Quase dois anos depois de a Rússia ter lançado a sua invasão em grande escala da Ucrânia, o fim da guerra não parece estar à vista. No entanto, a Ucrânia já venceu inúmeras batalhas importantes, muitas das quais começámos a travar muito antes do último ataque da Rússia ao nosso país. Estou certo de que estas vitórias ajudarão a garantir a nossa vitória final nesta guerra vil e violenta..Desde que recuperámos a nossa independência em 1991, os ucranianos têm lutado para serem vistos como parte da Europa. Hoje, porém, ninguém pensa na Ucrânia como uma terra de ninguém que liga a Rússia ao Ocidente. Só os russos mais delirantes ainda imaginam que os ucranianos voltarão a ver o seu país como parte de algum “Russkiy mir” (mundo russo) - um sonho febril de Vladimir Putin que aparentemente contribuiu para a sua decisão de lançar uma guerra de agressão contra nós..Em vez disso, é agora claro para o mundo inteiro que a Ucrânia está no Ocidente e é do Ocidente - tão europeia como a França, a Itália, a Alemanha ou qualquer outro país. Os nossos valores fundamentais são os valores ocidentais: liberdade, democracia e Estado de direito. A nossa adesão às principais instituições europeias e ocidentais, a União Europeia e a NATO, aguarda apenas o nosso inevitável triunfo sobre os invasores russos..A segunda batalha de longa duração em que a Ucrânia pode agora declarar vitória é interna. Desde que recuperou a sua independência, há três décadas, o povo ucraniano precisou por duas vezes de se levantar para derrubar regimes ditatoriais que ganharam o poder através da aplicação do antigo princípio de dividir para governar. As divisões que exploraram, cínica e impiedosamente, foram aquelas entre o ocidente e o leste do nosso país, entre as suas comunidades de língua ucraniana e russa..A Rússia esperava, sem dúvida, tirar vantagem precisamente destas divisões, tanto para invadir como para ocupar o nosso país. Um povo derrotado e desunido seria mais fácil de governar. Mas praticamente todos os ucranianos compreendem agora os perigos para a nossa própria existência que os antagonismos superficiais representam. Numa altura em que grande parte do leste da Ucrânia vive sob as botas do Kremlin, é mais claro do que nunca que só uma Ucrânia totalmente unida e soberana pode proporcionar e salvaguardar a liberdade do nosso povo..Esta unidade recém-descoberta pode ser vista todos os dias, à medida que homens e mulheres ucranianos de todas as esferas da vida, de todas as partes do país e de praticamente todas as faixas etárias arriscam a vida para defender a nossa pátria. As nossas forças combatentes, na linha da frente e na retaguarda, são verdadeiramente a nação ucraniana em armas..Enquanto a Rússia tem enviado reclusos para a linha da frente, os ucranianos que se juntaram à luta incluem alguns dos melhores e mais brilhantes. Vasyl Kladko, cristalógrafo de raios X do V.E. Instituto Lashkaryov de Física de Semicondutores, foi morto a tiros por tropas russas em Irpin durante a Batalha de Kiev no início da guerra. Oleksandr Shapoval, um dos principais dançarinos da nossa companhia nacional de ballet, morreu no campo de batalha em Donetsk, em setembro. Victoria Amelina, uma aclamada romancista que se dedicou a documentar os crimes de guerra russos, foi morta por um míssil russo em julho passado. Estes são apenas alguns exemplos de ucranianos que morreram defendendo o direito de existência do nosso país..O sentido de propósito partilhado dos ucranianos libertou não só a nossa coragem e espírito de luta, mas também o nosso talento e capacidades inovadoras. Quando a guerra começou, as despesas militares da Rússia eram quase dez vezes superiores às nossas. A única esperança da Ucrânia de nivelar o campo de batalha era alavancar a criatividade dos nossos cidadãos. As nossas realizações nesta frente surpreenderam tanto os russos como os nossos amigos da NATO..As inovações ucranianas, desenvolvidas em grande parte