O Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) está a planear um estudo para investigar possíveis ligações entre vacinas e autismo, adianta a Agência Reuters, citando duas fontes. A iniciativa do CDC surge numa altura em que crescem as teorias conspiratórias em relação a este tema, apesar de décadas de investigações científicas não terem encontrado qualquer evidência dessa ligação, e também a meio de um dos maiores surtos de sarampo da última década nos EUA, com mais de 150 casos confirmados e duas mortes no Texas e no Novo México. Vários especialistas em saúde pública apontam que o ressurgimento do sarampo está diretamente relacionado com o declínio das taxas de vacinação em algumas regiões, impulsionado pela desinformação e hesitação em relação às vacinas.Segundo a agência Reuters, ainda não está claro se o Secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., que há anos promove a desconfiança em relação às vacinas - sobretudo na época da pandemia de Covid-19 -, terá envolvimento direto na decisão de avançar com o estudo. Kennedy, cujas funções incluem autoridade sobre o CDC, há muito tempo semeia dúvidas sobre a segurança da vacina combinada para sarampo, parotidite epidémica (papeira) e rubéola, lembra a agência noticiosa.Na semana passada, Kennedy minimizou a gravidade do surto de sarampo e a morte de uma criança no Texas – o primeiro óbito infantil provocado pela doença na última década. No último fim de semana, o secretário de Saúde da administração Truimp publicou um artigo de opinião na Fox News defendendo a vacinação, mas enfatizando que se trata de uma "escolha pessoal".A hipótese de que as vacinas podem causar autismo surgiu num estudo fraudulento publicado em 1998 pelo médico britânico Andrew Wakefield, que mais tarde foi desacreditado e ficou sem a licença médica, lembra a Reuters. Desde então, inúmeras investigações demonstraram que não há qualquer relação entre vacinas e autismo.Mesmo assim, a questão continua a ser explorada por figuras públicas e políticos. No seu discurso recente ao congresso, Donald Trump mencionou o aumento dos diagnósticos de autismo e prometeu: "Vamos descobrir o que está a acontecer, e não há ninguém melhor do que Bobby [Kennedy) e sua equipa para investigar isso."