O ministro dos Negócios Estrangeiros da Rússia, Sergei Lavrov, mostrou esta sexta-feira abertura para contactar o secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken, para discutir uma possível troca de prisioneiros..A troca de prisioneiros entre a Rússia e os Estados Unidos inclui a jogadora de basquetebol norte-americana Brittney Griner..Em concreto, Antony Blinken disse na quarta-feira que Washington propôs à Rússia um acordo que prevê o regresso de Griner, além do executivo norte-americano Paul Whelan..A agência Associated Press cita uma fonte envolvida no processo que afirma que a Administração dos Estados Unidos propôs trocar o traficante de armas Viktor Bout, condenado em território norte-americano, por Whelan e Griner..Esta sexta-feira, Lavrov disse durante uma visita que efetua ao Uzbequistão que o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia recebeu um pedido formal dos Estados Unidos para contactos diretos depois de Blinken ter anunciado a proposta..O chefe da diplomacia da Rússia disse que "estará preparado" quando regressar a Moscovo e que a data para o contacto está a ser discutida..Lavrov declarou que está disposto a discutir a troca de prisioneiros, apesar de o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo não ter estado envolvido em contactos anteriores sobre o assunto.."Vou ouvir o que eles têm para dizer", acrescentou..Na quinta-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a troca de prisioneiros é o típico assunto que deve ser tratado de forma discreta nos bastidores.."Todos sabemos que tais assuntos são discutidos sem que seja difundida informação", disse Peskov numa conferência de imprensa.."Geralmente, o público fica a saber do que se passa quando os acordos já foram implementados", referiu..As declarações de Blinken marcam a primeira iniciativa pública por parte dos Estados Unidos sobre medidas concretas para a libertação de Griner, campeã olímpica e membro da equipa Phoenix Mercury que compete na liga norte-americana WBNA..Segundo as autoridades russas, Brittney Griner foi presa no aeroporto de Moscovo em meados do passado mês de fevereiro na posse de frascos com óleo de canábis..A prisão de Griner ocorreu numa altura em que se agravaram as relações entre Washington e Moscovo por causa da nova invasão da Ucrânia por parte da Rússia, a 24 de fevereiro..Cinco meses após a prisão, adeptos e companheiros de equipa criticam a situação da atleta..O julgamento sobre posse de estupefacientes começou este mês num tribunal dos arredores de Moscovo..Griner, que arrisca uma pena de dez anos de prisão, afirmou perante o tribunal que não sabe como os frascos com óleo de canábis surgiram na própria bagagem acrescentando, no entanto, que tem uma receita médica que lhe permite o uso de canábis para efeitos de saúde por causa de dores provocadas pelo exercício físico como atleta..A jogadora de basquetebol, de 31 anos, considerou-se culpada mas disse que não tinha qualquer intenção criminosa em fazer entrar o óleo de canábis na Rússia durante a temporada em que devia jogar na liga de basquetebol da Rússia..A Administração norte-americana tem sido alvo de fortes pressões nos Estados Unidos para conseguir a libertação de Griner, assim como de outros cidadãos dos Estados Unidos que estão "erradamente detidos" na Rússia..A designação "erradamente detidos" tem sido recusada pelas autoridades de Moscovo..Também Paul Whelan, o executivo norte-americano do Michigan condenado a 16 anos de prisão na Rússia sob acusação de espionagem, em 2020, pode eventualmente fazer parte da troca de prisioneiros..A família e o condenado mantém a declaração de inocência, enquanto as autoridades norte-americanos consideram falsa a acusação de espionagem contra Whelan..Por outro lado, a Rússia, tem expressado ao longo dos últimos anos interesse na libertação de Bout, um negociante de armas russo conhecido como "O Mercador da Morte"..Em 2012, Bout foi condenado a 25 anos de prisão nos Estados Unidos devido a um esquema de venda ilegal de armas no valor de milhões de dólares.