Competitiva, ambiciosa e perfecionista, Agate de Sousa procura fechar europeu com salto de ouro

Competitiva, ambiciosa e perfeccionista ao ponto de ficar obcecada e repetir saltos até chegar à marca que quer, assim é a campeã do Mundo do salto em comprimento de pista curta, que esta semana procura juntar o título europeu ao mundial conquistado em março em Torum.Em 2023, no meeting de Weinheim (Alemanha), saltou 7,03 metros e fez o mundo do atletismo olhar para ela. É essa marca que procura superar a cada salto, cada treino e cada prova em que participa. E que vai “tentar melhorar” nestes Europeus, onde ambiciona o ouro para fazer companhia ao bronze ganho em Roma 2024, naquela que foi a sua primeira medalha internacional.O salto em comprimento não foi amor à primeira vista. Nascida em São Tomé e Príncipe (5 de junho de 2000), foi lá que despertou para o atletismo. Como não gosta de correr, lançar o peso parecia “perfeito”, mas foi tomando consciência que não tinha futuro nessa categoria, porque era muito franzina. A custo, o treinador Adnex Costa lá a convenceu que o salto em comprimento não é apenas correr para saltar e foi assim, resistindo um pouco à ideia, que nasceu uma campeã mundial. A certa altura, Agate sentiu que precisava dar o salto para Portugal para conseguir progredir na carreira até chegar a ser uma das melhores do mundo. Chegou em junho de 2000 e naturalizou-se portuguesa em 2024. Representou clubes como o GD Cavadas, da Arrentela (Seixal), e o JOMA, clube sediado em Monte Abraão (Sintra), antes de aterrar no Benfica. “A primeira grande medalha que ganhei na minha carreira foi vir para o Benfica, sentir que o clube confiava em mim, quando eu própria não tinha noção do que podia atingir. A Ana Oliveira viu em mim o que mais ninguém viu. Ela acreditou que eu poderia fazer parte de uma elite”, disse à BTV a estudante de Gestão, no Instituto Superior de Economia e Gestão, de Lisboa.Sendo campeã do mundo de pista coberta, ela sabe que vai ser vista com outros olhos e conhece a responsabilidade que terá quando pisar a pista para o primeiro salto, primeiro na qualificação (sábado) e depois na final (domingo), se conseguir um lugar entre as 12 melhores. “Os concursos estão cada vez mais competitivos, existem atletas novas a aparecer e a tornar as medalhas cada vez mais difíceis de atingir, mas, se quero ser uma das melhores do mundo, tenho de ir com o objetivo de as vencer.” Ainda mais agora que conhece essa “sensação maravilhosa” que se sente ao ouvir A Portuguesa no lugar mais alto do pódio.Evolução ao olhos do técnico Mário AníbalAgate de Sousa chegou a Portugal com 19 anos e a saltar 6,05 metros. Com Mário Aníbal, Agate mostrou-se ao Mundo, em 2023, a saltar 7,03m. “Tivemos a feliz coincidência de nos encontrarmos (...). Vinha de um país com grandes dificuldades ao nível das condições de treino, mas estava bem acompanhada pelo Adnex Costa e tinha feito formação em Cuba, portanto tinha algum conhecimento do treino, mas faltava tudo o resto e foi isso que encontrou em Lisboa - condições a todos os níveis para sobressair”, contou ao DN o treinador, recordando o início da colaboração com a benfiquista de 26 anos. Como chegou no início da época desportiva foi difícil para ele ver logo o potencial dela. “Comecei com trabalho de condição física geral e demorei uns dois meses até começar a fazer um trabalho mais específico. E aí comecei a perceber que havia qualidade. Não vou ser parvo e dizer que vi logo que era uma atleta super talentosa, não podia ver uma coisa que ela não me mostrava. Ninguém tem a capacidade de olhar para uma atleta e dizer ‘esta atleta é extraordinária’. Eu olhava e via alguém que poderia ser uma atleta interessante, fazer 6,10/6,20 metros. Daí a fazer 7 metros... foi preciso tempo para perceber que, de facto, era uma atleta com grande talento.”É também alguém que adora competir e superar-se a cada salto: “A Agate odeia perder. Não sei se odeia mais perder ou se adora mais ganhar (risos), mas de facto ela odeia perder. Até à última pode-se esperar sempre que resolva a seu favor. É uma característica dela, uma atitude que cultiva logo no treino. Ela começa logo com esta atitude no treino. Tentar fazer sempre melhor.”E será assim também em Birmingham, segundo Mário Aníbal.isaura.almeida@dn.pt.Agate Sousa campeã do mundo do salto em comprimento 18 anos depois de Naide Gomes

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