Marco Almeida: "Gostava de desafiar José Luís Carneiro a vir até Sintra ver o resultado das políticas do PS"

Foi à terceira candidatura, depois de ser derrotado por Basílio Horta nas autárquicas de 2013 e 2017, que Marco Almeida se tornou presidente da Câmara de Sintra, à frente de uma coligação entre PSD, Iniciativa Liberal e PAN, garantindo executivo maioritário ao atribuir pelouros a dois vereadores do Chega. Um ano após ter tomado posse, explica ao DN como pretende transformar o segundo maior concelho de Portugal, faz o balanço de intervenções centradas na ideia de resolver os problemas das pessoas, revela que o orçamento municipal para 2027 vai ultrapassar os 500 milhões de euros e não poupa críticas ao antecessor. “O dinheiro no banco não resolveu os problemas diários que os sintrenses sentiam”, defende, admitindo que recebeu uma situação financeira estável, mas também “um concelho que ficou par trás”. Depois de lutar pela Câmara de Sintra durante tanto tempo, já houve algum momento em que se tenha arrependido de ser presidente?Nunca me arrependo das funções que ambicionei vir a exercer, a favor dos sintrenses e das nossas comunidades, mas tenho que reconhecer que há momentos de profundo desgaste, como o que estamos a viver neste momento, com tantas angústias que os sintrenses atravessam, sobretudo ligadas à habitação, o que me traz profunda preocupação. E, acima de tudo, perceber que a minha vida mudou brutalmente desde 1 de novembro de 2025, com a família a ficar para trás e os momentos de lazer a deixarem de existir, sobretudo os passeios matinais com os meus dois cães. Mas estou profundamente satisfeito e muito empenhado em servir os sintrenses, e agradeço a oportunidade que me deram de poder fazer com que a autoestima pelo concelho possa ser um elemento essencial para a sua vida. Se gostarem de viver e de trabalhar aqui, isso significa que a Câmara deu um contributo importante.O que é que um concelho com a segunda maior população do país e cerca de 320 quilómetros quadrados, incluindo centros urbanos, uma vila histórica e zonas rurais, exige a um autarca? Muita dedicação, compromisso, disponibilidade e capacidade de mobilizar equipas municipais. E tenho encontrado, desde que tomei posse, da parte dos funcionários da Câmara e dos Serviços Municipalizados de Água e Saneamento (SMAS), muito empenho em corresponderem às expectativas da liderança da autarquia em podermos devolver a qualidade de vida que os sintrenses merecem. É um concelho extraordinário na dimensão. Somos, segundo o Instituto Nacional de Estatísitica, 450 mil habitantes, com mais de 100 mil imigrantes, que fazem do concelho rico, mas também desafiante nas respostas que temos de encontrar. Merece dedicação, e tenho provado, ao longo da minha vida, nos lugares que exerço, ou na profissão que tive a oportunidade de abraçar, que é a docência, que sempre o fiz com gosto, dedicação e empenho.O pior dia do primeiro ano de mandato foi o 7 de julho, quando foi chamado ao Cacém devido à morte de duas pessoas, atropeladas por um autocarro?Foi um dia muito marcante, pelo falecimento de dois sintrenses, numa circunstância absolutamente trágica e inesperada, e que obriga a refletir sobre o que a Câmara pode fazer mais para garantir a segurança num espaço público, onde as pessoas circulam todos os dias, que é o interface rodoviário de ligação à estação ferroviária de Agualva-Cacém. Foi difícil falar com as famílias e sentir que a vida é de facto muito instável.As duas mulheres que morreram nesse dia estavam a fazer aquilo que é o dia-a-dia de muitos sintrenses, que é correr do comboio para o autocarro, ou do autocarro para o comboio, a caminho de casa, da escola ou do emprego. Depois de ter prometido melhorar a vida dos munícipes na campanha eleitoral, qual acredita ser a maior diferença que já conseguiu fazer?Num ano de mandato em que realizámos muitas ações, a minha principal preocupação foi que os sintrenses percebessem que o presidente, os vereadores, os dirigentes municipais e os cerca de cinco mil funcionários, estavam mesmo empenhados em contribuir para a resolução dos seus problemas. Foi