“Se calhar não sou assim tão refinado e a tradição oral faz mais sentido que coisas polidas, mais modernas”

As ilustrações que deram a André da Loba o Prémio Nacional de Ilustração, atribuído pela Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas (DGLAB), nasceram de recortes em papel e foram criados para ilustrar um audiolivro de músicas, contos e lengalengas da tradição oral, recolhidos por Carlos Marques, intitulado Contos Cantados (Trimagisto & O Bichinho de Conto). Já anteriormente André da Loba tinha usado os recortes de papel como ponto de partida para os desenhos de outro livro infantil, o Parlendário (audiolivro das Edições Boca), com adivinhas, trava-línguas, lengalengas e contos, também inspirados no repertório tradicional português e escritos, musicados e cantados por Luís Correia Carmelo. Mas se a técnica utilizada nas ilustrações destes dois livros nasceu igual, as do Parlendário tiveram depois um tratamento digital, e as de Contos Cantados resultaram em lino gravuras, com as suas imperfeições tipográficas. “Eles são primos, na verdade”, diz o ilustrador, que começou a trabalhar com recortes de papel depois de ter feito um workshop com o ilustrador espanhol Jesús Cisneros. Quando não tem projetos comerciais grandes em mãos, André da Loba volta as mãos para o papel. “Um dos exercícios era este, dobrar a folha e recortar. Que é um exercício dos garotos da escola. Para mim a cena é quando abres, ganha vida, e então aquilo dá mesmo muito prazer a fazer”. . Estes “recortes”, além de dois livros premiados (as ilustrações do Parlendário receberam uma medalha de ouro da Sociedade de Ilustradores de Nova Iorque), vão continuar a dar fruto, lá para outubro, numa galeria do Porto. “Vou fazer agora uma exposição na Cruzes Canhoto, meio secret, mas que vem daqui. Isto é tão fácil e tão bom e tão intuitivo para mim que se transforma em mil coisas. Não vai ser dos papéis. Eventualmente vamos ter um. Os papéis vão transformar-se noutras coisas. Vão ter outras aplicações.”Para André da Loba, estes projetos para livros de contos tradicionais revelaram-se “uma coisa de que gosto mesmo”, diz ao DN. “Se calhar não sou tão refinado como achava que era. Se calhar essas tradições orais fazem muito mais sentido do que estas coisas polidas, mais modernas”, acrescenta. . E quando diz que “gosta mesmo”, André da Loba não está a falar apenas das ilustrações, mas das histórias tradicionais contadas e cantadas. “Nunca pensei, porque é quase um bloqueio, isto é para saloios, a narrativa oral... Foi passando por mim, mas eu punha sempre assim um bocadinho de parte.” E recorda os tempos de infância em Aveiro, de onde é natural. “Às vezes as pessoas ouvem um tambor e sentem-se emocionadas. Para mim é uma coisa muito parecida. Lembro-me que em Aveiro havia uma livraria, Navio de Espelhos, e eles faziam sessões de contos e eu vinha para casa completamente emocionado. Vinha a levitar quase”. E quando a vida o levou para fora, para Nova Iorque, para fazer um mestrado em Ilustração na School of Visual Arts (entre 2007 e 2009), cidade onde ficaria depois a trabalhar e a dar aulas – na prestigiada Parsons School of Design, de 2010 a 2013 – foi um livro de Luís Correia Carmelo (que tem um mestrado sobre a morte nos contos tradicionais e doutoramento em técnicas da narração oral contemporânea) que o ajudou a superar a nostalgia de viver longe do seu país. . “O Carmelo, que canta as músicas do Parlendário, e que pediu à Oriana (editora da Boca) para ser eu a ilustrá-lo, matava-me as saudades muitas vezes. Eu tinha feito um trabalho com a Boca antes. E com o pagamento, a deram-me acesso ao catálogo todo deles. E um dos livros, de que o Carmelo até nem gosta particularmente muito, são as Contantinas. E eu ouvia aquilo quando tinha saudades de casa”. Mais do que isso, os contos tradicionais alteraram a forma como André da Loba avaliava o seu trabalho como ilustrador. “Tinha esta tendência de olhar para a ilustração e achar que a minha era de segunda, que não era essencial. Pelo facto de haver pessoas como, por exemplo, o André Carrilho. As ilustrações dele são efetivamente políticas. E com esta coisa dos contos populares, e da narração oral destes contos, e desde que depois comecei a contá-los à minha filha com os livros da Kalandraka – editora que tem uma coleção brutal destes