Jean-Marie Le Pen, um dos fundadores da Frente Nacional (atual Reunião Nacional) e pai de Marine Le Pen, morreu esta terça-feira aos 96 anos."Jean-Marie Le Pen, rodeado pela sua família, foi chamado de volta a Deus às 12:00 [11h00 em Lisboa] de terça-feira", declarou a família num comunicado enviado à AFP. Um dos fundadores da nacionalista Frente Nacional em 1972, Jean-Marie Le Pen liderou o partido até 2011, quando passou esse cargo à filha Marine. Eleito deputado pela primeira vez em 1956 e eurodeputado a partir de 1984 (ficou no cargo 34 anos), acabaria por ser cinco vezes candidato à presidência, colocando na agenda temas como a imigração ou a segurança. Em 2002, levou o partido de extrema-direita à segunda volta - acabando por perder diante de Jacques Chirac. A filha, sua herdeira política apesar dos desentendimentos com o pai em relação à estratégia e orientação ideológica do partido, já repetiu o feito em duas das três tentativas para chegar ao Eliseu. Jean-Marie Le Pen continuou como presidente honorário da Frente Nacional, rebatizado Reunião Nacional, até 2018 e, um ano depois, deixou de vez a política, multiplicando-se os problemas de saúde nos últimos anos. "Jean-Marie Le Pen morreu. Envergando o uniforme do exército francês na Indochina e na Argélia, tribuno do povo na Assembleia Nacional e no Parlamento Europeu, serviu sempre a França, defendeu a sua identidade e a sua soberania. Hoje penso com tristeza na sua família, nos seus entes queridos e, claro, na Marine, cujo luto deve ser respeitado", escreveu o atual líder do partido, Jordan Bardella, no X. .Ao longo da vida, enfrentou vários processos na justiça por causa das suas declarações polémicas - considerava, por exemplo, que o Holocausto e as câmaras de gás tinham sido um "mero detalhe" na história da II Guerra Mundial. Foi condenado vária vezes por apologia ao crime de guerra ou provocação ao ódio racial.Estava atualmente a ser julgado pelo caso de falsos funcionários do partido no Parlamento Europeu, no qual Marine Le Pen enfrenta a possibilidade de ficar proibida de concorrer a cargos públicos.