 60’ havia apenas 1-0 (golo de Rafa), mas as águias tiveram fantástica meia-hora final, com golos de Pizzi (2), Grimaldo e Chiquinho.

Foi em 1919 que esta longa história de finais se iniciou, na decisão do Campeonato de Lisboa. Levou a melhor o Sporting, com duplo triunfo (2-1 e 1-0). Em 1928, para a mesma competição, mas já em apenas uma mão, o leão voltou a sorrir, ao triunfar por 3-0. À terceira foi de vez para a águia, no ano de 1935, com vitória por 2-1, para o Campeonato de Portugal. Seguiu-se uma vitória para cada lado, em 1936 e 1938, primeiro para o Sporting (Campeonato de Lisboa) e depois para o Benfica (Campeonato de Portugal).

O Benfica venceu as três primeiras finais da Taça de Portugal que disputou com o Sporting, em 1952, 1955 e 1970, enquanto a década de 70 foi a que teve mais finais da prova rainha entre os rivais da capital, com duas vitórias para cada lado. Curiosamente, desde a “final da Revolução”, disputada em 1974, um mês e meio depois do 25 de Abril (2-1 para o Sporting, após prolongamento) Sporting e Benfica só se encontraram mais três vezes no jogo decisivo da Taça de Portugal: o Benfica ganhou por 2-1 em 1987 e por 3-1 em 1996, enquanto na época passada foi o Sporting a sorrir. Sendo obviamente impossível apagar da memória o triste jogo de 18 de maio de 1996, marcado pela morte de um adepto do Sporting, Rui Mendes, atingido por um very-light.

A terminar, referência para os três confrontos decisivos entre Sporting e Benfica na Taça da Liga. O primeiro terminou com vitória do Benfica por 3-2, em março de 2009, no célebre encontro do penálti assinalado a favor do Benfica, depois da bola ter batido no peito de Pedro Silva. Em janeiro de 2022 o Sporting ganhou por 2-1 e em janeiro deste ano o Benfica superiorizou-se na marca dos 11 metros, depois da igualdade 1-1 no final dos 90 minutos.