aproximar a Câmara dos sintrenses, dando-lhes este compromisso de que não os abandonará, num concelho que se degradou muito nos últimos 12 anos, a todos os níveis. O meu primeiro compromisso foi que estaria junto dos sintrenses - e é isso que procuro fazer todos os dias.O seu antecessor, Basílio Horta, disse muitas vezes que quem lhe viesse a suceder encontraria os cofres cheios. Como avalia a herança dos 12 anos de governação do PS? Encontrei uma Câmara financeiramente estável, que deixou de investir na qualidade de vida dos sintrenses. O dinheiro no banco não resolveu os problemas diários que sentiam, nos transportes públicos - rodoviários, essencialmente, onde a Câmara tem responsabilidade -, nas unidades de saúde, nas escolas, e até nos espaços de convívio e nas ruas, com estradas profundamente degradadas, árvores por podar, parques infantis mal conservados e ausência de polidesportivos. Um município que, nos 12 anos de gestão socialista, ficou completamente para trás relativamente a concelhos vizinhos. Oeiras e Cascais fizeram progressos significativos e a opção de ter o dinheiro no banco fez com que os sintrenses ficassem para trás. Tudo o que se fizer agora será sempre muito mais caro. As obras estão mais caras do que há 10 anos e pagarmos mais agora significa que os sintrenses perderam oportunidade de ter melhoria na sua qualidade de vida. Sobre um equipamento que foi deixado no final do mandato anterior, o novo Hospital de Sintra, salientou que seria apenas um edifício vazio por não haver contratação de pessoal médico para o seu funcionamento. Neste momento, já é uma mais-valia para os sintrenses?Ainda não é. Tenho de reconhecer que o hospital de proximidade está muito aquém das suas potencialidades de oferta de serviço público de saúde aos sintrenses e que os cerca de 60 milhões de euros deles que foram investidos pela Câmara de Sintra naquele equipamento deveriam ter sido negociados de outra forma. A Câmara resolveu construir o edifício, mas não se preocupou em salvaguardar o seu funcionamento. O protocolo com o Ministério da Saúde deveria ter consagrado o princípio da afetação de recursos necessários. Isso não foi feito, e hoje estamos a pagar o facto de o hospital estar a meio gás, embora reconhecendo o esforço da atual administração da Unidade Local de Saúde Amadora-Sintra para o pôr a funcionar. Em circunstâncias muito difíceis, porque a falta de médicos e enfermeiros é por demais evidente.Diria que o hospital foi feito num despique entre uma autarquia e um governo socialistas?Julgo que houve sintonia, mas não passou de uma intenção, ao fim ao cabo, pois na prática temos um edifício de 60 milhões de euros que não cumpre a função para a qual foi construído e para a qual os sintrenses pagaram, ao contrário de outras comunidades portuguesas, que têm serviços públicos de saúde e não fizeram nenhum investimento. Em Sintra, pagamos a saúde duas vezes: aquilo que contribuímos para o erário público e através do esforço feito para construir o edifício.Uma das prioridades que tem realçado no primeiro ano de mandato é a requalificação do espaço público, o que muitas vezes passa por remover viaturas abandonadas ou a fiscalização de detritos na via pública. Tem em vista aquilo que já disse ser a melhoria da autoestima do concelho?A higiene pública foi o pior problema que herdei. Era comum haver o sentimento de que ninguém cuidava da recolha de lixo, com poucas viaturas, que avariavam frequentemente. Entendi desde a primeira hora que a aquisição de viaturas para a recolha do lixo era prioritária e reforçámos em mais de 15 milhões de euros o apoio aos SMAS para que pudesse reforçar esse sistema. Nesta semana chegarão as novas viaturas, no âmbito deste investimento. Reconheço que ainda temos situações que têm de ser melhoradas, mas com essas viaturas vamos dar um contributo essencial e estruturante para que no próximo ano o lixo deixe de ser um problema. Por outro lado, entendi que as seis mil viaturas abandonadas, registadas na Plataforma Sintra Resolve, tinham de ser resolvidas. Fizemos a aquisição de novos reboques e mobilizámos equipas da Polícia