Sporting regressa após pausa das seleções com Santa Clara, antes do teste europeu frente ao Arsenal 

O Sporting CP é o primeiro dos três grandes do futebol português a regressar à competição após a pausa para os compromissos das seleções, recebendo o CD Santa Clara em Alvalade, num encontro que antecede uma semana exigente para os leões, marcada também pelo compromisso europeu frente ao Arsenal, a contar para a Liga dos campeões da UEFA.

Na antevisão ao encontro, o treinador leonino, Rui Borges, confirmou que Geovany Quenda ainda não está disponível, sublinhando que “não está ainda apto. É preciso mais alguma paciência e esperar alguns dias”, apesar de reconhecer que o jovem “é um jogador importante para a nossa equipa”. Já Giorgi Kochorashvili regressa às opções, algo que deixou o técnico satisfeito.

Sobre o adversário, Rui Borges alertou para o bom momento da formação açoriana: “o Santa Clara ainda não perdeu nos últimos cinco jogos. Demonstra bem as melhorias que tem tido. É uma equipa bem organizada defensivamente, muito forte no contra-ataque, com jogadores rápidos no ataque”, acrescentando que será necessário “estar no nosso melhor”.

O técnico leonino abordou também a situação física de Pedro Gonçalves, após não ter sido utilizado por Roberto Martínez na seleção nacional: “Espero que esteja em condições. Talvez descondicionado por não ter minutos, porque estava bem fisicamente”, reforçando que acredita na motivação do médio: “Já falei com ele. Quero que esteja motivado e que ajude a equipa”.

Sem Luis Suárez, castigado, Rui Borges admite alternativas no ataque: “Há alternativas. Pode jogar o Pote, temos o Rafael Nel… Veremos o que podemos apresentar amanhã”, revelando ainda algumas limitações no plantel: “O Hjulmand chegou doente, o Gonçalo Inácio tocado, o Rui Silva tocado, o Pote descondicionado. Vamos perceber o que podemos fazer”.

Apesar da vitória recente do FC Porto em Braga, o treinador leonino recusou entrar em comparações na luta pelo título: “O FC Porto está na frente, tem mérito, mas faltam muitos jogos e nós continuamos na luta”.

Do lado açoriano, o treinador Petit destacou o bom momento da sua equipa, que soma cinco jogos consecutivos sem perder e três vitórias seguidas, mas reconheceu a dificuldade da deslocação a Alvalade: “vamos encontrar uma equipa forte, que é bicampeã e que está à procura do tri”.

Ainda assim, garantiu ambição para pontuar: “Nada é impossível, nós é que temos de tornar possível. Vamos trabalhar para sair de lá com pontos”. O técnico relativizou também a ausência de Luis Suárez nos leões: “o Sporting vai entrar forte. São jogadores diferentes que podem jogar em posições que não estamos habituados a ver, mas o mais importante é estarmos preparados”.

Petit sublinhou ainda a necessidade de personalidade da sua equipa perante a pressão leonina: “vamos ter de saber sofrer, mas quando tivermos bola também temos de ter personalidade”, lembrando que o Sporting “é uma equipa que sofre poucos golos”.