Guerra das vieiras: pescadores em confrontos no canal da Mancha

Pescadores franceses e britânicos envolveram-se em confrontos, na noite de segunda-feira, em pleno mar no canal da Mancha, por causa da apanha de vieiras, noticiou a BBC.

De acordo com a edição online da BBC, o confronto deu-se a cerca de 12 milhas náuticas (22 km) da costa da Normandia, perto da baía do Sena, quando 35 barcos franceses se reuniram em protesto contra o que chamam de "saques" britânicos. Os pescadores insultaram os britânicos e lançaram pedras e bombas de fumo.

O diferendo na pesca de scallops, para os britânicos, e das coquilles saint-jacques não se fica só pelo nome: os britânicos podem pescar durante o ano todo, nesta área rica em vieiras, enquanto os franceses só o podem fazer de 1 de outubro a 15 de maio. O acordo, que tem prevalecido nos últimos cinco anos, estabelece que os britânicos deixam barcos maiores de fora em troca de mais direitos de pesca. E os pescadores franceses fartaram-se, agora, e rejeitaram o acordo.

"Para os ingleses, é bar aberto"

"Para os ingleses, é bar aberto: eles pescam quando querem, onde querem e quanto querem", reclamou o responsável pelas pescas da Normandia, Dimitri Rogoff. "Nós não queremos impedi-los de pescar, mas eles poderiam pelo menos esperar até 1 de outubro para partilharmos. As vieiras são um produto importante para a Normandia, um recurso primário e uma questão altamente sensível", notou o responsável.

Os ingleses exigem a proteção do governo, enquanto os franceses lamentam a perda de um "recurso primário". "Os franceses abordaram os britânicos para impedir que eles trabalhassem e entraram em confronto", reconheceu Rogoff. "Aparentemente, houve pedras, mas não houve feridos."

Alguns barcos ficaram danificados na escaramuça, detalhou a BBC. Os britânicos estavam em menor número, com cinco barcos para 35 navios franceses. Dois barcos britânicos, Golden Promise e Joanna C, regressaram ao porto de Brixham com janelas danificadas. Um vídeo divulgado por uma televisão francesa, parece mostrar uma draga escocesa, Honeybourne 3, a colidir com navios próximos.

O diretor executivo da Scottish Whitefish Producers Association, Mike Park, descreveu o incidente como "pirataria clara". Em declarações à BBC Scotland, Park defendeu os britânicos: "Eles [pescadores do Reino Unido] têm todo o direito de estar lá", disse, acrescentando que a presença de barcos britânicos, "na zona francesa, não é ilegal".

"As questões mais profundas por trás dos confrontos devem ser resolvidas conversando ao redor da mesa, não no mar, onde as pessoas podem ficar feridas", notou Mike Park.