Sardinhas ibéricas adaptam-se às alterações climáticas
As sardinhas da costa portuguesa possuem mecanismos que permitem alguma adaptação às alterações climáticas. Ainda assim, a subida da temperatura das águas oceânicas pode originar uma migração da espécie para norte.
Os investigadores portugueses do MARE-ISPA sabem que o aumento das temperaturas médias das águas do Atlântico poderá obrigar as espécies pelágicas a acelerarem o metabolismo e, por essa via, o seu consumo de oxigénio. Pelo que, liderados por Miguel Baltazar-Soares, decidiram perceber que potenciais impactos é que o aquecimento poderá ter em espécies-chave como as sardinhas, analisando o DNA dos genes envolvidos na produção de energia.
"Descobrimos que a variação a nível molecular encontrada nas amostras analisadas à volta da Península Ibérica é explicada por uma relação com a temperatura mínima da água do mar e do oxigénio nela dissolvido", explica o investigador, adiantando: "É importante percebermos o potencial adaptativo das sardinhas perante as alterações climáticas, uma vez que os seus stocks têm sido explorados intensivamente e têm estado abaixo do limite sustentável de captura."
Apesar da boa notícia, a situação continua a ser preocupante. Uma vez que o aquecimento das águas pode empurrar as sardinhas - e outros pequenos peixes pelágicos - para migrações a norte, em busca de águas mais frias. "Ao compreendermos os mecanismos de adaptação às alterações climáticas conseguimos prever os impactos que estas terão na distribuição dos recursos marinhos, o que permite uma melhor gestão desses mesmos recursos", sublinha o investigador.
Este estudo, publicado na revista científica GENES, tem como primeiro autor Miguel Baltazar-Soares e foi realizado por uma equipa de cientistas portugueses do ISPA - Instituto Universitário, pertencente ao MARE - Centro de Ciências do Ambiente e do Mar. Contou, ainda, com a colaboração do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).
Um conteúdo DN/Ciência com Impacto coordenado pelo jornalista Paulo Caetano
