A morte do animal terrestre mais velho do mundo era um manifesto exagero (ou um esquema de criptomoedas)

A tartaruga gigante Jonathan, considerada o animal terrestre vivo mais antigo do mundo, está afinal “viva e de boa saúde”, depois de notícias sobre a sua alegada morte se terem revelado falsas e associadas a um esquema com criptomoedas.

As informações sobre a morte da tartaruga, cuja idade estimada é de cerca de 200 anos, começaram a circular na rede social X, através de uma conta que se fazia passar pelo veterinário Joe Hollins, responsável por acompanhar o animal ao longo dos anos na ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul - uma ilha descoberta pelo navegador João da Nova, ao serviço de Portugal, em 1502, e mais tarde tomada pelos britânicos.

A publicação, em tom emotivo, dava conta de que Jonathan teria morrido “pacificamente”, acrescentando: “Descansa em paz, velho amigo. Vais deixar saudades que não cabem em palavras”. A mesma conta chegou ainda a agradecer “a onda de carinho” recebida após a suposto morte da tartaruga.

Contudo, a informação foi rapidamente desmentida. A organização Friends of the British Overseas Territories, citando o governador da ilha de Santa Helena, Nigel Phillips, esclareceu que a conta era falsa e estava a tentar angariar doações em criptomoedas. “O verdadeiro Joe Hollins não tem conta no X”, indicou a organização, acrescentando que o governador “confirmou que Jonathan está vivo e bem, acabou de o verificar”.

O próprio Joe Hollins reagiu posteriormente numa publicação no Facebook, classificando o caso como “um embuste” e rejeitando qualquer ligação à conta falsa. “ISTO NÃO É VERDADE. O impostor está a pedir doações em criptomoedas. É uma fraude”, escreveu, apelando à partilha da correção: “Por favor divulguem, porque isto já se espalhou”.

Um animal com quase dois séculos de história

Jonathan, uma tartaruga gigante das Seychelles, vive na ilha de Santa Helena e tem uma idade estimada de cerca de 193 anos, embora não exista um registo exato. Terá sido levado para a ilha, desde as Seychelles, no final do século XIX, e já atravessou o reinado de oito monarcas britânicos, de William IV ao atual rei Carlos III. Reside nos jardins da Plantation House, residência oficial do governador, onde partilha espaço com outras tartarugas gigantes.