Telma Monteiro eliminada logo no primeiro combate nos Europeus de judo

A judoca portuguesa Telma Monteiro foi esta sexta-feira eliminada ao primeiro combate nos Europeus de Sófia, naquela que é primeira vez em que não chega às medalhas na competição continental, em 16 participações.

Telma Monteiro, quarta do mundo e segunda favorita em -57 kg, foi batida pela alemã Pauline Starke (35.ª), 1.26 minutos depois do início do combate, com a portuguesa a ser surpreendida com uma projeção (ippon).

Em Europeus, Telma Monteiro contabiliza 15 medalhas em 15 participações, com seis de ouro, duas de prata e sete de bronze.

A competir em -57 kg, a categoria que assumiu após os Jogos Olímpicos de Pequim2008, a judoca portuguesa mais medalhada de sempre encontrou uma adversária com quem nunca tinha lutado e que o melhor que tinha era um bronze nos Europeus de 2019, em Minsk.

Starke, atual 35.ª do mundo e que em Sófia se apresentava fora das oito cabeças de série, entrou na capital búlgara a vencer a turca Hasret Bozkurt (98.º), antes de defrontar Telma Monteiro.

Num combate que começou equilibrado, Starke nunca permitiu que Telma conseguisse uma supremacia notória, embora a judoca olímpica portuguesa se possa queixar de uma má decisão nos instantes iniciais.

Com pouco mais de 10 segundos de luta, Telma semi-projetou Starke, com uma rotação que parcialmente 'deitou' Starke, com o ombro no 'tatami', mas que a arbitragem não entendeu, sem que houvesse sequer uma chamada da mesa.

À semelhança do que costuma fazer, Telma Monteiro manteve-se focada em resolver o combate, mas sem conseguir impor uma diferença real, e foi, em novo ataque da portuguesa, que Starke aproveitou o momento para a desequilibrar.

No ataque de Telma, a alemã aproveitou o movimento contrário de força, para com a perna esquerda desequilibrar por dentro e levar as costas da portuguesa ao 'tatami', numa das grandes surpresas do dia.

Foram precisos 16 Europeus para Telma Monteiro perder uma ida ao pódio, num percurso 'continental' iniciado em 2004 e em que só falhou as edições de 2008 (Lisboa), 2016 e 2017, por se encontrar lesionada.

Na carreira em Europeus, Telma Monteiro mantém, ainda assim, o recorde feminino de maior número de medalhas (15), a par da alemã Barbar Classen, já retirada de competição e que acumula a categoria de -72 kg com Open (sem limite de peso).

Os judocas Francisco Mendes e Joana Diogo saíram hoje dos Europeus de Judo em Sófia, ao segundo combate que realizaram na Arena Armeets, com o primeiro a ser um estreante na competição continental.

O judoca da Académica, treinado pelo antigo campeão europeu João Neto, chegou a Sófia graças ao bronze alcançado no Open Europeu de Praga, em março, e surpreendeu no primeiro, antes de um erro técnico o tirar da competição de -60 kg.

Francisco Mendes (91.º do 'ranking' mundial) começou por vencer o britânico Samuel Hall (29.º), com um ippon aos 1.17 minutos do combate, mas cedeu diante do primeiro cabeça de série no peso mais leve em masculinos.

Frente ao ucraniano Artem Lesiuk (sexto do mundo), o judoca de Coimbra acabou eliminado, com uma desclassificação, num movimento perigoso ainda no início de combate, aos 30 segundos, quando tentava anular um ataque do seu adversário.

"O que fiz foi um erro técnico, que é punido com Hansoku-make, um cartão vermelho, desclassificação. É um movimento perigoso, não foi minha intenção, mas acontece, quando estamos nesta posição", disse o judoca no final.

Para Francisco Mendes o saldo acaba por ser positivo, numa estreia absoluta, embora o judoca queira fazer dos 'grandes palcos' uma presença habitual.

Na mesma categoria, Rodrigo Lopes (27.º), que também foi bronze em Praga, perdeu no primeiro combate com o neerlandês Tornike Tsakadoea (14.º), sexto cabeça de série, com um waza-ari, a 1.35 do final.

O judoca do Benfica assumiu que tinha outras expectativas nestes Europeus, especialmente depois de bons resultados no Grand Slam de Antália (quinto) e no Open Europeu de Praga (terceiro).

"É uma desilusão grande, vinha de duas boas provas e esperava e queria fazer um bom resultado aqui no Europeu, mas infelizmente não consegui", assumiu.

O peso da derrota acabou por ser maior, por conhecer bem o adversário, a quem já tinha vencido.

"Já tinha lutado com ele e ganhei, mas ele hoje conseguiu anular o meu judo", justificou.

Em -52 kg, Joana Diogo entrou bem nos Europeus, após uma imobilização à italiana Martina Castagnola, um lugar abaixo de si no 'ranking' (47.ª), mas perante a grande favorita, a francesa Amandine Buchard, não teve argumentos.

Joana Diogo nunca conseguiu impor o seu judo, chegando a sofrer dois 'shido' (castigos) perante Buchard, vice-campeã olímpica e líder mundial, que acabou, naturalmente, por se impor, com um 'waza-ari' a 27 segundos do fim.

Os Europeus de judo, em que Portugal compete com 11 atletas, decorrem entre hoje e domingo, na Arena Armeets, em Sófia.