O número de casos de meningite registados no Reino Unido subiu de 20 para 27, dos quais 15 foram confirmados e 12 continuam a ser investigados, anunciou esta quinta-feira, 19 de março, a agência britânica de segurança sanitária.As autoridades de saúde já se referiram a este como um surto sem precedentes, devido à sua "natureza explosiva" e à forma rápida como se propagou. Dois jovens, de 18 e 21 anos, morreram desde o fim de semana, desencadeando uma operação para medicar e vacinar milhares de jovens mais suscetíveis à infeção. "Continua a ser administrado um tratamento antibiótico preventivo aos estudantes da Universidade de Kent, bem como a todas as pessoas que frequentaram a discoteca 'Club Chemistry', em Canterbury, entre 05 e 07 de março", indicou a agência UKHSA em comunicado.As autoridades determinaram ainda que este tipo de antibióticos está disponível em todo o país para potenciais casos de risco. Os casos confirmados estão, por enquanto, confinados a alunos de quatro escolas em Kent, sudeste de Londres, e um aluno de uma universidade em Londres ligado diretamente ao surto.Em casos muito raros, a bactéria meningocócica pode causar doenças graves, como meningite e septicemia, que podem evoluir rapidamente para uma sépsis, sendo essencial o diagnóstico rápido e o tratamento com antibióticos.