Hulk Hogan, lenda do wrestling profisisonal, que ajudou a divulgar junto do grande público nos anos 1980, morreu esta quinta-feira, aos 71 anos. A morte foi confirmada pela World Wrestling Entertainment que em comunicado se disse “triste por saber que o WWE Hall of Famer Hulk Hogan faleceu”.Descrevendo Hogan como “uma das figuras mais reconhecidas da cultura pop”, o mesmo post, citado pela BBC, diz que “Hogan ajudou a WWE a alcançar o reconhecimento global na década de 1980”. “A WWE apresenta as suas condolências à família, aos amigos e aos fãs de Hogan”, conclui..Doze vezes campeão do mundo, Hogan que iniciou a carreira de lutador em 1977, mas apenas em 1983 se juntou à WWF (World Wrestling Federation, mais tarde WWE), fora recentemente submetido a várias cirurgias, tanto que a sua atual mulher, Sky Daily, teve de negar aos media, há algumas semanas, que o antigo lutador estava em coma, afirmando que estava a recuperar e que o seu coração era “forte”.De acordo com o site TMZ, que foi o primeiro a avançar a notícia, Hogan terá morrido na sua casa na Florida. O lutador terá sofrido uma paragem cardíaca. Nascido Terence Gene Bollea, nos anos 1980 os seus quase dois metros de altura para 130 quilos abriram-lhe as portas da luta livre, onde assumiu a persona de Hulk Hogan. Na altura tornou-se numa das personalidades mais populares do wrestling, contribuindo para a sua divulgação junto do grande público. Para os portugueses, Hulk Hogan era um dos lutadores que todos os sábados de manhã, quando assistiam ao wrestling no Canal 1 da RTP, com os comentário de Tarzan Taborda. .Nos anos 1990, Hogan deixou a WWE para se dedicar a uma carreira no cinema e na televisão, tendo entrado em filmes como Rocky III, Gremlins 2, Mr. Nanny e muitos outros.Imediatamente reconhecível pela cabeleira e bigode loiros e pela bandana que usava, Hogan não foi alheio à polémica. Em 2005, ganhou um lugar no Corredor da Fama do Wrestling, do qual foi retirado uma década mais tarde por comentários racistas durante um encontro sexual, como revelado num vídeo que veio a público. O lutador apresentou queixa na justiça e ganhou. Voltou a entrar no Hall of Fame em 2020. Estava afastado dos ringues e dos palcos desde 2012.Grande apoiante de Donald Trump, Hogan tornou-se numa das personalidades em destaque no MAGA, o movimento Make America Great Again que apoiou o presidente republicano. O ex-lutador foi uma das estrelas da convenção nacional republicana de 2024, tendo rasgado a sua camisola, ao estilo da WWE, para revelar uma T-shirt "Trump 2024".Foram muitas as figuras públicas a reagir à morte de Hogan. Sylvester Stallone, que contracenou com ele em Rocky III em 1982, lembrou que o lutador era “absolutamente maravilhoso e a sua incrível habilidade tornou Rocky 3 incrivelmente especial”. “O meu coração parte-se”, afirmou no Instagram..Já o vice-presidente J.D. Vance lembrou que “Hulk Hogan foi um grande ícone americano”. Num post no X, o número dois da Administração norte-americana garantiu que o lutador foi “uma das primeiras pessoas que admirei verdadeiramente em miúdo”. E continuou: "A última vez que o vi, prometemos que iríamos beber cerveja juntos da próxima vez que nos víssemos. A próxima vez terá de ser do outro lado, meu amigo! Descansa em paz"..Num curto post, também no X, Donald Trump Jr, filho do presidente dos EUA, escreveu “R.I.P a uma lenda”. O post é acompanhado por uma selfie que mostra os dois homens na Convenção Nacional Republicana de 2024 em Milwaukee, no Wisconsin.