A visita à Arábia de 3 biliões de dólares e de triplo significado para Donald Trump

O funeral do papa Francisco e a consequente viagem até Roma obrigou à mudança de planos de Donald Trump, que reservara a Arábia Saudita para a primeira saída dos Estados Unidos, tal como fizera em 2017, quando rompeu com a tradição dos antecessores. Ao visitar Riade, Doha e o Dubai, o norte-americano espera apresentar números astronómicos de investimentos no seu país, aprofundar negócios da sua empresa, e registar avanços nalguns dossiês espinhosos da região, deixando para segundo plano as alianças com os países democráticos. Desde que assumiu funções, o presidente dos Estados Unidos recebeu na Casa Branca 11 chefes de Estado ou de governo. Quase quatro meses depois da tomada de posse, chegou a altura da primeira viagem planeada, que se inicia amanhã e termina na sexta-feira, tendo como destino a Arábia Saudita, o Qatar e os Emirados Árabes Unidos. Desde o final da Segunda Guerra que a primeira visita oficial ao exterior do presidente, seja democrata, seja republicano, se dá a um país vizinho (Canadá ou México) ou ao Reino Unido. A exceção que confirmava a regra teve a assinatura de Richard Nixon (Bélgica), até que, em 2017, Trump se decide pela Arábia Saudita. Agora, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (também conhecido como MBS) foi o primeiro líder a felicitar a eleição do candidato republicano e anunciou estar interessado em investir 600 mil milhões de dólares (533 mil milhões de euros) ao longo dos quatro anos de mandato, enquanto Trump anunciava Riade como seu primeiro destino externo.Com uma sólida maioria de norte-americanos descontentes com a política de taxas aduaneiras e com a aprovação do presidente em níveis negativos, a visita é uma oportunidade para Trump apresentar uma vitória económica, dias depois de ter anunciado um acordo comercial - por ultimar - com o Reino Unido. Antes da partida, a Casa Branca começou a passar a mensagem de que os 600 mil milhões anunciados pelo líder de facto da Arábia Saudita seriam apenas uma fração do total do investimento a realizar nos EUA pelos três países do Golfo e que o valor poderia ascender a 3 biliões de dólares (2,6 biliões de euros). Na viagem de 2017, Trump assinou acordos e contratos no valor de 400 mil milhões de dólares.Desta vez, o norte-americano espera que Salman suba a parada até ao bilião de dólares depois de, em março, os Emirados terem revelado que preparam um investimento de 1,4 biliões (1,2 biliões de euros) nos EUA nos próximos dez anos. Em particular, o petroestado disse que irá investir em infraestruturas de Inteligência Artificial, incluindo 100 mil milhões de dólares no Stargate, investimento anunciado por Trump, mas também em semicondutores, em energia e em manufatura, tudo em solo norte-americano.Para escândalo de alguns, também foi anunciado pela empresa World Liberty Financial (da família Trump e na qual Eric e Zach Witkoff, filho de Steve, enviado especial ao Médio Oriente, têm altos cargos) que a empresa MGX, presidida pelo xeque Tah- noon Bin Zayed al Nahyan, conselheiro de Segurança Nacional dos Emirados, investiu 2 mil milhões de dólares numa criptomoeda da família Trump. O mesmo Eric anunciou há dias a construção de um arranha-céus de 80 pisos no Dubai, empreendimento de mil milhões de dólares em conjunto com a empresa saudita Dar Global, que já está a vender os apartamentos no papel, incluindo através de criptomoeda. No Dubai há um clube de golfe Trump a funcionar e outro em obras. “É um género de conflito de interesses que, de facto, nunca vimos antes em toda a História americana, ou, pelo menos, na História americana moderna, em que ele [Trump] é tanto o regulador quanto o comandante-em-chefe, e ele é o beneficiário financeiro de negociações que estão a acontecer que ele, efeti- vamente, supervisiona”, comenta o jornalista do jornal The New York Times Eric Lipton à rádio NPR.Os