Benfica na pista dos golos brasileiros. Será Marcos Leonardo o novo Jonas?
O Benfica anunciou ao início da madrugada desta sexta-feira a contratação de Marcos Leonardo, um avançado que chega do Brasil, um mercado que tem muitas histórias de sucesso, como Luisão, Valdo, Mozer, Ricardo Gomes ou Jonas, entre outros. Mas, no que a avançados diz respeito, as apostas certeiras têm vindo a diminuir desde 2003. Nos últimos 20 anos, foram contratados 19 avançados made in Brasil, mas apenas um se tornou herói (Jonas) e outros dois superaram a barreira os 20 golos por época (Carlos Vinícius e Lima).
Contratado em 2014, Jonas teve impacto imediato no Benfica. Com 137 golos em 183 partidas de águia ao peito, o avançado brasileiro tornou-se no segundo maior goleador estrangeiro da história benfiquista, apenas superado por Oscar Cardozo. Além disso, foi quatro vezes campeão nacional, venceu duas Supertaças, duas Taças da Liga e uma Taça de Portugal até 2019, ano em que deixou a Luz e pendurou as chuteiras. Nas cinco épocas em que representou o clube foi o melhor marcador do campeonato em duas delas: em 2015-16 com 31 golos e em 2017-18 com 34.
Depois dele, só Carlos Vinícius se sagrou melhor marcador da I Liga, em 2019-20, com 18 golos. O ponta-de-lança foi peça-chave nessa época, mas acabou por sair por empréstimo para o Tottenham (2020-21) e para o PSV Eindhoven (2021-22 e 2022-23) antes de sair em definitivo para o Fulham. Além de Jonas e Vinícius, apenas Lima teve êxito, pois vestiu a camisola 11 encarnada durante três épocas (2012-2015), tendo sido bicampeão nacional, além de ter vencido uma Taça de Portugal, uma Supertaça e duas Taças da Liga, conquistas para as quais contribuiu com 70 golos em 144 encontros.
Para lá de Arthur Cabral que chegou no início desta época à Luz e tem sentido dificuldades em se impor num ataque, para o qual o treinador Roger Schmidt tem optado por um avançado mais móvel como o dinamarquês Casper Tengstedt. As águias tiveram dificuldades na integração de outros futebolistas como Pedrinho, João Vítor, Gabriel Barbosa ou Everton, todos com créditos firmados no Brasileirão, mas que não convenceram o exigente público benfiquista.
Mesmo jogadores com excelente na rendimento na I Liga como Derlei (fez história no FC Porto e ainda foi feliz no Sporting) e Dyego Souza (destacou-se no Marítimo e no Sp. Braga, chegando à seleção nacional após se naturalizar) não foram felizes de águia ao peito.
Chegou e espera assinar
Marcos Leonardo é a nova aposta. E custará 18 milhões de euros por 70% dos direitos económicos, segundo adiantou presidente do Santos, Marcelo Teixeira. Chegou na madrugada de ontem a Lisboa e prepara-se para enfrentar a concorrência do compatriota Arthur Cabral (4 golos em 19 jogos), que implicou um investimento de 20 milhões de euros, de Tengstedt (3 golos em 19 jogos) e do croata Petar Musa (5/21).
O ponta-de-lança de 20 anos deixou o Santos, clube onde em 2023 marcou 21 golos e fez quatro assistências em 49 jogos. Com a descida de divisão do histórico emblema santista, o avançado viu abrirem-se as portas do Benfica. Conhecido pelo ex-benfiquista Léo (lateral que jogou de águia ao peito entre 2005 e 2008), Marcos Leonardo estreou-se em outubro de 2020, pouco depois de fazer 17 anos. Desde então, no Brasileirão, fez quatro golos em 2020, cinco em 2021 e 13 em 2022 e 2023.
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