Morreu Sam Neill, ator de "Jurassic Park" e "Piano"

Sam Neill, protagonista de filmes como Jurassic Park e Piano, morreu esta segunda-feira, 13 de julho, aos 78 anos, informou a família. A morte do ator neozelandês em Sydney, Austrália, foi "repentina e inesperada", refere o comunicado.

"É com imensa tristeza que a whānau [família] de Sam Neill partilha a notícia do seu falecimento na segunda-feira, 13 de julho, em Sydney, na Austrália", lê-se na nota publicada na rede social Instagram.

Sem indicar a causa da morte, é referido que o ator "estava rodeado pela família e faleceu com a dignidade que caracterizou toda a sua vida". Na nota, os familiares expressam ainda a "mais profunda gratidão" pela equipa do Hospital Privado St Vincent’s devido aos cuidados prestados.

Em 2023, Sam Neill revelou que tinha sido diagnosticado com um tipo "agressivo" de linfoma não Hodgkin. Já em abril deste ano, o ator informou que a doença estava em remissão. No comunicado da família é indicado que o ator "permaneceu livre de cancro".

Nascido a 14 de setembro de 1947, em Omagh, na Irlanda do Norte, Nigel John Dermot Neill mudou-se para Christchurch, na Nova Zelândia, quando ainda era criança, tendo adotado o nome de Sam aos 12 anos. "Descobri que me adaptava melhor ao mundo como Sam. O Nigel não combina com a maioria das situações. Imaginem ser um ator de cinema chamado Nigel Neill”, disse o ator, como recordou o The Guardian.

Tudo começou com o teatro, em Wellington, na Nova Zelândia, onde integrou o Downstage Theatre como ator profissional, depois de uma passagem, sem sucesso, pelo curso de Direito.

Primeiro-ministro da Nova Zelândia: "Sir Sam Neill foi um dos grandes"

A estreia cinematográfica aconteceu em 1971 com o filme The City of No. Após integrar alguns projetos na televisão na Nova Zelândia, o ator tem o primeiro papel de destaque em Sleeping Dogs (1977), um dos primeiros filmes neozelandeses a ter distribuição internacional e a chegar aos Estados Unidos. Seguiu-se um dos papéis principais em My Brilliant Career (1979), de Gillian Armstrong.

Com um percurso de mais de cinco décadas, Neill destacou-se mundialmente com a interpretação de Alisdair Stewart, o marido da personagem principal Ada McGrath, em O Piano (1993), da neozelandesa Jane Campion, e, no mesmo ano, como o paleontólogo Dr. Alan Grant em Jurassic Park, de Steven Spielberg. Sam Neill voltaria a interpretar este papel em Jurassic Park III (2001) e Jurassic World Dominion (2022).

Antes, integrou o elenco de A Profecia III - O Conflito Final (1981), Possessão (1981) e "A Caçada ao Outubro Vermelho" (1990).

Seguiram-se muitas mais produções - foram mais de 150 participações no cinema ou na televisão -, tendo também feito parte da série de sucesso Peaky Blinders.

Longe dos ecrãs, Sam Neill dedicava-se à produção de vinho. O ator era proprietário da Two Paddocks, propriedade vinícola na região Central Otago, na Nova Zelândia.

O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, reagiu à morte do ator ao afirmar que "Sir Sam Neill foi um dos grandes".

Luxon recordou que Neill "começou quando mal existia uma indústria cinematográfica" no país. "Durante mais de cinquenta anos, levou histórias da Nova Zelândia ao mundo e o seu talento ajudou a transformar a nossa indústria cinematográfica naquilo que é hoje – uma das nossas maiores exportações culturais", destacou numa mensagem divulgada nas redes sociais.

Para o chefe de Governo, o trabalho de Sam Neill irá continuar a ser admirado ao longo das próximas gerações.

"Sam Neill protagonizou tantas histórias australianas adoradas pelo público que conquistou um lugar especial no coração dos australianos", sublinhou o primeiro-ministro da Austrália.

Também Anthony Albanese afirmou que o ator "será lembrado por muito tempo". "Irónico e sarcástico, reflexivo e lacónico, o Sam lutou contra a doença com a mesma dignidade, humor e convicção que davam força a todas as suas interpretações. Que descanse em paz", refere a mensagem partilhada nas redes sociais.

Além das séries e dos filmes, fica também o registo das memórias do ator com o livro Did I Ever Tell You This?, publicado em 2023. Nesse mesmo ano, em entrevista ao The Guardian, disse não ter medo de morrer e afirmou que gostava de viver mais uma ou duas décadas para ver os frutos da sua propriedade vinícola crescerem. "E tenho os meus adoráveis ​​netos. Quero vê-los crescer. Mas quanto à morte? Não me importo nada", disse, na altura. O ator deixa quatro filhos e oito netos.