Quando Hannibal Lecter “nasceu” para o cinema

Para a história dos filmes, e também da sua mitologia, a personagem de Hannibal Lecter será sempre recordada através da representação de Anthony Hopkins. Aconteceu em 1991, em O Silêncio dos Inocentes, uma produção da Orion Pictures dirigida por Jonathan Demme — Hannibal é o “serial killer” que, na prisão, mantém um diálogo perverso com Clarice Starling (Jodie Foster), a jovem agente do FBI que tenta obter pistas para apanhar outro “serial killer”. O certo é que a “estreia” cinematográfica de Hannibal, interpretado por Brian Cox, acontecera no filme Manhunter, lançado a 15 de agosto de 1986 nas salas americanas — faz agora 40 anos. Era um tempo em que os mercados se moviam com outras velocidades, sendo raras as estreias “globais” — em Portugal, por exemplo, Manhunter surgiria cerca de três anos mais tarde, em novembro de 1989, com o título Caçada ao Amanhecer. Sem grande impacto comercial, o filme era realizado por Michael Mann, nome ainda discreto na indústria de Hollywood; a consagração chegaria com os sucessos de O Último dos Moicanos (1992), com Daniel Day-Lewis, e sobretudo Heat – Cidade sob Pressão (1995), com um elenco que reuniu pela primeira vez Al Pacino e Robert De Niro. A saga de Hannibal no cinema começa com o produtor italiano Dino De Laurentiis, figura essencial para a projeção internacional da produção italiana do pós-guerra. A sua consolidação no mercado dos EUA passou tanto pela recuperação de temas clássicos (por exemplo, o “remake” de King Kong em 1976) como pelo apoio a singulares projetos de autor (incluindo Blue Velvet, de David Lynch, também de 1986). Porventura antecipando a possibilidade de alguma sequela, De Laurentiis comprara os direitos de adaptação de Red Dragon, o primeiro romance de Thomas Harris com a personagem de Hannibal — o resultado seria, precisamente, Manhunter, título adoptado para evitar a palavra “Dragão” (um ano antes, outra produção de De Laurentiis, O Ano do Dragão, de Michel Cimino, tinha falhado nas bilheteiras). Escusado será dizer que, na altura, a carreira do escocês Brian Cox nada tinha que ver com a sua actual “imagem de marca”, ligada ao papel de Logan Roy, o patriarca da família da série Succession (2018-2023). Para lá de trabalhos em televisão, Cox era sobretudo reconhecido como um talentoso actor de teatro, de formação “shakespeareana”. O seu Hannibal tem o apelido modificado em relação ao romance — “Lecktor” em vez de Lecter — e, embora fundamental, não se distingue pela presença dominadora que adquiriu em O Silêncio dos Inocentes. Clarice Starling ainda não faz parte desta história; a personagem principal, William Graham, investigador do FBI, está a cargo de William Petersen, actor que se destacara no policial Viver e Morrer em Los Angeles (1985), de William Friedkin. .Entre as suas listas de celebração da história do cinema americano, o American Film Institute apresentou, em 2003, um inventário dos maiores “Heróis & Vilões”. Hannibal Lecter surgia como o Vilão nº 1, identificado apenas pela composição de Anthony Hopkins, em O Silêncio do Inocentes, ele que ainda protagonizaria duas variações claramente menores, ambas também produzidas por De Laurentiis: Hannibal (2001) e Dragão Vermelho (2002), este uma nova versão do romance Red Dragon. Em todo o caso, sem pôr em causa a maestria de Hopkins, Brian Cox e Michael Mann merecem também o devido reconhecimento nesta coleção de histórias assombradas. Para quem quiser descobrir Manhunter, o filme está disponível na plataforma Filmin.

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