Exclusivo F-16M no policiamento aéreo da NATO

O policiamento aéreo da NATO é uma missão de defesa coletiva que tem como objetivo preservar a segurança e a integridade do espaço aéreo da Aliança. Em 2007, Portugal iniciou o empenhamento das aeronaves F-16M nesta missão fora do território nacional, e, a 1 de setembro de 2020, a Força Aérea estará novamente presente nos céus do Leste Europeu.

O princípio da defesa coletiva está no cerne do Tratado de Washington, e é através dele que a NATO mostra coesão, responsabilidade partilhada e solidariedade. Portugal contribui para a defesa coletiva da Aliança, entre outros aspetos, integrando a rede de sistemas aliados de vigilância aérea e empenhando, regularmente, meios de defesa aérea na interceção de aeronaves que não cumpram as regras e os procedimentos internacionais, ou se aproximem ou sobrevoem, sem autorização, espaço aéreo dos países da NATO.