Municipal, a par de um prestador de serviços privado. Vamos chegar ao fim do ano com duas mil viaturas recolhidas, num esforço brutal das equipas, mas que corresponde ao sentimento de que quando retiramos uma viatura do espaço público estamos a contribuir para acrescentar um lugar de estacionamento. Outra dimensão foi a ordem e disciplina que têm de ser implementadas no concelho, sobretudo ao nível das atividades económicas. Não é aceitável que haja barulho fora de horas, pois as pessoas têm direito ao descanso, a estarem com as famílias sem ruídos, e a um sono descansado, para que no próximo dia acordem cedo e se desloquem para o local de trabalho. Há muita ação na rua, muita fiscalização e muitas contra-ordenações levantadas a quem prevaricou, porque este concelho não pode ser o regabofe onde tudo acontece e não há regras. Além da sobrelotação de algumas habitações privadas, pois entendi que não era aceitável que um T2 pudesse acolher 20 a 30 pessoas. Estamos muito atentos a estas realidades, com os meios que herdámos e que estamos a reforçar.Nos protestos da habitação é recorrente ouvir manifestantes a queixarem-se de não ter dinheiro para arrendar ou comprar casa no centro das grandes cidades, acabando forçados a ir viver para longe. Como se altera a ideia que Sintra é uma segunda escolha, com filhos de famílias do Cacém, de Massamá ou de Mem-Martins a quererem ir viver para bairros da capital? A habitação é um problema nacional e Sintra também o sofre. Nos últimos 12 anos, a Câmara de Sintra não construiu uma habitação e perdeu 36 milhões de euros por via do PRR para financiar empreendimentos de habitação. Constituiu-se como uma segunda oportunidade de habitação porque o preço por metro quadrado relativamente a outros concelhos caiu excessivamente e era mais barato viver aqui do que, por exemplo, em Oeiras. Entendi que as soluções têm três pilares. Na habitação pública municipal, há cerca de 15 dias determinei o lançamento de uma empreitada para a construção de 180 fogos, no valor precisamente dos 36 milhões de euros que o PS perdeu de fundos do PRR. Também estamos a comprar habitação privada e a criar um regulamento, que a partir de janeiro estará disponível, para financiarmos o pagamento de rendas aos sintrenses como um contributo para que possam arrendar casas de que necessitam. Acredito muito que o problema da habitação só se resolve com um profundo investimento dos privados. É preciso que tenham capacidade de gerar mais habitação privada, para que tenhamos mais oferta a responder à procura. Tendo mais oferta, o preço da habitação vai cair certamente. Recordo que na década de 90 a habitação era sinal de atentado ao território. Lembro-me bem da guerra que os partidos de esquerda faziam aos promotores imobiliários, designando-os como patos bravos. E o que tivemos foi, a partir do final da década de 90, uma queda abrupta da construção privada. Tenho desafiado promotores a virem para Sintra. Melhorámos muito o licenciamento urbanístico porque queremos que haja aqui investimento e um dos objetivos do Plano Diretor Municipal é libertar território para a construção da habitação privada. E estamos a fechar o regulamento para que as cooperativas sejam também oportunidade para construir mais habitação.O que lhe parece a proposta do secretário-geral do PS, José Luís Carneiro, para que o património do Instituto de Habitação e Reabilitação Urnana (IHRU) seja afetado às autarquias?Não é uma novidade. Quando tive o pelouro da Habitação na Câmara de Sintra [na presidência de Fernando Seara], lembro-me de termos recebido património do IHRU. Mas gostava de desafiar José Luís Carneiro a vir até a Sintra para ver o resultado das políticas do governo de António Costa, e também das políticas do PS à frente da Câmara, onde nada foi feito em matéria de habitação. Além do apoio às famílias com filhos a estudar no concelho, que está a ser lançado, o que mais se pode fazer para ajudar a reter e atrair habitantes? A qualificação do espaço público e os bons equipamentos de lazer contribuem. Se não fomos capazes de criar oferta de habitação, quem não ficar em Sintra irá para outro