Pedro Pichardo salta para entrar no pódio dos mais medalhados do atletismo português

Pedro Pichardo nasceu para saltar e só assim se explica a enorme facilidade com que o português mais uma vez se apurou para a final do triplo salto. Na verdade o atleta do ATL-Etica de Itália só precisou de um salto a 17,16 metros para garantir um lugar entre os 12 finalistas e assim ter a oportunidade de lutar por engrandecer o medalheiro pessoal e coletivo de Portugal. A final é este sábado (20h17, RTP2).

Quando aterrou na caixa de areia deixou-se ficar como se estivesse descontraído na praia, uma imagem que tanto mostra a facilidade do apuramento em si como desafia os adversários a fazer mais e melhor. Andy Díaz, também nascido em Cuba e naturalizado italiano, saltou 17,06m e promete ser o seu maior rival que procura entrar no pódio dos mais medalhados do atletismo português.

Uma lista liderada por Fernanda Ribeiro, a mais titulada do atletismo português, com 12 medalhas, incluindo o ouro olímpico em Atlanta 1996 , mais cinco medalhas em Mundiais (incluindo o ouro nos 10 mil metros em Gotemburgo 1995) e sete medalhas em Europeus (pista coberta e ar livre). Seguem-se Nelson Évora e Naide Gomes, com 11 pódios internacionais (Jogos Olímpicos, Mundiais e Europeus). A lenda do triplo salto, que no final do mês de julho se sagrou campeão nacional com 42 anos, arrecadou quatro medalhas em Mundiais (incluindo o ouro em Osaca 2007) e seis em Europeus além do título olímpico em Pequim2008.

Naide Gomes arrecadou medalhas no salto em comprimento e no pentatlo, tendo sido campeão mundial em ambas, em 2008 e 2005 respetivamente.

Rui Silva aparece na lista dos mais medalhados em 3.º lugar, com dez pódios, segundo informação da Federação Portuguesa de Atletismo. O mestre do meio-fundo conquistou um bronze olímpico, mais quatro pódios em Mundiais (um ouro nos 1500m em Lisboa 2001) e seis Europeus (ar livre e pista coberta).

Logo a seguir aparece Pedro Pichardo com nove. O triplista campeão olímpico em Tóquio2020 é o único com seis ouros por Portugal e procura igualar Rui Silva no 3.º lugar do medalheiro individual e global. O bicampeão mundial (2022 e 2025) e duplo medalhado olímpico (ouro em Tóquio2020 e prata em Paris2024), têm ainda três títulos europeus (2021, 2022 e 2023), além de ter sido vice-campeão mundial indoor em 2022 e vice-campeão europeu em Roma2024.

Rosa Mota, Carla Sacramento, Patrícia Mamona e Francis Obikwelu têm seis cada, enquanto Manuela Machado e Auriol Dongmo tem cinco cada. (ver tabela)

O sonho do recorde mundial

Há mais de uma década entre os melhores do mundo no salto triplo, Pichardo almeja mais um ouro europeu antes de atacar a qualificação para Los Angeles2028 e tentar igualar Viktor Saneev, o único com três medalhas olímpicas no triplo salto.

E sem esquecer o sonho de bater o recorde do Mundo do triplo salto, os 18,29 metros estabelecidos, em 1995, pelo britânico Jonathan Edwards. “Estamos a trabalhar para passar os 18,30m pelo menos... acho que é possível chegar até os 18,50m”, confessou Pedro Pichardo, em agosto de 2024, ao site Olympics.com, revelando assim o desejo de “deixar um legado para lá das medalhas”.

Será que o consegue em Birmingham após meses de muitas indefinição a nível desportivo e pessoal com a rescisão unilateral de contrato com o Benfica, a mudança para Itália e avisos sobre deixar de competir por Portugal? Segundo ele, tudo é possível, desde que estejam reunidas as seguintes condições: “O primeiro é estar bem fisicamente. Depois a cabeça tem que acompanhar o corpo, depois o ambiente... não pode estar muito calor, nem muito frio. Sem vento também... e a pista tem que ajudar.”

O triplista, que em 2025 se tornou no primeiro atleta de Portugal a conquistar duas medalhas de ouro em campeonatos mundiais de atletismo soma nove pódios internacionais e sendo que três são de prata, um delas conquistada nos Europeus de Roma2024, onde fez a melhor marca como português (18,04 metros). O melhor salto e recorde pessoal ainda é aquele que fez por Cuba, em Havana, em 2015, antes de se naturalizar português, quando saltou 18,08 metros.