Prós e contras de Neemias. Um outro olhar sobre o draft da NBA que pode ser histórico
O draft da NBA deste ano pode ser histórico para o basquetebol português. Neemias Queta está entre as possíveis escolhas para entrar no mais mediático e espetacular campeonato de basquetebol do mundo caso seja uma das escolhas no draft que se realiza na madrugada desta sexta-feira. "A previsão dos meus contactos na NBA apontam para uma escolha na segunda ronda algures entre a 41.ª e a 60.ª escolhas", revelou ao DN António Pereira, que dominou o mercado do basquetebol português durante largos anos e que continua a receber informação privilegiada de olheiros. Muitos já lhe pedem referências de Neemias, que se destacou nos Aggies, no campeonato universitário.
Nas listas que chegam a António, o nome do português de 22 anos do Vale da Amoreira (Barreiro) raramente aparece nos 60 primeiros. E o primeiro lugar é comum em todas: Cade Cunningham! Os Detroit Pistons são os primeiros a escolher...
A statistical analysis (estatística avançada), que tomou conta do mercado e faz currículos, não favorece Neemias: "Eu tenho acesso a vários relatórios internos que dizem que o Neemias está fora do roteiro geográfico de interesse. A Midwest não é uma conferência de referência. É pouco coerente esse apontamento uma vez que no último ano raramente alguém viajou para ver jogos por causa da pandemia, é uma das fraquezas que apontam."
O cenário mudou um pouco depois do Combine - evento de exibição - que lhe correu muito bem, mas a previsão continua a ser como escolha apenas na segunda ronda. Nesse caso terá muitas hipóteses de fazer um too way contract - pode jogar na G-League e na NBA ao mesmo tempo, sem passar um x de dias ou jogos na NBA.
"Uma das coisas que o scoutting dele destaca é a capacidade de ressalto, o desarme de lançamento e a capacidade de proteger o cesto, mas refere que defende muito longe da zona do cesto e é pouco eficaz em atirar de longa distância. Isso é trágico no estilo de jogo atual", explicou António Pereira, que se recorda de ir ao draft no dia do Portugal-Inglaterra do Euro 2004 em que Dwight Howard foi a 1.ª escolha.
Sair incógnito de Portugal e sem a pressão que Betinho tinha quando foi ao draft em 2005 foi o melhor que aconteceu ao ex-jogador de Barreirense e Benfica: "Não se destacou como jovem, nem tinha os holofotes nele e a melhor coisa que fez foi ter ido para os EUA evoluir no campeonato universitário."
E a pior? "A mudança do modelo de jogo da NBA. As equipas deixaram de jogar com poste e isso rouba-lhe muitas possibilidades. Há dez anos Neemias seria uma clara primeira escolha e teria um grande impacto no draft", resumiu o antigo empresário de basquetebol, revelando que não entende porque ele não mudou de universidade e foi para uma conferência mais forte depois de se retirar do draft em 2019, pois teria ganho pontos.
E se servir de consolo a Neemias, nem sempre os olheiros acertam: "Lembro-me de estar na Sérvia a ver a final 8 da Taça da Sérvia em 2003 e estarem lá uma dúzia de olheiros da NBA para ver o Darko Milicic, que foi terceira escolha e acabou por ser um flop."
Quetão, como é conhecido Neemias Queta Barbosa, vive o sonho americano. Com 22 anos e 2,11 metros, mãos grandes e braços longos, foi para os EUA com uma bolsa universitária em 2018. Fez pela vida no campeonato universitário, sempre com a NBA no horizonte. Em 2019 abriu o coração ao DN e confessou que, para ele, "um desarme é das melhores coisas que se pode fazer" e que "gostava de ser um jogador com grande potencial na NBA e chegar ao hall of fame". Esta madrugada pode começar a realizar esse sonho.
Neemias não é um dos 20 jogadores que a NBA escolheu para estar na zona do palco - local privilegiado do evento -, mas não é por isso que vai descurar a imagem. O português será vestido por Paulo Battista, o alfaiate lisboeta amigo de infância de Ricardo Quaresma e que veste vários jogadores da seleção de futebol. Neemias quis vestir um fato de um alfaiate português, segundo a Federação Portuguesa de Basquetebol, que o ajudou nesse objetivo.
O basquetebolista vai estar acompanhado pelo empresário Quique Villalobos, da BDA Sports, empresa do superagente Bill Duffy, com quem assinou há meses, tal como o DN noticiou em primeira mão. E também pela mãe, que obteve uma autorização especial e pode viajar a tempo para assistir ao evento ao contrário do representante da federação. Por causa da covid-19, os EUA limitaram as viagens do espaço Schengen e Ricardo Brito Reis não conseguiu visto para se deslocar até Nova Iorque, apesar do convite para estar presente no Madison Square Garden.
O draft (escolha) é uma forma de permitir que as equipas mais fracas da NBA possam ter acesso aos melhores jogadores e assim equilibrar o campeonato. É esse o espírito. Ser primeira escolha é uma marca para a vida e as negociações e trocas de lugar na posição de escolha são tão lendárias que já foram tema de vários filmes lendários.
Qual a diferença de ser escolhido na primeira ou segunda ronda? Muitos milhões de euros. A 1.ª escolha do draft de 2021 garante um contrato de 8,3 milhões de dólares, já a trigésima (última da primeira ronda) terá um salário de 1,6 milhões. Os atletas escolhidos na segunda ronda não têm contrato garantido.
António Pereira chegou a representar 40% dos estrangeiros que jogavam em Portugal e se alguém queria um jogador de topo e vindo da NBA, era a ele que recorria. Mantém contacto com 90% deles e diz que tinha uma fama terrível nos EUA: "Diziam que só queria jogadores de nível NBA e eu dizia-lhes para mandarem o lixo para outros países."
Agora já se deixou disso, desiludido com o rumo do basquetebol português e a ausência de dinheiro que impediu que continuasse a garantir jogadores de qualidade. Segundo o ex-campeão nacional, como jogador e treinador, houve quem jogasse "de graça no campeonato português esta época". Outros recebiam 250 ou 500 euros.
E assim não há empresário de resista.