através de parcerias público-privadas, não mudaram apenas a natureza da guerra, elas têm sido notavelmente económicas. Por exemplo, os drones comerciais permitiram à Ucrânia realizar um reconhecimento eficaz e relativamente barato ao longo de uma linha de frente de 965 quilómetros, algo que as forças russas nunca esperaram. De acordo com o ex-CEO da Google, Eric Schmidt, os “enxames de drones” da Ucrânia “mudarão dramaticamente o combate”..Para garantir que a Ucrânia possa continuar a tirar o máximo partido desta inovação, o Estado-Maior Ucraniano, o Serviço Especial de Comunicações do Estado, o Ministério da Transformação Digital e o Ministério da Defesa lançaram o projeto Exército de Drones, que permite às pessoas em todo o mundo contribuírem para a causa. Com milhares de drones destruídos todos os meses, estas doações estão a permitir que os nossos militares reabasteçam os fornecimentos rapidamente..A nossa utilização inovadora de tecnologias comerciais também custou caro à Rússia no Mar Negro. Depois de a Ucrânia ter destruído navios russos usando mísseis antinavio tradicionais, a marinha russa começou a operar mais longe da costa. Mas a Ucrânia levou a luta para a Rússia, ao converter jet skis comuns numa frota de drones marítimos cheios de explosivos e destruidores de navios..Agora, estamos a adicionar uma arma ainda mais perigosa ao nosso arsenal: o Toloka TLK-150, um veículo subaquático não tripulado unidirecional praticamente indetetável, criado por um cluster de desenvolvimento tecnológico ucraniano. Na Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos gostavam de se considerar o “arsenal da democracia”. Hoje, é a Ucrânia, utilizando a enorme engenhosidade e desenvoltura dos seus cidadãos, que está a liderar o caminho para o fortalecimento do arsenal que defende a democracia..Os militares da Ucrânia também estão a inovar estrategicamente. Os generais da Rússia parecem determinados a travar a guerra exatamente como os seus avós fizeram na Segunda Guerra Mundial, com uma tomada de decisões centralizada e de cima para baixo que considera os soldados comuns (e não apenas os assassinos e violadores condenados enviados para a Ucrânia como bala para canhão) praticamente com desprezo. Em contraste, os comandantes e cidadãos-soldados da Ucrânia têm uma margem de manobra significativa para responder aos acontecimentos no campo de batalha e moldar as decisões de comando. Os programadores de computador ucranianos aplicam as suas competências, e os mais recentes meios de inteligência artificial, para apoiar a capacidade dos combatentes ucranianos de analisar circunstâncias e responder a acontecimentos em tempo real..Uma terceira batalha crucial que a Ucrânia já venceu é a batalha contra a quinta coluna russa. Na altura da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2014, os nossos serviços de segurança e liderança militar foram gravemente comprometidos por homens e mulheres que venderam a sua lealdade à Rússia. Mas, cooperando com os nossos aliados da NATO, passámos os últimos anos a expurgar funcionários desleais de posições de influência. Isto melhorou a relação entre os nossos líderes militares e políticos e garantiu aos nossos aliados ocidentais que se pode confiar na Ucrânia até mesmo com as informações mais sensíveis..Esta batalha pela confiança foi, num certo sentido, a mais importante para a Ucrânia. O nosso povo confia nos nossos líderes militares e políticos, não cegamente, mas com uma fé inabalável de que, ao contrário dos homens que ocupam o Kremlin, eles são responsáveis perante as pessoas que servem. Essa confiança é essencial para a preservação da liberdade: é devido à crença de que os nossos líderes conseguirão uma vitória final e definitiva que os ucranianos fizeram voluntariamente os tipos de sacrifícios, casa, família e segurança física, que se tornaram a norma no nosso orgulhoso país.Ex-primeira-ministra da Ucrânia. © Project Syndicate, 2023