"Podemos estar muito orgulhosos de termos ganho a guerra, mas agora temos de ganhar a paz", proclamou Nigel Farage, o dirigente cessante do Partido da Independência do Reino Unido (UKIP, sigla em inglês) na conferência nacional em que foi eleita a nova líder, Diane James, até agora a sua fiel seguidora e um dos vice-presidentes do partido..A "guerra" e a "paz" que Farage referiu foram, respetivamente, o referendo à saída do Reino Unido da União Europeia (UE) e as negociações para a sua concretização, cujo início não foi ainda desencadeado pelo governo de Theresa May..A receção e os aplausos entusiásticos de que Farage - líder do partido desde 2006 até ontem, com um hiato de um ano entre agosto de 2009 e agosto de 2010 - foi alvo em Bournemouth (no sul) vieram colocar em segundo plano as negociações para a concretização do brexit, concentrando-se os comentários sobre o percurso futuro do UKIP. De facto, embora tenha surgido em 1993, contando-se Farage entre os fundadores (depois de abandonar os conservadores no ano anterior), é só com a liderança daquele que o partido ganha dimensão e se impõe na cena política do Reino Unido e se torna o protagonista da corrente eurocética..Ainda que penalizado pelo sistema eleitoral, o UKIP torna-se um dos principais partidos e, nas mais recentes eleições europeias, em 2014, elegeu 22 dos 73 eurodeputados britânicas. Nas eleições locais do ano anterior tivera 22% dos votos, ultrapassando os liberais-democratas. Nas legislativas de 2015, apesar de quatro milhões de votos, só elegeu um deputado..Sinónimo do partido.Em síntese, numa década, Farage transformou uma formação política periférica num partido que liderou a campanha do referendo em conjunto com personalidades relevantes entre os conservadores, como o ex-mayor de Londres, Boris Johnson (hoje ministro dos Negócios Estrangeiros de Theresa May), pondo fim a quase meio século do Reino Unido na UE. Por tudo isto, tendo-se o nome de Farage tornado sinónimo do UKIP e do seu sucesso, Diane James está obrigada a garantir a sobrevivência do partido, pelo menos, no mesmo patamar em que o líder cessante o deixou..No discurso de despedida, Farage definiu desde logo uma meta para James, a de que force uma negociação "dura" para que sejam cumpridas todas as expectativas dos eleitores que votaram pela saída da UE. "A única forma para pressionar o governo para este garantir que os 17,4 milhões [que votaram a favor do brexit ] obtenham aquilo que desejavam é manter o UKIP forte e ativo", disse Farage..A nova líder do partido, eleita com 47% dos votos dos 40 mil militantes do UKIP, vencendo outros quatro candidatos, declarou que "somos o movimento da mudança política no Reino Unido" e assegurou aos congressistas em Bournemouth que tudo seria feito para se concretizar o resultado do referendo de junho..Até agora eurodeputada e antiga analista no setor empresarial da saúde, James sublinhou que as grandes reivindicações do UKIP - reforço dos controlos da imigração e maior liberdade de comércio - serão defendidas de "forma implacável". James prometeu ainda "um novo estilo de liderança"..Figura responsável.Militante conservadora até 2007, James, de 56 anos, desempenhou importantes funções no partido, além da vice-presidência, sendo nomeadamente a porta-voz para as questões de Justiça e de Administração Interna..James é considerada uma personalidade responsável e discreta, longe do comportamento algo excessivo e histriónico de Farage, tendo consolidado a ascensão no UKIP a partir de 2013, quando quase derrotou o candidato liberal-democrata numas eleições intercalares no seu círculo, deixando em terceiro lugar o representante dos conservadores. No ano seguinte, obteve um excelente resultado nas europeias..A nova líder do UKIP é fluente em francês e alemão.