concelho e não vai voltar tão cedo. Se, em matéria de investimento, não formos capazes de ter celeridade no licenciamento, a empresa vai para um concelho vizinho. Tenho muito esta convicção de que a Câmara pode criar políticas para a atração de famílias e de empresas. Estamos a lançar dois programas essenciais: o Cheque Família, onde vamos atribuir 150 euros às famílias por filho dependente, e o Sintra Estuda Mais, que é o contributo para o pagamento das bolsas de estudo no Ensino Superior. Uma matéria estruturante importante, onde a anterior Câmara também falhou, é a construção de creches. Definimos que as novas serão construídas junto às estações de comboio. Meleças será a primeira a ser concretizada, para mais de 380 lugares, entre creche e pré-escolar. Se a Câmara promover bons equipamentos, estamos também a dar um contributo para a fixação das famílias de que precisamos. Em que ponto está a concessão das estações ferroviárias à autarquia?Tivemos uma reunião com o ministro [das Infraestruturas] Miguel Pinto Luz, onde lhe dei conta da disponibilidade para a gestão. Não é aceitável que as escadas rolantes de Massamá ou de Queluz não funcionem, que os elevadores das estações também não, ou que as casas de banho estejam permanente fechadas. Mandei substituir a escada rolante da estação de Rio de Mouro, que tinha sido transferida para a Câmara no anterior executivo. Será instalado até ao final do ano um equipamento que vai valorizar, sobretudo, quem tem mobilidade reduzida. O ministro, numa reunião que promoveu depois, junto da Infraestruturas de Portugal, deu indicação para que fosse ponderada de forma muito séria a transferência e estamos disponíveis para aceitar. A linha ferroviária é muitas vezes associada a problemas de segurança. Até que ponto o investimento em videovigilância passa por aí?Temos um projeto em curso para instalação de câmaras de videovigilância, num processo que fora abandonado pelo anterior executivo. Será um investimento de cerca de 10 milhões de euros para instalarmos 144 câmaras numa primeira fase, mas assumi o compromisso de que chegaremos às 400. Estivemos centrados na criação de um sistema na zona urbana e dei indicações para o envolvimento da GNR, para que as câmaras possam também chegar a zonas do litoral e do interior. É um sistema com bons resultados no concelho vizinho da Amadora, e do qual a Câmara não abdica. Pelo contrário, está muito empenhada na concretização, pois é um elemento de valorização da segurança dos sintrenses.Neste momento, o problema da segurança é uma realidade ou uma perceção?Acho que atualmente é mais uma perceção, mas depende do tipo de crimes de que estamos a falar. Hoje, aquilo que mais me preocupa são os crimes de violência doméstica, que têm expressão significativa. Estamos a concretizar um protocolo com a APAV para que nos possam ajudar na definição de políticas em matéria de combate à violência doméstica, mas também nas respostas que temos que dar às mulheres que são vítimas deste crime vergonhoso.Até que ponto a convergência política entre o Governo e os autarcas de Sintra, Lisboa, Cascais e Oeiras tem sido decisiva para resolver problemas? Tenho que deixar ficar uma palavra de agradecimento ao primeiro-ministro, Luís Montenegro. Realizou aqui um Conselho de Ministros, em janeiro. Lembro-me bem das palavras que transmitiu aos ministros - não cometo nenhuma inconfidência -, dando conta que um concelho com tantos habitantes, o segundo do país, merecia atenção da parte de todos. Fico-lhe muito grato. Ainda há muito pouco tempo essa boa relação entre a Câmara e o Governo permitiu que fôssemos buscar uma dívida que estava em falta desde 2020, de cerca de 630 mil euros, que estava perdida no Ministério da Saúde.Relativa a quê?Ao pagamento de custos de funcionamento dos centros de saúde, sobretudo ligados à água. A boa relação entre a Câmara e o Governo tem permitido resolvermos vários problemas, como a reabertura da Unidade de Saúde Mental, que foi uma das heranças que recebi, porque fechou a 1 ou 2 de dezembro. Já estava previsto muito antes de tomarmos posse e fui confrontado com esta dificuldade, pois