Homens salvos após escreverem "socorro" na areia da praia de uma ilha no Oceano Pacífico

Quando não há saída, às vezes só resta pedir "SOCORRO". Foi essa a lição que três marinheiros aprenderam esta semana depois de terem ficado presos em uma ilha deserta do Oceano Pacífico, o que os levou a escrever na areia da praia uma mensagem gigante com folhas de palmeira, que os socorristas conseguiram avistar do ar.

Três quarentões com muita experiência como marinheiros ficaram presos numa ilha remota quando o motor do barco em que viajavam começou a ter falhas logo após zarparem a 31 de março do atol Polowat, na Micronésia.

Os homens foram dados como desaparecidos no passado sábado por uma mulher, que informou a Guarda Costeira dos Estados Unidos que os seus três tios não haviam regressado de Pikelot, uma pequena ilha no remoto Pacífico Ocidental.

"Numa demonstração impressionante de vontade de serem encontrados, os marinheiros escreveram 'HELP' [socorro em inglês] na areia usando folhas de palmeira, o que foi crucial para que fossem encontrados", disse a tenente Chelsea Garcia, coordenadora da missão de busca e resgate.

Chelsea acrescentou que os três homens foram avistados no domingo por uma aeronave da Marinha americana.

"Este ato de criatividade foi decisivo para guiar os esforços diretamente até à localização deles", acrescentou.

A aeronave lançou aos náufragos equipamentos de sobrevivência e, um dia depois, os socorristas lançaram um rádio, através do qual os marinheiros informaram que estavam com boa saúde, com acesso a comida e água.

Na terça-feira pela manhã, um barco resgatou os homens e levou-os de volta ao atol Polowat, segundo a guarda-costeira.

Em agosto de 2020, registou-se um episódio similar, quando três marinheiros da Micronésia ficaram presos na mesma ilha, tendo sido resgatados depois de aviões militares dos Estados Unidos e da Austrália terem detetado um gigantesco letreiro de "S.O.S." desenhado na praia.