A Igreja da Sagrada Família de Gaza, a única igreja católica no enclave palestiniano, foi atingida num bombardeamento israelita na manhã desta quinta-feira, 17 de julho, confirmou o Patriarcado Latino de Jerusalém, liderado pelo cardeal Pierbattista Pizzaballa.Pelo menos três pessoas morreram, segundo as últimas informações do patriarcado, indicando que dos nove feridos há um em estado crítico e dois em estado grave. "O Patriarcado Latino condena veementemente esta tragédia e este ataque a civis inocentes e a um lugar sagrado. No entanto, esta tragédia não é maior nem mais terrível do que as muitas outras que se abateram sobre Gaza. Muitos outros civis inocentes foram também feridos, deslocados e mortos. A morte, o sofrimento e a destruição estão por toda a parte", indicou o patriarcado em comunicado. "Chegou o momento de os líderes levantarem a voz e fazerem tudo o que for necessário para pôr fim a esta tragédia, humana e moralmente injustificada", acrescentou. "Esta guerra horrível tem de chegar ao fim — para que possamos iniciar o longo trabalho de restauração da dignidade humana", concluiu. Padre Romanelli feridoNuma mensagem no X, o patriarcado tinha feito um primeiro balanço, quando ainda não havia confirmação de mortos, mas apenas de várias pessoas feridas, incluindo o padre Gabriel Romanelli. Desde os ataques do Hamas a 7 de outubro de 2023 e o início da guerra na Faixa de Gaza, o padre Romanelli recebia todas as noites um telefonema do papa Francisco, preocupado com a situação no enclave. O papa morreu a 21 de abril, tendo o seu último telefonema para Gaza sido dois dias antes. .Em declarações à Vatican News, o cardeal Pizzaballa explicou que um tanque israelita disparou diretamente contra a igreja. "As IDF [Forças de Defesa de Israel, na sigla em inglês] dizem que foi por erro, mas não temos a certeza disso", acrescentou. Os ferimentos do padre Romanelli foram apenas ligeiros..O papa Leão XIV já reagiu ao ataque. "Estou profundamente triste por saber da perda de vidas e dos feridos causados pelo ataque militar à Igreja Católica da Sagrada Família em Gaza. Asseguro à comunidade paroquial a minha proximidade espiritual. Confio as almas dos falecidos à amorosa misericórdia de Deus Todo-Poderoso e rezo pelas suas famílias e pelos feridos. Renovo o meu apelo a um cessar-fogo imediato. Só o diálogo e a reconciliação podem garantir uma paz duradoura!", escreveu no X. . A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, já reagiu no X. "Os ataques israelitas em Gaza também atingiram a Igreja da Sagrada Família. Os ataques contra a população civil que Israel tem estado a realizar há meses são inaceitáveis. Nenhuma ação militar pode justificar esta atitude", acrescentou. . As IDF já reagiram também no X. "As Forças de Defesa de Israel (IDF) estão cientes dos relatos de danos causados na Igreja da Sagrada Família na Cidade de Gaza e de vítimas no local. As circunstâncias do incidente estão a ser analisadas. As IDF envidam todos os esforços possíveis para mitigar os danos a civis e a estruturas civis, incluindo locais religiosos, e lamentam quaisquer danos que lhes sejam causados", indicaram.