potenciais conflitos de interesse estendem-se aos outros países a visitar. O filho do presidente também visitou o Qatar, onde, em conjunto com a referida Dar Global, assinaram um acordo financiado pelo governo do Qatar e pelo seu fundo soberano para a construção de um clube de golfe de 5,5 mil milhões de dólares. Quanto à Arábia Saudita, três projetos estão em desenvolvimento com a mesmíssima empresa saudita, sendo dois deles residenciais e o outro um campo de golfe. Esta atividade desportiva interliga-se de novo com o presidente e a Arábia Saudita na parceria de Trump com o Circuito de Golfe LIV, criado em 2021 e financiado pelo fundo soberano saudita, e que passa por vários campos do empresário norte-americano; e o investimento de 2 mil milhões de dólares na empresa do genro do presidente Jared Kushner. “Há tanta fraude a acontecer no reino de Trump que, honestamente, é difícil distinguir onde o governo acaba e onde a família começa”, comenta a jornalista Heather Digby Parton no site Salon.Os negócios em vista ultrapassam a esfera familiar, mais dada a projetos imobiliários e de criptomoeda. Com o presidente seguem viagem alguns dos administradores das empresas de topo. Uma fatia significativa dos valores bilionários anunciados está relacionada com a empresa de aeronáutica Boeing, seja com a venda de aviões militares, como o F-15, seja de aviões de transporte civis, podendo as encomendas ultrapassar a centena de unidades aos três países. Além disso, há dias, os EUA aprovaram a venda de 3,5 mil milhões de dólares em mísseis e equipamento militar para a Arábia Saudita, pelo que outros negócios poderão surgir na área da Defesa.Na capital saudita, Trump vai também participar numa cimeira do Conselho de Cooperação do Golfo, organização que inclui o Bahrein, o Koweit e Omã. Um porta-voz da Casa Branca disse que “um Médio Oriente seguro e estável significa mais prosperidade para os nossos países parceiros e para os Estados Unidos” e que o presidente vai “discutir o investimento e a cooperação económica com estes líderes estrangeiros, entre outros assuntos”. A instabilidade trazida com a política aduaneira dos EUA deverá fazer parte da ementa, até porque é de esperar que o norte-americano faça pressão para que os países da região favoreçam o seu país em detrimento da China. “Existem profundas preocupações [nas lideranças do Golfo] sobre a direção que Trump está a tomar em relação à posição dos EUA na economia global”, disse Brian Katulis, investigador do norte-americano Middle East Institute, e sobre as possíveis repercussões de uma guerra comercial no preço da energia. “É irónico que muitos responsáveis do Golfo olhem com apreensão para o risco e a incerteza política dos Estados Unidos. Costumava ser o contrário”, disse Katulis à NBC News.Os outros assuntos são mais complexos do que as ligações entre a família Trump e a realeza dos três Estados árabes e passam pela abordagem às crises em volta, do Irão à guerra em Gaza, do estatuto da Palestina ao eventual reconhecimento de Israel pelos estados árabes, da ameaça dos Houthis no Iémen ao novo poder na Síria. Não por acaso, o chefe da diplomacia iraniana viajou no sábado para Riade e Doha. Os EUA e o Irão têm mantido negociações indiretas em Muscat, capital do Omã. As monarquias do Golfo querem evitar a todo o custo um conflito com Teerão. É de esperar que instem a administração norte-americana a pressionar Israel a pôr um travão na operação israelita na Faixa de Gaza e a levantarem as sanções a Damasco para que possam investir na reconstrução do país.Aliados dos EUA, rivais na influência externaAs três monarquias absolutas da Arábia estão alinhadas com os objetivos do presidente norte-americano.A escolha dos países árabes para a primeira viagem planeada de Donald Trump pode ser o “mostrar do dedo do meio” aos vizinhos Canadá e México, como define Tizoc Chavez, historiador da Diplomacia da Presidência dos EUA, e