O primeiro-ministro da Lituânia, Gintautas Paluckas, demitiu-se esta quinta-feira (31 de julho), depois de ter sido aberta uma investigação por suspeitas de corrupção. O líder do Partido Social Democrata da Lituânia (centro-esquerda) deixa também a liderança partidária."Apesar da minha decisão de deixar as minhas funções atuais, continuarei a defender a minha honra e dignidade, e espero as conclusões de investigações que estou certo de que vão marcar a diferença entre os factos e as insinuações", indicou em comunicado.A demissão surge antes de a oposição lançar formalmente um procedimento de impeachment. Paluckas, que assumiu a chefia do Governo depois das eleições de novembro do ano passado e lidera um Executivo de coligação tripartido, está a ser investigado por causa da sua empresa privada.As autoridades efetuaram buscas numa empresa propriedade da cunhada de Paluckas, que usou fundos da União Europeia para comprar sistemas de baterias à Garnis, a empresa que tem uma participação de Paluckas. A Garnis também beneficiou de um empréstimo subsidiado pelo Governo em março, quando Paluckas já era primeiro-ministro.As investigações jornalísticas do último mês, desde que o escândalo rebentou, revelaram ainda que o primeiro-ministro nunca pagou uma parte significativa de uma multa de 16.500 euros relacionado com um processo criminal em 2012 por abuso de poder quando era diretor da administração municipal de Vilnius (2007 a 2009). Espera-se que a demissão de Paluckas resulte na queda do Governo, dando início a novas negociações de coligação para formar um novo Executivo.