O Benfica pode queixar-se de pouca sorte no sorteio da nova Champions realizado esta quinta-feira no Mónaco, pois dos oito adversários que irá defrontar estão tubarões como Bayern Munique, Barcelona, Atlético de Madrid e Juventus - só os colchoneros não venceram a prova -, além de Estrela Vermelha e Feyenoord, que também foram campeões europeus. Já o caminho do Sporting é teoricamente mais acessível, apesar de ter que defrontar Manchester City e Arsenal, mas mesmo assim com a sorte de receber os dois colossos ingleses em Alvalade..De resto, as águias vão ainda defrontar o Bolonha na Luz, e fora o Mónaco. Já os leões, além dos dois tubarões britânicos, deslocam-se à Alemanha para defrontar o RB Leipzig, à Bélgica para medir forças com o Club Brugge, ao terreno do PSV Eindhoven e do Sturm Graz, da Áustria. E recebem ainda em casa o Lille e o Bolonha..Foi este o caminho dos dois representantes portugueses na prova ditado num sorteio inovador, devido ao novo formato da Champions, em que o antigo guarda-redes italiano Gianluigi Buffon tirou as bolas dos potes e Cristiano Ronaldo carregou no botão do computador que gerava o algoritmo que sorteava os adversários - foram ambos homenageados pelo presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, o primeiro pelas defesas na carreira, o segundo pelos golos na Liga dos Campeões..O novo formato da Champions, com 36 clubes, contempla uma liga única em vez da tradicional fase de grupos que reinou nos últimos anos. As equipas que ficarem nos primeiros oito lugares apuram-se automaticamente para os oitavos de final, enquanto as posicionadas entre o nono e 24.º postos disputarão um play-off, a duas mãos, para definir as restantes oito formações que seguem para os oitavos. .Já os 12 clubes que terminarem da 25.ª posição para baixo serão automaticamente eliminados da Champions, não tendo sequer a possibilidade de serem relegados para a Liga Europa ou Liga Conferência. As datas e os horários dos jogos só serão conhecidos amanhã, mas sabe-se que a primeira jornada será entre 17 e 19 de setembro e a última no dia 29 de janeiro..Do Bayern ao Barcelona.O Benfica terá como um dos adversários mais complicados o Bayern Munique (até por jogar fora), clube treinado pelo belga Vincent Kompany que conta com jogadores como Neuer, Harry Kane, Gnabry, Kimmich, Thomas Müller e ainda o português João Palhinha, contratado esta temporada ao Fulham. No histórico de confrontos com as águias, em 12 jogos, os bávaros nunca perderam - venceram nove e empataram três jogos..Há depois o Barcelona (jogo será na Luz), que tem agora como líder o alemão Hans-Dieter Flick, onde pontificam jogadores Ter Stegen, Pedri, Lamine Yamal, Robert Lewandowski, entre outros. No total de nove confrontos entre os dois emblemas, os catalães venceram três, perderam dois e empataram em quatro ocasiões. E ainda o Atlético de Madrid, de Diego Simeone, onde atuam ex-jogadores das águias como Oblak e Witsel, e ainda outros futebolistas com nome como Griezmann ou Koke, e ainda os recente reforços Julián Alvarez, contratado ao Manchester City, e Conor Gallagher, que chegou do Chelsea..A Juventus será outro dos adversários, com a curiosidade de o clube de Turim ter nas suas fileiras dois jogadores portugueses - Francisco Conceição, que chegou esta semana por empréstimo do FC Porto, e Tiago Djaló..Um olhar aos oito adversários permite perceber que cinco, tal como o Benfica, já se sagraram campeões europeus - Bayern Munique (6), Barcelona (5), Juventus (2), Feyenoord (1) e Estrela Vermelha (1)..Ingleses de peso.Já o Sporting terá como oponentes mais complicados dois colossos ingleses. A começar pelo Manchester City de Pep Guardiola, clube que vence há quatro épocas consecutivas a Premier League e que conquistou a Champions na edição 2022-23. Além dos portugueses Rúben Dias, Bernardo Silva e Matheus Nunes (este pode estar de saída), brilham no City craques como Erling Haaland, Phil Foden e Kevin de Bruyne. Refira-se só como curiosidade que o plantel às ordens de Guardiola está avaliado em quase 1,3 mil milhões de euros, em contraste com os 396,4 milhões dos leões..Outro adversário complicado será o Arsenal, emblema histórico de Londres que nos últimos anos, sob o comando do espanhol Mikel Arteta, tem dado luta ao Manchester City pelo título inglês. Entre os nomes sonantes da equipa saltam à vista Thomas Partey, Odegaard, Bukayo Saka, Kai Havertz e Gabriel Martinelli. Em 2022-23, os leões encontraram os gunners nos oitavos da Liga Europa e passaram a eliminatória, ao empatarem a dois golos em Alvalade e vencendo no desempate por penáltis após uma igualdade a um golo..Menos cotado, mas igualmente um adversário de respeito é o RB Leipzig, da Alemanha, que terminou o campeonato da época passada na quarta posição e venceu a Supertaça alemã. O clube da Red Bull conta com o português André Silva num plantel onde se destacam Xavi Simons, Antonio Nusa e Benjamin Sesko..Uma das particularidades do sorteio foi o facto de Benfica e Sporting defrontarem um mesmo adversário, no caso o Bolonha, de Itália, que curiosamente vai-se deslocar-se duas vezes a Lisboa para jogar na Luz e Alvalade. O clube treinado por Vincenzo Italiano foi uma das sensações da Serie A na época passada, terminado a prova no quinto lugar e chegando aos quartos de final da Taça de Itália..Neste novo formato de liga única com 36 equipas, existem ainda algumas dúvidas sobre os pontos que serão necessários para um clube garantir o acesso direto para os oitavos de final da prova, fase para a qual se apuram os oito primeiros classificados..“Nas nossas simulações, calculámos que o número de pontos necessários para ser 8.º no fim são 17.1 pontos. Mas não se trata de uma garantia e os resultados podem variar”, disse Stéphane Anselmo, o responsável pelo desenvolvimento estratégico das competições da UEFA, adiantando que para acabar no top 24 o mínimo deverá ser 7,6 pontos..nuno.fernandes@dn.pt