Os principais rios da Europa estão cheios de máscaras cirúrgicas e de luvas médicas descartadas por pessoas que utilizaram estes dois equipamentos para se protegem contra o novo coronavírus, denunciaram cientistas, alertando que muitas máscaras e luvas têm sido encontradas nos rios enquanto muitas outras já terão ido parar ao mar..O lixo nos rios preocupa já que faz aumentar a poluição de plástico que está a entupir as principais vias navegáveis do continente, informou a organização Tara Ocean Foundation à rádio France Inter, no domingo..Durante o mês de junho, com a pandemia de Covid-19 a atingir toda a Europa, os investigadores "encontraram sistematicamente luvas e máscaras" ao longo das margens e praias dos rios da Europa, disse Romy Hentinger, chefe de cooperação internacional da fundação.."Isto é preocupante", disse. "Só podemos supor que outras (máscaras e luvas) já chegaram ao oceano." O equipamento de proteção descartável é fabricado em polipropileno e assim desintegra-se rapidamente no oceano, tornando quase impossível a recuperação, acrescentou..Este alerta surge na sequência de um trabalho empreendido por esta organização. A Fundação Tara concluiu recentemente uma investigação científica de nove grandes rios - Elba, Reno, Sena, Rhone, Garonne, Loire, Tibre, Tamisa e Ebro - para medir as concentrações de microplásticos..A expedição de maio a novembro de 2019 encontrou microplásticos em 100% das amostras de água recolhidas, mostrando que as partículas já se tinham decomposto antes de serem transportadas para o mar.."Estamos a aguardar os resultados finais dos nossos cientistas", disse Hentinger..Pedaços de plástico na água do oceano não são desfeitos pelos raios UV e pelo sal, o que faz com que este tipo de detritos possa permanecer nos ecossistemas durante períodos indetermináveis..Cerca de oito milhões de toneladas de plástico acabam nos oceanos do mundo em cada ano.