Asteroide de 5 km passou esta noite próximo da Terra

Um asteroide com cinco quilómetros de diâmetro vai passar esta noite a 10,3 milhões de quilómetros da Terra, o mais próximo que está do nosso planeta em 45 anos.

O 3200 Phaethon, que foi descoberto a 11 de outubro de 1983, é o terceiro maio objeto próximo do nosso planeta que a agência espacial norte-americana (NASA) classifica como "potencialmente perigoso". E um dos que mais se aproxima do Sol. Daí o seu nome. Phaethon, na mitologia grega, é o filho de Helios (o deus Sol) que um dia conduziu a carruagem do pai, perdeu o controlo dos seus cavalos e quase incendiou a Terra.

A Slooh transmitiu a aproximação em direto.

Acredita-se que o 3200 Phaethon seja o responsável pela chuva de estrelas Gemínidas, cujo pico de atividade foi no dia 14 de dezembro.