Caminho para o nono Mundial de Portugal passa por Dublin, onde a seleção nunca ganhou

A seleção nacional nunca ganhou um jogo oficial em Dublin, onde na quinta-feira defronta a República da Irlanda e busca confirmar o apuramento para o Mundial2026. Ainda assim, a capital irlandesa foi ponto de passagem de caminhadas bem sucedidas para dois Campeonatos do Mundo de futebol, o de 2002, na Coreia/Japão, e o de 2022, no Qatar.

A 2 de junho de 2001, quase oito meses depois de terem empatado no Estádio da Luz (1-1), as duas seleções defrontaram-se em Dublin, com o então selecionador, António Oliveira, a dar a titularidade a Ricardo, que tinha sido campeão pelo Boavista, e que assim se estreou no Estádio Lansdowne Road. O antigo guardião, que agora integra a equipa técnica de Roberto Martínez como treinador de guarda-redes, sofreu um golo de Roy Keane aos 65 minutos, e viu Luís Figo empatar o jogo aos 79’.

Vinte anos depois, novo encontro oficial a contar para um apuramento mundial. Depois de um triunfo (2-1), no Estádio no Algarve, com dois golos de Cristiano Ronaldo (um aos 89 e outro aos 90’+6’), a 11 de novembro de 2021 a seleção voltou a Dublin e, mais uma vez, o resultado final foi um empate (0-0).

Esta quinta-feira, novamente em Dublin, e depois de ter vencido (1-0), na primeira volta, em Alvalade, com um golo de Rúben Neves, a seleção nacional sabe que um triunfo garante o nono apuramento da história, mas o empate também poderá ser suficiente caso a Hungria não vença na Arménia.

Portugal conta ainda com mais uma deslocação à Rep. Irlanda, na qualificação para o Euro1996: a geração de ouro comandada por António Oliveira foi derrotada no Lansdowne Road (1-0), com um golo de Steve Staunto, garantindo depois o apuramento, em Lisboa, no Estádio da Luz, com um triunfo por 3-0.

Além de cinco duelos em fases de apuramento para o Mundial, as duas seleções enfrentaram-se mais 12 vezes e o saldo é positivo para Portugal (oito vitórias e quatro empates).

Carlos Forbs, a novidade

A equipa começou ontem a preparar o duelo com a República da Irlanda, na Cidade de Futebol, em Oeiras. Carlos Forbs é a grande surpresa nas escolhas do selecionador Roberto Martínez, numa lista que era de 26 jogadores e ficou, entretanto, reduzida a 24, depois de Pedro Neto e Pedro Gonçalves se terem lesionado. Em contrapartida, o lateral João Cancelo e o médio João Neves estão de regresso depois de terem falhado o estágio de outubro também devido a lesões.

Do grupo de 24 jogadores que entraram em estágio, os guarda-redes Rui Silva e José Sá, os laterais Diogo Dalot e João Cancelo e o médio Rúben Neves foram os únicos que não apresentaram fadiga muscular e estiveram no relvado, enquanto os restantes fizeram apenas trabalho de recuperação no ginásio.

Portugal lidera o Grupo F do apuramento europeu com 10 pontos, mais cinco do que a Hungria, segunda classificada, seguida da República da Irlanda, com quatro, e da Arménia, com três.

Depois de deixar escapar a hipótese de se apurar em outubro, ao ceder um empate, em casa, no Estádio José Alvalade, diante da Hungria (2-2, já no tempo de compensação), a equipa liderada por Roberto Martínez quer arrumar o assunto na deslocação a Dublin. Se não o conseguir, ainda terá outra oportunidade para garantir uma das 48 vagas do maior Mundial da história, na receção à Arménia, no Estádio do Dragão, no dia 16 (domingo).

O vencedor do grupo assegura automaticamente um lugar na fase final do torneio que se vai disputar no próximo ano nos Estados Unidos, no Canadá e no México, enquanto o segundo colocado terá de disputar um playoff.

isaura.almeida@dn.pt