A mais famosa pintura de Winston Churchill em Marrocos vai a leilão na segunda-feira na Christie's de Londres. A torre da mesquita de Cutubia, quadro pintado por ocasião de uma visita oficial durante a Segunda Guerra Mundial, suscita várias expectativas, com estimativas que vão de 1,7 a 2,8 milhões de euros, segundo o site da Christie's..O óleo sobre tela colocado à venda pela atriz americana Angelina Jolie é considerado "a pintura mais importante de sir Winston Churchill" por causa de seu "entrelaçamento na história do século XX", escreve o historiador da arte britânica Barry Phipps no catálogo..O emblemático primeiro-ministro britânico (1874-1965), pintor e escritor nas horas vagas, encontrou em Marraquexe um lugar de inspiração "cativante"..O líder conservador começou a pintar tarde, aos 40 anos. Quem gostava de fugir das tempestades políticas e do cinza de Londres descobriu a luz ocre da cidade de Marraquexe nos anos 1930, na época do protetorado francês, e fez um total de seis viagens em 23 anos.."Aqui, nestes vastos palmeirais que emergem do deserto, o viajante pode ter a certeza do sol eterno" e "contemplar com satisfação incessante o panorama majestoso e coberto de neve das montanhas do Atlas", escreveu em 1936 no jornal British Daily..O político gostava de se perder no labirinto de ruas da cidade velha, fazer um piquenique no vale de Ourika, nas alturas de Marraquexe, e armar seu cavalete nas varandas do grandioso hotel La Mamounia ou Villa Taylor - que se tornaria um marco do jet set europeu na década de 1970..Foi nesta vila que pintou a mesquita Cutubia, após a histórica conferência Anfa, organizada em janeiro de 1943 em Casablanca com o presidente americano Franklin Roosevelt e o líder das Forças Francesas Livres, general de Gaulle, e na presença do sultão Maomé V, para preparar a estratégia dos aliados..Conta uma lenda de sua comitiva que na época terá dito a Roosevelt: "Você não pode percorrer todo este caminho no norte de África sem ver Marraquexe (...) Devo estar consigo quando vir o pôr-do-sol nos Atlas", uma cordilheira no norte de África..Atualmente propriedade privada da família real marroquina, Villa Taylor não está aberta a visitas..O local oferece "uma vista excecional sobre a medina, do lado de Bab Doukkala, até a mesquita Cutubia e ao fundo o alto Atlas coberto de neve", segundo Abderrazzak Benchaâbane, um dos botânicos do famoso "jardim Majorelle" em Marraquexe..Uma fotografia de imprensa da época mostra Roosevelt e Churchill juntos a admirarem o pôr-do-sol sobre o panorama que inspirará a pintura..Esta paisagem simples e sem adornos representa o minarete, símbolo do poder da dinastia Almóada (século XII), entrelaçado pelas muralhas da cidade antiga e encostado nas montanhas cobertas de neve..Churchill ofereceu-o a Roosevelt na época. Vendido por um dos filhos de Roosevelt nos anos 1950, o quadro mudou de mãos várias vezes, antes de, em 2011, ir parar à coleção do casal de Hollywood Angelina Jolie e Brad Pitt, muito antes da separação de ambos..Da primeira visita de Churchill a Marrocos, em 1935, restou outra pintura, Cena em Marraquexe, também em leilão na Christie's no início de março..Estimada entre 340.000 e 578.000 euros, a pintura representa um pormenor do palmeiral ao pé do Atlas..Durante as suas sucessivas renovações, o luxuoso hotel perdeu todos os vestígios desta ilustre passagem, ainda que uma suite e um bar ainda tenham o nome do político britânico.