A medida foi anunciada em Bruxelas conjuntamente como parte de um novo pacote de sanções financeiras destinadas a "responsabilizar a Rússia e a garantir coletivamente que esta guerra seja um fracasso estratégico para [o Presidente russo] Putin"..O sistema financeiro Swift (Society for Worldwide Interbank Financial Communications) movimenta diariamente incontáveis biliões de dólares em mais de 11.000 bancos e outras instituições financeiras em todo o mundo..Ao anunciar as medidas em Bruxelas, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que vai pressionar os Estados-membros também a "paralisar os ativos do Banco Central da Rússia" para que as suas transações sejam congeladas..Cortar vários bancos comerciais do Swift "garantirá que esses bancos sejam desconectados do sistema financeiro internacional e prejudicará a sua capacidade de operar globalmente", acrescentou.."Cortar os bancos impedi-los-á de realizarem a maioria das suas transações financeiras em todo o mundo e bloqueará efetivamente as exportações e importações russas", acrescentou Von der Leyen..Conseguir a adesão da União Europeia (UE) para sancionar a Rússia através do Swift foi um processo difícil, já que o comércio da UE com a Rússia totalizou 80 mil milhões de euros, cerca de 10 vezes mais do que os Estados Unidos, que foram os primeiros proponentes de tais medidas..A Alemanha tinha recusado a medida, mas a ministra dos Negócios Estrangeiros, Annalena Baerbock, disse em comunicado que "após o ataque vergonhoso da Rússia" é preciso "restrições funcionais e direcionadas do Swift"..Os aliados anunciaram ainda o compromisso de tomarem medidas para travar os vistos 'gold' e a formação esta semana de uma 'task-force' transatlântica para garantir que essas e outras sanções à Rússia sejam implementadas de forma eficaz através de partilha de informações e congelamento de ativos russos..A Rússia lançou na quinta-feira de madrugada uma ofensiva militar na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamento de alvos em várias cidades, que já provocaram pelo menos 198 mortos, incluindo civis, e mais de 1.100 feridos, em território ucraniano, segundo Kiev. A ONU deu conta de 150.000 deslocados para a Polónia, Hungria, Moldávia e Roménia..O Presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "operação militar especial" na Ucrânia visa desmilitarizar o país vizinho e que era a única maneira de a Rússia se defender, precisando o Kremlin que a ofensiva durará o tempo necessário..O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional e motivou reuniões de emergência de vários governos, incluindo o português, e da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO), UE e Conselho de Segurança da ONU, tendo sido aprovadas sanções em massa contra a Rússia.