Número de mortos nas cheias no Texas sobe para 69. Continuam as buscas por 11 raparigas de um acampamento

O número de mortos pelas inundações no centro-sul do Texas subiu para 69, segundo avançou este domingo, 6 de julho, o xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, onde ocorreu a maioria das mortes (59, das quais 21 são crianças).

De acordo com os dados avançados pela CNN, registaram-se quatro mortes no condado de Travis, três no condado de Burnet e uma no condado de Kendall.

As auroridades garatiram que continuarão as buscas. Há, segundo esta mais recente atualização da informação, 11 crianças e um monitor que participavam num acampamento cristão ao longo do rio Guadalupe estão desparecidos. Além destas, desconhece-se quantas pessoas poderão estar desaparecidas.

As cheias repentinas começaram antes do nascer do sol de sexta-feira no condado de Kerr, no estado norte-americano do Texas.

As colinas ao longo do rio Guadalupe estão repletas de acampamentos juvenis e parques de campismo centenários, que são particularmente populares durante o feriado de 04 de julho.

Dalton Rice, presidente da câmara de Kerrville, no condado de Kerr, informou que "centenas" de pessoas que se encontravam em acampamentos na zona, cerca de 800 no total, foram resgatadas e estão a ser tratadas em abrigos locais.

Disse que esta era a pior inundação na zona desde 1987.

O xerife do condado de Kerr, Leitha Jr., explicou que centenas de trabalhadores de emergência ainda se encontram nas zonas inundadas e que o trabalho continua a ser de "busca e salvamento", pelo que pediu ao público que enviasse dados sobre os seus familiares desaparecidos com a última localização conhecida.

A tempestade de sexta-feira fez com que as águas do rio subissem oito metros em apenas 45 minutos antes do amanhecer, mas o perigo ainda não passou.

As chuvas torrenciais continuaram a atingir no sábado comunidades nos arredores de San Antonio, tendo as autoridades lançado alertas e avisos de enchentes repentinas que permanecem ativos.

No local há helicópteros, barcos e ‘drones’ que continuam à procura de vítimas e a resgatar quem esteja preso ou isolado.

“Não vamos parar até encontrarmos todos os desaparecidos”, disse Nim Kidd, chefe do Departamento de Gestão de Emergências do Texas.

As autoridades também ainda não esclareceram se os acampamentos e os residentes em locais muito vulneráveis a inundações receberam os avisos adequados e se foram feitos preparativos suficientes, acrescentou a AP.

* com Lusa