940 mil teleconsultas no ano passado. 2026 caminha para superar um milhão nos centros de saúde e hospitais

O número de teleconsultas realizadas pelas unidades de cuidados primários (centros de saúde) e de cuidados hospitalares do Serviço Nacional de Saúde (SNS) tem vindo a aumentar desde 2024 e está a aproximar-se do pico registado em 2021, em plena pandemia de covid-19 e respetivos confinamentos. No ano passado, segundo dados enviados ao DN pela Direção Executiva do SNS (DE-SNS), que correspondem aos registos de teleconsultas/telemedicina no sistema informático, os centros de saúde registaram quase 700 mil teleconsultas (693.777), a que somam mais 245.583 por unidades hospitalares, elevando assim o total para 939.360. Trata-se de um crescimento consistente face a 2024 (mais 163.616 teleconsultas), sendo que o presente ano parece seguir a tendência de aumento. De acordo com dados da DE-SNS, até julho de 2026 realizaram-se 643.664 teleconsultas, repartidas entre os centros de saúde (458.705) e unidades hospitalares do SNS (184.959). Assim, a média mensal de teleconsultas atinge quase 92 mil (91.852) e está bem acima das 78.280 mensais de 2025. A manter este ritmo mensal, 2026 pode fechar com aproximadamente 1,1 milhões de teleconsultas.O modelo de teleconsultas foi essencial na resposta aos utentes durante o período da pandemia da covid-19, tendo atingido o seu maior volume no ano de 2021, com mais de 1,2 milhões (865.366 em centros de saúde; 361.894 em unidades hospitalares). Mas, na verdade, já integrava o SNS desde 2018, quando foi aprovado pelo Governo PS. Em 2024, o Governo da AD voltou a repescá-lo, integrando-o no Programa de Emergência e Transformação da Saúde (PETS) como uma das medidas centrais para “dar resposta a situações agudas de menor gravidade e reduzir o tempo de espera para consultas” tanto em centros de saúde como nos hospitais. De 2018 até julho de 2026, as unidades de cuidados primários (centros de saúde) e de cuidados hospitalares do SNS (SNS) realizaram quase 5,5 milhões de teleconsultas/telemedicina (5.496.456). Só nos centros de saúde foram realizadas quase quatro milhões de teleconsultas (3.983.836). Nos hospitais, foram mais de 1,5 milhões (1.512.620). Ao DN, o presidente da Associação Portuguesa dos Administradores Hospitalares (APAH), Xavier Barreto, reconhece que o “modelo pode ser bom para os utentes, para o SNS e para a redução de custos e até para o impacto ambiental”, mas, lembra, que “nem todas as teleconsultas são iguais e há utentes e especialidades médicas que exigem outro tipo de observação e de acompanhamento”. Já o vice-presidente da Associação Portuguesa de Medicina Geral e familiar (APMGF), António Luz Ferreira, argumenta que não é a teleconsulta que vem trazer mais rapidez ao SNS, porque também exige tempo, mas assume que tem vantagens. “As teleconsultas não são mais rápidas que as consultas presenciais, agora são uma necessidade do sistema para fazer chegar a assistência a zonas com mais carência de médicos”. O importante “é encontrar-se um equilíbrio entre consulta presencial e teleconsulta”, porque, reforça, “há vários critérios para a realização de uma teleconsulta. O doente, por exemplo tem sempre de a aceitar”.Teleconsulta é uma necessidade do sistema António Luz Pereira explica: “O utente tem sempre de considerar que a teleconsulta é uma via adequada para a sua observação e estar disponível para isso. Da mesma forma que o médico tem de considerar que a teleconsulta é a via adequada para aquele doente, que pode ser um doente que não conhece e de quem não tem histórico e uma observação à distância pode não ser suficiente para poder tomar a melhor decisão”. Para António Luz Pereira, por vezes, “a observação pode ser muito limitada se for à distância. Por isso digo que tem de haver entendimento entre utente e profissional para se fazer uma teleconsulta”.A verdade é que é nos cuidados primários e junto dos médicos de família que este tipo de consulta tem vindo a crescer a grande velocidade depois da pandemia . O vice-presidente da APMGF destaca que “é muitas vezes utilizada como complementaridade de outras consultas - imagine que um utente tem um problema de doença aguda e teve uma consulta presencial com o seu médico, mas, se calhar, é importante perceber dentro de dois a três dias se houve melhoras ou agravamento: esta situação pode justificar uma teleconsulta”. Ou, destaca ainda, “pode acontecer o inverso”: “O utente tem uma teleconsulta com o seu médico para resolver um problema agudo e depois pode ter uma consulta presencial para reavaliação”. Luz Pereira sublinha que “o mais importante deste modelo é que hoje é uma necessidade do sistema, porque, infelizmente, temos zonas do país com imensa carência de médicos de família e hospitalares, onde a teleconsulta é uma forma de dar algum acompanhamento às populações. E falo só de regiões do interior ou do Algarve, mas também de Lisboa e Vale do Tejo onde a teleconsulta acaba por ser uma mais-valia”. No entanto, relembra que, muitas vezes, mesmo que este tipo de consulta se justifique, não é possível realizá-la, sobretudo quando se trata de “utentes com 80 ou 90 anos a viverem sozinhos”. Deixa um alerta: “Nem todas as consultas vão poder passar a ser à distância, porque isso seria colocar em causa a relação médico-utente, o que é o ato médico e a avaliação clínica, que, muitas vezes, exige que seja presencial. É preciso um equilíbrio”, diz, acreditando que o próprio modelo e sistema informático “podem ser melhorados”, mas que “hoje já estamos melhor do que na pandemia”.Faltam condições em alguns hospitais Em relação aos hospitais, o presidente da APAH afirma que nem todas as unidades hospitalares têm as condições necessárias para a realização de teleconsultas. Aliás, “acredito que se criássemos melhores condições para a realização de teleconsulta, por exemplo, com câmeras, com salas dedicadas só para este tipo de consulta e até com meios informáticos adequados, provavelmente, os profissionais até aceitariam melhor esta consulta, e isso poderia libertar o seu tempo para outras de atividades”. Mesmo assim, reforça, “a questão é que nem todas as teleconsultas são iguais. Há umas que são só um telefonema, outras são mais estruturadas, em que exigem a partilha de informação clínica entre utente, médico e enfermeiro e ainda o uso de imagem. E para que tal aconteça muitos hospitais têm de ver resolvidos os seus problemas estruturais, como falta de câmeras e meios informáticos ”. Por outro lado, preocupa-o que “se reduza o conceito de teleconsulta/telemedicina a consultas por telefone”. Estas podem acontecer para renovar medicação ou para acompanhamento de alguns doentes crónicos”, mas, por norma, “o médico hospitalar gosta sempre de ter observação presencial na primeira consulta”, conclui. Tanto para o administrador como para o médico ainda há caminho a fazer na integração das teleconsultas/telemedicina. .Estudo indica que cuidados de saúde primários precisam de "transformação estrutural".Portugueses mais doentes e com mais dificuldade em comprar medicamentos em 2025

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