A Organização Meteorológica Mundial (OMM) confirmou esta quinta-feira, 31 de julho, o novo recorde mundial de maior extensão alguma vez registada por um relâmpago: 829 quilómetros de comprimento.O feito foi atingido durante uma tempestade que ocorreu entre o leste do Texas e Kansas City, no Missouri, nos Estados Unidos, em outubro de 2017.A distância superou em 61 quilómetros o recorde anterior, de 2020, também nos Estados Unidos.De acordo com a OMM, a descarga elétrica foi detetada com a ajuda de satélites meteorológicos de última geração, que permitiram rever os dados da tempestade quase oito anos depois.. O relâmpago atingiu uma região conhecida por tempestades intensas e prolongadas, as Grandes Planícies dos Estados Unidos, onde a ocorrência deste tipo de eventos fica favorecida. Geralmente, cada raio durante menos de um segundo e pode estender-se até 16 quilómetros, mas este mega relâmpago aconteceu integrado num sistema de nuvens gigantes, que pode gerar descargas elétricas muito mais longas."Este novo recorde mostra como a natureza ainda gera fenómenos impressionantes e como os avanços tecnológicos ajudam a observá-los com mais precisão”, afirmou o Randall Cerveny, responsável pelo banco de dados de extremos climáticos da OMM.A descoberta foi feita com dados do satélite GOES-16, da agência NOAA, que havia registado o evento, mas não o havia identificado nas análises iniciais.