Descoberto no mês de dezembro pelo Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, o asteroide nomeado 2024 YR4 motivou a criação de uma task force por parte do Governo da China para que o objeto não tenha nenhum risco de colisão com a terra na próxima década. A medida deu-se após as chances de impacto do asteroide no nosso planeta no dia 23 de dezembro de 2032 subirem para 2,2%. De acordo com um comunicado divulgado pela Agência Espacial Europeia (ESA), quando foi descoberto, no passado 22 de dezembro, as possibilidades de colisão do asteroide com a Terra eram de 1,3%. Mesmo que o número permaneça baixo, os valores são incomuns, alertam especialistas. Segundo declarou Davide Farnocchia, engenheiro de navegação do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que concedeu entrevista à ABC News, o objeto tem sido alvo de avaliação diária por parte da principal agência americana, que agora terá a companhia dos chineses.Nesta semana, o jornal local South China Morning Post divulgou que a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional da China iniciou uma task-force para encontrar profissionais com experiência em monitorização de asteroides e sistemas de alerta precoce para analisar e, se necessário, conter o objeto. Segundo a mesma fonte, os chineses estão à procura de três profissionais para trabalhar sobre o asteroide que, no início de fevereiro de 2025, foi classificado pela NASA no nível 3 da Escala de Perigo de Impacto de Torino, que vai de 0 a 10. A avaliação da agência americana indica uma situação que merece ser acompanhada, embora não caracterize um risco imediato. “Não queremos correr riscos", pontuou Farnocchia à ABC.A iniciativa dos chineses faz parte de uma gama de experiências feitas no país para desenvolver tecnologias que possam rastrear, analisar e alterar a trajetória de objetos próximos à órbita da Terra. Tanto a NASA quanto a ESA também já tiveram iniciativas como esta no passado e voltam com a mesma atenção ao 2024 YR4. De acordo com a agência europeia, diga-se, o tamanho do asteroide ainda não pode ser indicado de forma precisa. Atualmente, estima-se que tenha entre 40 e 90 metros de diâmetro. A ESA também adiantou que, em breve, o 2024 YR4 só poderá ser visto com tecnologia avançada antes de desaparecer completamente até 2028.“O que tudo isto significa é que poderemos não obter dados observacionais suficientes antes de estes desaparecerem para reduzir totalmente o risco a zero e descartar um impacto em 2032”, assinalou Daniel Scuka no site da ESA. Resta saber se serão os telescópios do Ocidente ou do Oriente que poderão observar por mais tempo e possivelmente até conter a progressão do asteroide. nuno.tibirica@dn.pt