Kirsty Coventry. Quem é a primeira mulher a ser eleita presidente do Comité Olímpico Internacional

Mulher, natural do Zimbabué, antiga nadadora e Olímpica medalhada. Kirsty Coventry é a nova presidente do Comité Olímpico Internacional (COI). A mais jovem (41 anos) entre os sete candidatos foi esta quinta-feira eleita logo na primeira ronda de votações e vai suceder ao alemão Thomas Bach, que preside ao organismo desde 2013.

Kirsty é a primeira mulher a assumir a liderança da organização mais importante do Desporto mundial em 131 anos e vai tomar posse no dia 23 de junho para um mandato de oito anos - dois ciclos Olímpicos. Até 1981, nenhuma mulher era membro da assembleia olímpica e apenas quatro mulheres. “Este é um momento extraordinário, algo que jamais pensaria quando era apenas um menina de nove anos a sonhar com os Jogos Olímpicos”, confessou a eleita líder do COI, esperando retribuir a confiança do Movimento Olímpico.

“Não é apenas uma grande honra, mas um lembrete do meu compromisso com cada um de vocês e de como liderarei esta organização, com muito orgulho e centrada nos valores Olímpicos. Farei com que fiquem muito, muito orgulhosos de mim e confiantes na decisão que tomaram hoje. Agora, temos de trabalhar juntos. Esta eleição foi incrível e tornou o Movimento mais forte”, disse a antiga nadadora no discurso de vitória.

Como atleta, o currículo fala por ela. Em cinco participações Olímpicas conquistou sete medalhas na natação, duas delas de ouro, em cinco participações Olímpicas. Entre a estreia, em Sydney2000, e a sua última participação, no Rio2016, Kirsty conquistou sete medalhas, duas delas de ouro - nos 200m costas em Atenas 2004 e Pequim2008. E conquistou três títulos Mundiais de piscina longa e quatro em piscina curta, além de vencer os Jogos Africanos por 14 vezes.

Kirsty Coventry conta ainda com grande experiência governamental, uma vez que é ministra do Desporto, Arte e Recreação do Zimbabué, cargo que terá de abandonar agora para assumiu o COI. Além disso, foi vice-presidente da Federação Internacional de Surf (2017 a 2024).

Teve uma ascensão meteórica dentro do Comité, desde que entrou no organismo, em 2013. Presidiu à Comissão de Atletas e ocupou um cargo na Comissão Executiva, mostrando sempre interesse por questões ligadas à gestão e solidariedade olímpica. Foi também representante dos atletas do COI na Agência Mundial Antidoping (sigla WADA em inglês) de 2012 a 2021, e membro do Comité de Atletas da WADA de 2014 a 2021.

Nesta altura ainda dirige a Comissão de Coordenação dos Jogos Olímpicos Brisbane-2032. E será ela a supervisionar os Jogos Olímpicos de Inverno Milano Cortina 2026.

Ontem, durante a 144.ª Sessão do COI, a decorrer em Costa Navarino, na Grécia, a ex-nadadora zimbabueana surpreendeu ao ser eleita presidente, com maioria absoluta, logo na primeira ronda de votações, uma vez que era expectável que os candidatos fossem sendo eliminados um a um durante o sufrágio. Naquela que era a corrida com maior número de candidatos de sempre, a Kirsty Coventry superou o jordano Feisal Al Hussein, o francês David Lappartient, o sueco Johan Eliasch, o espanhol Juan Antonio Samaranch Jr., o britânico Sebastian Coe e o japonês Morinari Watanabe.

Thomas Bach permanecerá no cargo até dia 23 de junho, renunciando depois ao lugar de Membro do COI, altuta em que assumirá o cargo de Presidente