O secretário-geral da NATO anunciou esta quinta-feira que os Estados Unidos pediram a ajuda da Aliança Atlântica para combater o Estado Islâmico no Médio Oriente, através do Sistema Aéreo de Alerta e Controlo (AWACS, na sigla inglesa - Airborne Warning and Control System). Na prática, trata-se de pedir a colaboração de aviões com radares instalados que monitorizam ameaças e comunicam entre si, tornando-se facilmente "invisíveis" no espaço aéreo, uma vez que podem utilizam os radares das outras aeronaves para identificar os seus alvos..A NATO (Organização do Tratado do Atlântico Norte) não está diretamente envolvida na luta contra o ISIS na Síria e no Iraque, apesar de a coligação liderada pelos Estados Unidos incluir os 28 países aliados. A Turquia, membro da NATO, partilha uma longa fronteira com a Síria e o Iraque..[artigo:4998129]."Recebemos um pedido dos EUA para fornecer apoio aos esforços da coligação, auxiliando com os aviões de vigilância AWACS, e estamos a analisar esse pedido", disse Jens Stoltenberg, o secretário-geral da NATO, em conferência de imprensa..Stoltenberg acrescentou ainda que os ministros da Defesa dos países membros irão discutir a solicitação norte-americana numa reunião no início de fevereiro, mas não há qualquer prazo limite para a tomada da decisão..Os aviões AWACS monitorizam o espaço aéreo num raio de mais de 400 quilómetros e trocam informação com os comandos em terra e no ar..A NATO já enviou estas aeronaves para a Turquia, para reforçar as defesas de Ancara na fronteira com a Síria, mas desconhece-se para já se estes aviões assumirão a dupla tarefa de combater o grupo extremista islâmico..Com Reuters.[artigo:4774193]