com os quais está envolvido numa guerra comercial, mas é sobretudo um sinal de agradecimento e de confiança a Riade, Doha e Dubai, aliados norte-americanos, mas rivais entre eles na busca da liderança regional.A Arábia Saudita é o maior e mais poderoso dos três países, até pelo facto de o seu rei ser considerado guardião de dois lugares sagrados do Islão, Meca e Medina. No entanto, nas últimas décadas o desenvolvimento pro- porcionado pelos rendimentos da exploração do petróleo e do gás e as reformas económicas, em paralelo, elevaram o Qatar e os Emirados Árabes Unidos a uma posição em que disputam a influência numa rivalidade que transborda a região e se prolonga por outros continentes.Na Europa, o caso do Qatar estende-se em todas as direções, ao financiar a construção e a atividade de dezenas de mesquitas e centros islâmicos; ao adquirir ou comprar participações em clubes de futebol europeus, como o parisiense PSG ou o português SC Braga; ou a tentar moldar as políticas europeias, como se soube pelo escândalo de corrupção de eurodeputados que ficou conhecido como Qatargate. As rivalidades entre os países da península ficaram à vista em 2017, quando a Arábia Saudita liderou um bloqueio ao Qatar, acusando este de apoiar o Irão. As relações só foram totalmente restabelecidas em 2021. Os Emirados são aliados próximos da asa de Saud, mas na política externa nem sempre estão alinhados, como por exemplo na guerra no Sudão. No que respeita aos Estados Unidos, forja-se uma sintonia estratégica, em especial com a Presidência Trump, cujas preocupações com os Direitos Humanos não são tidas em conta nas relações externas. Isso ficou à vista quando, no primeiro mandato, Trump passou por cima do escândalo do assassínio do ativista saudita Jamal Khashoggi - a mando de Mohammed bin Salman, segundo a CIA. Os EUA de Trump, que têm bases militares em todos os países da Arábia, exceto no Iémen, veem com bons olhos o aprofundamento da diplomacia ativa destes Estados, numa linha de continuidade da Presidência de Barack Obama. O Qatar foi o local das negociações dos EUA com os talibãs e tem sido, com o Egito, mediador de Israel e do Hamas; os Emirados, tal como a Turquia, têm sido chamados a desempenhar o papel de mediador nas trocas de prisioneiros entre a Ucrânia e a Rússia. E quanto a esta guerra, os sauditas receberam russos, ucranianos e norte-americanos. “O papel destes países na resolução de crises e conflitos, fazendo-o em nome dos EUA sem que os EUA tenham de investir dinheiro, tropas ou sequer capacidade operativa, é muito importante para Trump”, considera Andreas Krieg, do londrino King’s College, ao The New Arab.Adeus Golfo Pérsico, olá Golfo da Arábia? Donald Trump está tentado a premiar as boas relações com os países árabes da região com o anúncio da mudança de nome da massa de água localizada entre a Península Arábica e o Irão por parte dos Estados Unidos. “Tenho de tomar uma decisão”, disse na quarta-feira sobre o Golfo Pérsico passar a ser referido nos documentos oficiais norte-americanos como Golfo da Arábia ou Golfo Arábico. “Não quero magoar os sentimentos de ninguém. Não sei se há sentimentos a ferir”, acrescentou. Se desconhecia, terá passado a saber que sim. Os persas - hoje iranianos - reagiram com escândalo. “O Golfo Pérsico é um nome profundamente enraizado na História da Humanidade”, disse o chefe da diplomacia iraniana, Seyed Abbas Araghchi, antes de condenar as sugestões de alteração do nome como “indicativas de uma intenção hostil em relação ao Irão e ao seu povo”, e de alertar que tal medida “apenas trará a ira de todos os iranianos de todas as esferas da vida”. Mudar os nomes do Golfo do México para Golfo da América e da montanha Denali, no Alasca, para McKinley foi uma das primeiras medidas do presidente dos EUA.

A visita à Arábia de 3 biliões de dólares e de triplo significado para Donald Trump

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