O presidente norte-americano, Joe Biden, anunciou esta quarta-feira o envio de mais armas antiaéreas e 'drones' para ajudar a Ucrânia a defender-se da Rússia, assim como mais 800 milhões de dólares (727,7 milhões de euros) em assistência militar.."O mundo está unido no nosso apoio à Ucrânia e na nossa determinação de fazer [o Presidente russo, Vladimir] Putin pagar um preço muito alto", disse Biden, aquando do anúncio de mais apoio à Ucrânia e horas após o seu homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, ter pedido ao Congresso dos Estados Unidos uma zona de exclusão aérea sobre a Ucrânia ou sistemas de defesa aérea.."Vamos dar à Ucrânia as armas para lutar e se defender durante todos os dias difíceis que virão", acrescentou Biden..Na prática, a assistência assumirá a forma de transferências diretas de equipamentos do Departamento de Defesa norte-americano para os militares ucranianos, de forma a ajudá-los a defender o seu país contra a "invasão não provocada e injustificada pela Rússia"..O pacote de assistência militar hoje anunciado engloba, entre muitos outros, 800 sistemas antiaéreos Stinger, 6.000 sistemas anti-blindagem, 100 lança-granadas, 20 milhões de munições de armas pequenas e morteiros, 400 espingardas e 100 sistemas aéreos não tripulados táticos ('drones')..De acordo com a Casa Branca, os 800 milhões de dólares hoje anunciados elevam a assistência dos EUA à Ucrânia para mil milhões de dólares (910 milhões de euros) apenas na semana passada, num total de dois mil milhões de dólares (1,8 mil milhões de euros) desde o início do Governo de Biden.."Esta pode ser uma batalha longa e difícil. Mas o povo americano será firme no seu apoio ao povo da Ucrânia diante dos ataques imorais e antiéticos de Putin às populações civis", disse o chefe de Estado norte-americano, Joe Biden..Apesar de Biden ter respondido aos apelos de Zelensky por mais ajuda, permitindo que o exército ucraniano se equipe com equipamentos mais eficientes, essa ajuda ficou aquém do que foi realmente pedido pelo seu homólogo da Ucrânia: uma zona de exclusão aérea ou aviões de combate..Numa transmissão em direto, por videoconferência, Zelensky dirigiu-se na manhã de hoje ao Congresso dos Estados Unidos e citou os ataques a Pearl Harbor e de 11 de setembro de 2001, em Nova Iorque, para comparar os horrores que o povo ucraniano tem vivido.."Precisamos de vocês agora", apelou, acrescentando que "a Rússia transformou o céu ucraniano numa fonte de morte para milhares de pessoas"..Zelensky pediu ainda que os EUA imponham novas sanções a Moscovo e a políticos russos, "todas as semanas, até que a máquina militar russa pare", e que todas as empresas norte-americanas deixem o mercado da Rússia "porque está inundado com sangue"..A Rússia lançou a 24 de fevereiro uma ofensiva militar na Ucrânia que já causou pelo menos 726 mortos e mais de 1.170 feridos, incluindo algumas dezenas de crianças, e provocou a fuga de cerca de 4,8 milhões de pessoas, entre as quais três milhões para os países vizinhos, segundo os mais recentes dados da ONU..A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.