Chuva de meteoros ilumina o céu até ao final de novembro. Noites de sexta e sábado podem ser boas para observar

A chuva de meteoros Oriónidas está a iluminar o céu por estes dias. O pico de intensidade até se registou na noite de domingo para segunda-feira, mas as melhores noites para a observar deverão ser as da próxima sexta-feira e sábado.

Em causa está um fenómeno que ocorre todos os anos, entre finais de setembro e finais de novembro, no qual o planeta Terra interceta a órbita do Cometa 1P/Halley. “Esta região está populada por vários detritos do cometa que são intercetados pela Terra. Quando entram na nossa atmosfera, com a resistência do ar aquecem e ficam incandescentes”, explica o Observatório do Lago Alqueva.

A designação de Oriónidas está relacionada com o facto de que os meteoros aparentam radiar da constelação de Orion.

Este ano, o período de observação das Oriónidas teve início a 26 de setembro e vai prolongar-se até 22 de novembro. O pico de intensidade foi na última noite (20 para 21 de outubro).

Segundo o Observatório, os meteoros terão viajado a uma velocidade média de 66 quilómetros por segundo e a iluminação da Lua terá rondado os 83%, razão pela qual esta até não terá sido a melhor altura para observar o fenómeno. “Recomendamos então nas noites de 25 e 26 de outubro, a Lua já não estará presente no céu durante a hora das sessões pelo que teremos um céu mais escuro para observar os diferentes meteoros”, indica o Observatório. 

O cometa 1P/Halley foi descoberto por Edmond Halley que, após cuidada análise de registos de três cometas observados em 1531, 1607 e 1682, concluiu que se tratavam de observações do mesmo objeto e que este voltaria a passar em 1758.

“Quando o 1P/Halley se aproxima do Sol, a sua temperatura aumenta e o cometa começa a perder massa através da ejeção de gás, poeiras e detritos de pequenas dimensões. Alguns destes meteoroides permanecem na órbita do cometa e possuem trajetórias que intercetam a atmosfera da Terra”, explica o Observatório.