A nova versão da Constituição russa, que permite a Vladimir Putin ser novamente candidato à presidência em 2024, já está à venda nas livrarias da Rússia. Isto apesar de a consulta ao texto só terminar na próxima quarta-feira, 1 de julho. Numa entrevista, o presidente disse que ainda não tomou uma decisão sobre a recandidatura, mas deixou também a indicação que os próximos dois anos são para trabalhar, "não procurar sucessores"..A consulta, prevista inicialmente para 22 de abril, teve que ser adiada por causa do coronavírus -- mas na prática é apenas simbólica e não era necessária, já que o texto teve luz verde do Parlamento que defendeu, contudo, que as alterações precisavam de "apoio popular". Na prática, a ideia da consulta é dar legitimidade às mudanças..A pandemia ainda está ativa, já infetou mais de 615 mil pessoas e causou quase nove mil mortes na Rússia. Mas, para evitar aglomerações e diminuir o risco de contágio, a votação começou na quinta-feira e está a decorrer desde então. Cerca de 110 milhões de eleitores são chamados às urnas, tendo máscaras e álcool gel à disposição para o poderem fazer em segurança..Segundo a atual Constituição russa, o presidente só pode cumprir dois mandatos consecutivos. Foi por isso que, entre 2008 e 2012, Putin teve de deixar o cargo, "trocando" com o então primeiro-ministro e seu braço direito, Dmitri Medvedev. Depois de um mandato fora do Kremlin, Putin regressou mas teria de deixar novamente a presidência em 2024..Putin até 2036?.A nova Constituição altera isso, retirando a palavra "consecutivos" referente aos mandatos, estabelecendo que o limite são dois mandatos de seis anos cada um (consecutivos ou não). Ao alterar as prorrogativas do presidente, volta por isso a pôr o relógio a zeros e abre a porta à continuação de Putin no Kremlin até (em teoria) 2036..O próprio Putin, atualmente com 67 anos, já disse que estaria disponível para mais um mandato. "Ainda não tomei uma decisão. Não afasto a hipótese de concorrer [às eleições] se a Constituição o estipular. Vamos ver", afirmou Putin, em entrevista ao canal Russia-1, na semana passada..Na mesma entrevista afirmou que era vital ter essa possibilidade: "Caso contrário, sei que nos próximos dois anos, em vez de trabalhar normalmente a todos os níveis do estado, todos os olhos vão estar focados em procurar potenciais sucessores", referiu. "Temos que trabalhar, não procurar sucessores.".A popularidade de Putin está agora nos 59%, segundo o Levada Center, mas em fevereiro, antes da pandemia atacar, era dez pontos percentuais mais elevada..Além da alteração aos mandatos presidenciais, a reforma constitucional dá também novos poderes ao presidente, como o de nomear juízes e procuradores que terão depois que ser aprovados pelo Parlamento..Quase 200 alterações.No total, são quase 200 as alterações ao texto aprovado em 1993 que foram apresentadas apenas em janeiro,, entre elas a introdução de uma referência a Deus e a restrição do casamento à união entre um homem e uma mulher (para agradar aos ortodoxos) ou a proibição de entrega de território russo (num piscar de olho aos nacionalistas), que pode causar problemas a nível internacional por causa, por exemplo, da Crimeia que a Rússia anexou em 2014..Quem tem passaporte russo nas regiões ucranianas de Luhansk e Donetsk, controladas pelos rebeldes pró-Rússia, pode também votar, sendo que Putin tornou mais fácil para os residentes destas áreas conseguirem um -- calcula-se que sejam mais 150 mil eleitores nesta zona.."Todas estas emendas são claramente demagogia, populismo, e servem para distrair a atenção das pessoas", disse ao DN em março o jornalista e historiador José Milhazes, que viveu mais de quatro décadas em Moscovo. "A questão de Deus e uma grande parte das emendas servem para obrigar as pessoas a não ficar em casa no dia da votação", acrescentou, quando a pandemia ainda não tinha obrigado a adiar a consulta (inicialmente prevista para 22 de abril).