não é aceitável que os sintrenses que precisem de cuidados de saúde mental tivessem que ir para Lisboa. Numa reunião no Ministério da Saúde, a ministra deu indicações para que se procedesse à abertura. Estamos a trabalhar na solução, que será concretizada muito em breve. Só posso agradecer ao Governo a disponibilidade, mas não deixo de ser exigente nos problemas que temos pela frente, que têm a ver também com transportes públicos, sobretudo centrados na linha férrea, ou na valorização das estradas nacionais, hoje sob responsabilidade da Infraestruturas de Portugal. Na Saúde, temos mais de 170 mil utentes sem médico de família. Estamos a tratar com a Unidade Local de Saúde Amadora-Sintra um conjunto de teleconsultas, como já acontece noutros concelhos, e a programar a possibilidade de concretizar um plano de saúde para os sintrenses, num investimento que pode custar cerca de sete ou oito milhões de euros, mas pode valer a pena.De qualquer forma, faz questão de ter boas relações também com os autarcas vizinhos do PS.Com todos. Com os do PS, os do PSD, e também o independente Isaltino Morais, com quem temos uma excelente relação, quer com Nuno Piteira Lopes, quer com Hugo Moreira Luís, de Mafra, e também com o presidente da Câmara da Amadora, pois temos uma ponte extraordinária, que tem a ver com a linha de Sintra, mas também com o Hospital Fernando Fonseca, designado por Amadora-Sintra.Quanto ao orçamento municipal para 2027, depois dos 451,1 milhões de euros neste ano, até onde pretende chegar? Será um orçamento mais robusto, que ultrapassará os 500 milhões de euros, o que significa que a Câmara tem condições para fazer ainda mais e melhor. Neste primeiro ano organizámos equipas, estabelecemos estratégias, melhorámos circuitos de funcionamento do ponto de vista das adjudicações. Temos um caminho ainda a fazer no que diz respeito à contratação. Não posso aceitar que a empreitada de nove milhões de euros que lançei, para qualificação das vias rodoviárias, tivesse demorado um ano a ser concretizada. Só é possível fazermos mais e melhor se a Câmara for capaz de reagir e de agir melhor. Estamos empenhados em fazê-lo.Nesses mais de 500 milhões de euros, onde será o maior aumento de investimento?Nos próximos dias vou ter que tomar decisões sobre a dimensão financeira de cada uma das áreas, e não escondo alguma angústia. Há alguma capacidade financeira, mas temos tanto para fazer, fruto daquilo que não foi realizado no passado, que é difícil fazer tudo nos próximos dois a três anos. Tem que ser investimentos também a longo prazo, sendo que as pessoas têm que ter soluções já. A área social será muito valorizada neste orçamento, e isso passa pela habitação, pela educação e pela saúde. Esses três eixos terão um reforço significativo de verbas para podermos fazer mais e melhor em prol das nossas comunidades. Também até 7 de janeiro decorre a discussão pública da revisão do Plano Diretor Municipal (PDM), que a autarquia diz que irá contribuir para a afirmação de Sintra. Na prática, o que muda? Será alterada a forma como se olha para o território. O PDM tem de ser um instrumento onde estejam identificadas as opções para o nosso território. Primeiro, libertar algumas áreas, sobretudo no norte do concelho, para criar habitação, para que os filhos da terra possam viver junto aos seus pais, numa estratégia da qual não abdicarei. Outra questão é consagrarmos também no PDM tudo o que são eixos rodoviários, que permitem a circulação e a atração de investimento privado. O PDM é o instrumento através do qual os sintrenses poderão perceber que as suas expectativas serão consagradas. Não posso aceitar que em algumas zonas haja terrenos particulares, no limite dos perímetros urbanos, que foram afastados da possibilidade de se construir aí habitação. Entendi que devia alargar o prazo da consulta para que ninguém ficasse de fora, e para que ninguém no futuro dissesse que não tinha tido oportunidade de participar. Estamos com uma campanha fortíssima na comunicação social para alertar os sintrenses que é o momento de participar.O que se pode fazer para atrair grandes empregadores, como