A Rússia poderá atacar a Ucrânia “nos próximos dias” com o seu míssil hipersónico de alcance intermédio Orechnik, concebido para transportar ogivas nucleares, disse ontem à AFP um alto funcionário dos Estados Unidos. Este alerta foi feito no mesmo dia em que exército russo acusou as forças ucranianas de terem usado mísseis norte-americanos ATACMS num ataque contra um aeródromo em Taganrog, na região de Rostov, prometendo “uma resposta”..“A Rússia manifestou a sua intenção de disparar um novo míssil experimental Orechnik contra a Ucrânia, potencialmente nos próximos dias”, afirmou o alto funcionário norte-americano, citado pela AFP e que falou sob condição de anonimato. “Mas este míssil não é suscetível de inverter a dinâmica no campo de batalha. Tem como objetivo intimidar a Ucrânia e os seus aliados”, acrescentando que “o Orechnik, com a sua ogiva mais pequena e disponibilidade limitada, não é suscetível de alterar o curso do conflito”..Um outro responsável americano, igualmente citado pela AFP, também procurou dissipar eventuais preocupações, referindo que “a Rússia possui provavelmente apenas uma mão-cheia destes mísseis experimentais”..Este aviso vindo dos Estados Unidos é consolidado por declarações feitas ontem pelo Ministério da Defesa russo depois de anunciar que “foi estabelecido com certeza que foram utilizados seis mísseis balísticos ATACMS de fabrico norte-americano” num ataque contra um aeródromo em Taganrog, na região de Rostov, no sul da Rússia, acrescentando que dois dos mísseis foram abatidos e os restantes “desviados por equipamento de guerra eletrónica”. “Este ataque das armas ocidentais de longo alcance não ficará sem resposta e serão tomadas as medidas apropriadas”, referiu o Ministério da Defesa russo. .A 21 de novembro, a Rússia disparou pela primeira vez o novo míssil hipersónico Oreshnik contra uma fábrica em Dnipro, no sudeste da Ucrânia, em resposta à utilização de armas ocidentais, nomeadamente mísseis ATACMS norte-americanos e Storm Shadow britânicos, contra o seu território. .Na altura, Vladimir Putin avisou o Ocidente que poderia usar os novos mísseis contra os aliados da Ucrânia na NATO que autorizassem Kiev a usar os seus mísseis de longo alcance para atacar território da Rússia. Mais tarde, o presidente russo ameaçou também utilizar estes mísseis para atingir os “centros de decisão” de Kiev.