livros –, a partir desse momento eu comecei a considerar que a arte também serve para entender o real, para exorcizarmos demónios, para percebermos o que podemos fazer a seguir, para percebermos o que nos está a acontecer”. . Agora não tem dúvidas sobre a importância do seu trabalho. “Hoje em dia consigo olhar para a minha ilustração como um bem essencial e como uma coisa que pode efetivamente melhorar a vida das pessoas. E a maneira das pessoas verem o mundo. Influenciar as pessoas para serem mais amigas, mais solidárias, mais compreensivas, mais inclusivas.”Considera que é nos livros infantis que esse impacto talvez seja mais visível, mas lembra uma colaboração que teve em Nova Iorque: “Os livros infantis fazem isso, sem dúvida nenhuma, é o meio mais prime nesse sentido. Depois, quando eu trabalhava para o New York Times, tinha uma coluna semanal, Room for Debate, e aí conseguia trazer poesia a assuntos que eram duros, como a encarceração infantil, miúdos com dez anos a serem presos, ou postos em solitária, ou coisas como pessoas desalojadas, as diabruras dos partidos, trabalhar esses sistemas todos. Olho para esse grupo de trabalho como alguma coisa que pode ter ajudado o público adulto a perceber coisas que às vezes eram um bocado encriptadas, ajudou-me a mim.” . Regressou a Portugal há dez anos, depois ter saído de Nova Iorque e de ter passado por Milão (em 2014), e Lisboa (2015), assentando arraiais no Porto, em 2016, para recuperar uma casa no Bonfim que por acaso foi onde nasceu o filósofo e poeta Agostinho Silva (1906-1994). O interesse de André da Loba pela ilustração não foi uma linha direta. Começou por estudar Física na Universidade de Coimbra, mas não ficou lá mais de três meses. Voltou para Aveiro e inscreveu-se em Engenharia Mecânica, mas foi só quando mudou para o curso de Design de Comunicação é que ficou. O gosto pela ilustração consolida-se por influência do artista plástico e professor espanhol Xabier Morrás, quando fez Erasmus em Bilbau – que foi quem o incentivou a candidatar-se à SVA – e Philip Stanton, ilustrador e docente da Eina, em Barcelona, onde também estudou. Foi um dos 20 candidatos selecionados do mundo inteiro para integrar o mestrado Illustration as a Visual Essay da SVA,em Nova Iorque, e terminou com a tese The Cabinet of Curiosities: The object as a storyteller. . “A primeira coisa que me disseram lá, que ficou para sempre comigo, e se alguém nos ler, que fique com isto: neste mundo, o trabalho gera trabalho”. Em Nova Iorque começou a colaborar regularmente para jornais e revistas como o New York Times, New Yorker, Time Magazine ou Vanity Fair , entre outras publicações. Recebeu duas medalhas de ouro da Sociedade de Ilustradores de Nova Iorque, entre outros galardões e distinções internacionais, mas o Prémio Nacional de Ilustração com que agora foi agraciado, diz, tem outro significado. “Tem um sabor muito especial, porque que é em casa. Nova Iorque é fora de casa, é lá longe. Ganhar medalhas de ouro da Sociedade de Ilustradores de Nova Iorque é especial, estou num sítio onde isto realmente é altamente profissional. Mas este, aqui em casa, é como se eu olhasse para trás para o garoto que saiu da universidade há 20 anos, e dissesse, olha, estás a ver? Valeu a pena. Todo o processo, que não é fácil - é um processo muito solitário -, valeu a pena”. Há precisamente 20 anos o ilustrador recebeu, no seu primeiro projeto editorial, o ilustrador recebeu uma menção honrosa do Prémio Nacional de Ilustração com o livro Meia-Bola, das Edições Eterogémeas.André da Loba não dá nada como garantido e olha mesmo com espanto para o facto de viver da sua arte há duas décadas. “Já estou a trabalhar há 20 anos. Eu nunca pensei... No início era, epá, já chegámos a abril. Já chegámos e continuamos aqui. É dezembro e ainda estamos a trabalhar... E agora são 20 anos. 20 anos que estou a fazer isto, e a pagar as contas e a dar comida às minhas filhas, e a viajar, e a comprar uma casa. É incrível. Ou seja, eu gostava de continuar a fazer isto”. .Prémio Nacional de Ilustração atribuído a André da Loba.Quadro do café A Brasileira leva à criação de técnica de restauro inovadora

“Se calhar não sou assim tão refinado e a tradição oral faz mais sentido que coisas polidas, mais modernas”

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