alguns dos concelhos vizinhos? Podemos libertar territórios. Geralmente, os empresários vêm à procura de grandes áreas para poderem fazer grandes investimentos. Precisamos de libertar territórios na zona norte do concelho, e emalguns setores das nossas freguesias urbanas, para que se possa dar sinal aos empresários de que há território para investir. Depois, os eixos rodoviários são essenciais. Um concelho que não comunica dentro de si e para o exterior é um concelho que não oferece capacidade na circulação de matéria-prima e na capacidade de escoar os produtos que são aqui realizados. Depois, a questão dos transportes públicos. Sobretudo, o rodoviário, que tem de chegar às localidades onde as empresas se querem instalar. Pela primeira vez, lançámos um inquérito às empresas do concelho para identificar necessidades de circuitos e de horários para os seus trabalhadores, porque algumas funcionam 24 horas, com turnos noturnos, para os quais muitas vezes não há transporte público rodoviário. E há a questão do licenciamento urbanístico, que é importante melhorar. Para o ano, vamos consagrar também uma verba para a adaptação no consumo de energia das grandes empresas. através da energia verde. A Câmara vai ter um programa de valorização das empresas existentes - e daquelas que se quiserem instalar - no apoio à colocação de painéis fotovoltaicos para ter um contributo na redução dos custos da energia, que depois impactam na redução dos custos da produção.Também decidiu fazer reuniões descentralizadas do executivo nas 15 freguesias do concelho, incluindo as seis que são lideradas pela oposição socialista, algumas das quais são das que têm mais população. É uma oportunidade de estreitar laços com esses eleitos?Mantenho uma boa relação com todos os presidentes de Junta. E afirmei, no arranque do mandato, que não os distinguiria pela cor pela qual tinham sido eleitos. Lamento que, na Assembleia Municipal, alguns presidentes de Junta de Freguesia - na última reunião isso foi evidente -, não tenham percebido que, além de terem sido eleitos pelos partidos, têm uma responsabilidade de servir as comunidades. E acho que devem fazer uma reflexão. Se a Câmara afirmou que iria ter uma boa relação com todos, se estamos a aumentar as transferências financeiras, acredito muito que têm que fazer uma reflexão sobre a forma como se querem relacionar, devendo afirmar o princípio da colaboração e não da opção partidária. Se for assim, diria que vão mesmo pelo mau caminho. Acredita que essa relação pode melhorar com a ida da candidata autárquica socialista Ana Mendes Godinho, que vai para Paris trabalhar na OCDE? Desejo a Ana Mendes Godinho votos de sucesso para o cargo que vai começar a exercer muito em breve. Mas queria voltar um pouco atrás, sobre a descentralização das reuniões. Vamos levar a Câmara a todas as 15 freguesias, dando oportunidade a que os fregueses de cada uma possam participar. E, neste eixo de promoção cívica, vamos também lançar em 2027 um orçamento participativo, algo que sempre propus enquanto estive líder da oposição e que nunca foi aceite. Os sintrenses têm que participar na vida do concelho.Tendo a experiência de ser vereador da oposição, em duas ocasiões, que avaliação faz do trabalho da oposição ao seu executivo?O PS tem dois vereadores em quatro que tiveram profundas responsabilidades na gestão da Câmara de Sintra nestes últimos anos. Aliás, um deles esteve 12 anos na gestão camarária, sendo responsável pelas políticas sociais e pela habitação, e não se construiu uma casa. Outro foi vice-presidente da Câmara nos últimos quatro anos. Vê-los agora, em bicos dos pés, exigir à Câmara aquilo que não fizeram em 12 anos, não deixa de ser caricato. Julgo que o PS deveria fazer uma profunda reflexão sobre o caminho que quer trilhar para os últimos três anos deste mandato. .Marco Almeida: "Senti do Chega disponibilidade e apoio mesmo em decisões com impacto nos imigrantes".Entrevista a Marco Almeida - Gestão Camarária, Oposição e Imigração.Entrevista a Marco Almeida - Habitação, Transportes e Apoios Sociais

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